مریلند تاکنون سال ۲۰۲۵ غم‌انگیزی را پشت سر گذاشته است.
اقتصاد راکد، کاهش مشاغل فدرال، از دست دادن آشکار واشنگتن کاماندرز (Washington Commanders)، عدم اطمینان در مورد برنامه‌های انتقال مقر FBI به شهرستان پرنس جورج (Prince George’s County) و از بین رفتن امیدها برای اسکادران نخبه جت‌های جنگنده، رهبران ایالتی را به دنبال چیزی سوق داد تا حس غرور ایالت را دوباره احیا کنند.
کوکتل نمادین «Orange Crush» وارد می‌شود؛ کوکتلی تابستانی که در مریلند اختراع شد و ایالت همسایه، دلاور، سال گذشته اعتبار آن را به نام خود ثبت کرد. اکنون، Orange Crush کوکتل رسمی مریلند نیز هست، پس از رای‌گیری دقیقه نودی در آخرین روز جلسه مجلس عمومی در هفته گذشته که متناسب با سال، مملو از درام‌های لحظه آخری بود.
دل. وین ای. هارتمن (Del. Wayne A. Hartman) از حزب جمهوری‌خواه (R-Worcester) که حامی نسخه مجلس نمایندگان قانون تعیین این نوشیدنی به رنگ آفتاب به عنوان نوشیدنی ویژه مریلند بود، در جلسه استماع لایحه‌اش گفت: «همه ما شنیده‌ایم که ویرجینیا برای عاشقان است، اما مریلند جایی است که شما اولین Crush خود را تجربه کرده‌اید. چرا این کار را انجام می‌دهیم؟ زیرا دلاور سعی کرد آن را بدزدد. ما صاحب این هستیم. ما باید این موضوع را روشن کنیم.»
این نوشیدنی نارنجی روشن که در سال ۱۹۹۵ در Harborside Bar & Grill در اوشن سیتی مریلند اختراع شد و از آب پرتقال تازه، تریپل سک (Triple Sec)، ودکای پرتقالی و سودای لیمو-نعناع تهیه می‌شود، راه خود را به منوی بارها در امتداد ساحل شرقی پیدا کرده و به یکی از ارکان شادی تابستانی تبدیل شده است.
علیرغم منشاء کاملاً واضح این نوشیدنی مخلوط، Crush خود را در مرکز نزاع بین مریلند و دلاور یافت، پس از آنکه قانون‌گذاران در آنجا ادعا کردند که متصدیان بار ساحلی ایالت آن را "تکمیل" کرده‌اند. (گردشگران ساحلی به سختی می‌توانند تفاوت عمده‌ای بین یک Crush که در Rehoboth، دلاور، ریخته می‌شود و یک Crush که در اوشن سیتی، زادگاه این نوشیدنی، تهیه می‌شود، پیدا کنند.)
با این حال، در حالی که تهیه خود نوشیدنی آسان است، تبدیل کردن آن به کوکتل رسمی مریلند آنقدرها هم که ممکن است فکر کنید، ساده نبود، علیرغم حمایت تقریباً جهانی برای انجام این کار در بین قانون‌گذاران ایالتی در هر دو حزب.
در واقع، لایحه مربوط به احیای این نوشیدنی تقریباً پس از آنکه در مذاکرات جدی‌تری در مورد نحوه جبران کسری بودجه پیش‌بینی‌شده ۳ میلیارد دلاری ایالت گنجانده شد، از بین رفت.
هارتمن در جلسه استماع این لایحه در اواسط ماه مارس قبل از اینکه فهرستی از دلایل رای دادن به آن را ارائه دهد، به همکاران خود در مجلس نمایندگان گفت: «فکر می‌کنم همه ما می‌توانیم موافق باشیم که این یک جلسه چالش‌برانگیز بوده است.» وی گفت که جدا از اینکه این یک فرصت برای «نشان دادن غرور مریلندی ما» است، تبدیل کردن Orange Crush به کوکتل رسمی مریلند، با تشویق فروش تریپل سک و ودکای پرتقالی - نوشیدنی‌های الکلی که ۹ درصد مالیات دارند - به اقتصاد ایالت کمک می‌کند و درآمدی را نیز برای خزانه‌های ایالتی فراهم می‌سازد.
هارتمن گفت که مریلند در حال حاضر رتبه اول فروش ودکای پرتقالی را در بین ایالت‌ها دارد.
کوین اتیکس (Kevin Atticks)، وزیر کشاورزی مریلند، گفت که لایحه تعیین رسمی همچنین به کشاورزان غلات و ذرت در ایالت که محصولاتشان له شده و به ودکا تقطیر می‌شود، کمک خواهد کرد.
اتیکس به قانون‌گذاران ایالتی گفت: «ما ودکا می‌کاریم و مقدار زیادی ودکا می‌کاریم.»
بیش از ده شاهد دیگر به نفع این لایحه شهادت دادند، از جمله شهردار اوشن سیتی و نمایندگان ائتلاف گردشگری مریلند، انجمن رستوران‌های مریلند و وزارت بازرگانی مریلند. هیچ‌کس علیه آن صحبت نکرد.
کریس وال (Chris Wall)، یکی از مالکان Harborside Bar & Grill، مسافت تقریباً ۱۲۰ مایلی از اوشن سیتی تا آناپولیس (Annapolis) را طی کرد تا به قانون‌گذاران بگوید که چرا امیدوار است از Orange Crush استقبال کنند.
او گفت که این بار هرگز با گسترش Crush به بارها و رستوران‌ها در سراسر مریلند، در واشنگتن دی‌سی و در امتداد ساحل تا دلاور مخالفتی نکرده است. به هر حال، تقلید، صمیمانه‌ترین شکل چاپلوسی است. اما جهان باید به یاد داشته باشد که این نوشیدنی کجا متولد شده است.
وال گفت: «ما به مریلند افتخار زیادی می‌کنیم، همیشه افتخار کرده‌ایم و همیشه خواهیم کرد. ما فقط امیدواریم که شاید مریلند نیز به ما کمی افتخار نشان دهد.»
با این حال، شانس موفقیت این لایحه در روز دوشنبه یک لحظه حساس بود. مجلس نمایندگان این لایحه را در اواسط ماه مارس پس از یک جلسه استماع کمیته بسیار مثبت که جمهوری‌خواهان و دموکرات‌ها را به خنده انداخت و حول این ایده متحد کرد که تابستان‌های مریلند در ساحل با یک کوکتل رسمی با طعم پرتقال برای نوشیدن سپری شود، تصویب کرده بود.
اما با گذشت ساعت‌ها در دوشنبه شب، به نظر می‌رسید که آن رویای دو حزبی در حال مرگ است. این لایحه از کمیته در سنا خارج نشده بود.
در حالی که تنها کمتر از هفت ساعت باقی مانده بود، مجلس نمایندگان یک بازی ناامیدانه انجام داد. هارتمن پیشنهادی ارائه داد تا Crush را در لایحه‌ای که از حمایت همگانی برخوردار بود و کرومیت (Chromite) - مورد استفاده در تولید فولاد، مس یا سیمان - را به عنوان ماده معدنی رسمی ایالت معرفی می‌کرد، به رسمیت بشناسد.
هارتمن به همکاران خود در مجلس نمایندگان گفت: «بنابراین، دوستان، وقت ما رو به اتمام است. اجازه دهید این را خلاصه کنم و بگویم: اجازه ندهید سنا شور و شوق ما را از بین ببرد. ما باید غرور مریلندی خود را نشان دهیم.»
دل. جوسلین آ. پنا-ملنیک (Del. Joseline A. Peña-Melnyk) از حزب دموکرات (D-Prince George’s) در صحن علنی گفت که کمیته بهداشت و عملیات دولتی مجلس نمایندگان که او ریاست آن را بر عهده دارد، این تغییر پیشنهادی را به عنوان یک اصلاحیه دوستانه می‌پذیرد.
وی افزود که او همچنین یک رسید از هارتمن برای نمونه Orange Crush دریافت خواهد کرد.
مجلس نمایندگان به اتفاق آرا به نفع این لایحه اصلاح شده رای داد و فشار بیشتری بر سنا وارد کرد تا رای‌گیری کند.
زمان به سرعت در حال گذر بود، با نزدیک شدن سریع به ضرب‌الاجل نیمه‌شب برای هرگونه رای‌گیری، زیرا قانون‌گذاران با مشکلات دارای اولویت بالاتر دست و پنجه نرم می‌کردند. آنها برای تصویب سه سیاست جدید مرتبط با مهاجرت با هدف محافظت از جوامع مهاجر ایالت در برابر اقدامات اجرایی فزاینده تهاجمی تحت دولت ترامپ به توافق رسیدند. لایحه دیگری برای حمایت از کارمندان فدرالی که اخراج شده‌اند، تصویب شد. ده‌ها لایحه دیگر در صحن سنا به جریان افتاد.
در حالی که تنها سه دقیقه به پایان جلسه قانون‌گذاری در روز دوشنبه باقی مانده بود، سنا سرانجام لایحه شماره ۷۶۴ سنا را به عنوان آخرین بخش از کسب و کار رسمی خود مطرح کرد. این لایحه به اتفاق آرا تصویب شد و Orange Crush را به کوکتل ایالت و کرومیت را به ماده معدنی ایالت تبدیل کرد و باعث تشویق و کف زدن سناتورها شد.
شاید برخی برای جشن گرفتن پایان یک جلسه دشوار با یک Crush مریلندی با طراوت، به راه افتادند، زیرا همانطور که هارتمن در اوایل روز به همکاران خود در قانون‌گذاری گفت: «اگر کسی پرتقال دارد، می‌توانیم این اتفاق را رقم بزنیم.»