لندن - کی‌یر استارمر (Keir Starmer) در حال ایستادگی در برابر قدرت اقتصادی چین است - حداقل در حال حاضر.
دولت نخست‌وزیر بریتانیا، به طور چشمگیری کنترل آخرین کارخانه تولید فولاد بکر بریتانیا را از صاحبان چینی آن پس گرفت.
پس از هفته‌ها مذاکره، پارلمان قانون اضطراری را برای بازپس‌گیری سایت اسکانتورپ (Scunthorpe) فولاد بریتانیا از جینگ‌یه (Jingye) تصویب کرد و مقامات برای حفظ کوره‌های حیاتی آن پس از ادعاهایی مبنی بر بی‌توجهی صاحبان برکنارشده، به سرعت وارد عمل شدند.
این تنها یک نمونه از راه‌هایی است که غول آسیایی در سال‌های اخیر عمیقاً در اقتصاد بریتانیا ریشه دوانده است.
وزرا اصرار دارند که مداخله در فولاد بریتانیا یک اقدام یک‌باره است - علیرغم درخواست‌های فزاینده از سوی تندروهای چین در بریتانیا که می‌خواهند لغو فروش سال 2020 این فولادساز مشکل‌دار به عنوان یک نقطه عطف دیده شود.
جایا پاتاک (Jaya Pathak) از اتحاد بین پارلمانی در مورد چین (IPAC)، گروهی از قانون‌گذاران منتقد پکن، گفت: فولاد بریتانیا "باید آغازگر جداسازی استراتژیک زیرساخت‌های حیاتی بریتانیا از دولت چین باشد، که منعکس‌کننده واقعیت‌های جدید ژئوپلیتیکی است."
پرونده فولاد بریتانیا چشمگیر است - اما اصلاً منحصر به فرد نیست. جاه‌طلبی‌های استارمر برای رشد، موجی از مزارع بادی جدید، فشاری برای انرژی هسته‌ای، گرایش به سمت فناوری و هوش مصنوعی، و تلاشی برای سرمایه‌گذاری مستقیم را پیش‌بینی می‌کند. در تمام این زمینه‌ها، به نظر می‌رسد چین - که روز دوشنبه به بریتانیا درباره "سیاسی کردن" مناقشه فولاد هشدار داد - اجتناب‌ناپذیر است.
انرژی سبز
کربن‌زدایی از زمان پیروزی قاطع حزب کارگر در سال گذشته، بخش مهمی از برنامه این حزب بوده است. اما تلاش آن برای انرژی سبز، آن را با این واقعیت مواجه می‌کند که چین در حال حاضر یک رهبر جهانی در زمینه انرژی‌های تجدیدپذیر ارزان‌قیمت است.
باد بزرگترین منبع برق بریتانیا در سال گذشته بود. در سطح جهانی، چین 70 تا 80 درصد از اجزای اصلی مورد استفاده در مزارع بادی را تولید می‌کند.
تاکنون، این کشور پیشرفت چندانی در بخش بادی دریایی بریتانیا نداشته است، زیرا مزارع معمولاً توسط دیگر اروپایی‌ها ساخته می‌شوند و از توربین‌های چینی استفاده نمی‌شود. اما این وضعیت ممکن است به زودی تغییر کند.
یک مزرعه بادی دریایی شناور برنامه‌ریزی شده در دریای شمال - گرین ولت (Green Volt) - به عنوان یک آزمون در نظر گرفته می‌شود، با این انتظار که شرکت چینی مینگ‌یانگ (Mingyang) به عنوان تامین‌کننده توربین تایید شود. همین شرکت قصد دارد یک کارخانه توربین‌سازی در اسکاتلند بسازد. وزیر سرمایه‌گذاری بریتانیا در ماه دسامبر با مینگ‌یانگ دیدار کرد.
برخی از کارشناسان امنیتی ابراز نگرانی کرده‌اند که استفاده از فناوری چینی در مزارع بادی اروپایی حتی می‌تواند به صاحبان آن اجازه دهد در صورت بروز تنش با پکن، منابع حیاتی برق را خاموش کنند. دن مارکس (Dan Marks)، پژوهشگر امنیت انرژی در موسسه خدمات متحد سلطنتی (RUSI)، گفت که این خطر باید "جدی" گرفته شود، اما خطر فوری‌تر این است که بریتانیا و اروپا به چین اجازه داده‌اند تسلط خود را بر زنجیره تامین دوچندان کند - و برای امنیت انرژی اروپا ضروری شود.
تلاش سه دهه‌ای ناامیدانه دولت برای احیای ناوگان هسته‌ای فرسوده کشور، نیروگاه هسته‌ای هینکلی پوینت سی (Hinkley Point C) - یک نیروگاه هسته‌ای پرهزینه در حال ساخت در ساحل شمال سامرست (Somerset) - را همچنان تا حدی متعلق به سرمایه‌گذار تحت حمایت دولت، شرکت هسته‌ای عمومی چین (CGN) باقی گذاشته است.
این شرکت 27 درصد سهام این نیروگاه عظیم 3.2 گیگاواتی را در اختیار دارد و به گفته اپراتور EDF، 30 نفر از مهندسان CGN همچنان در سایت سامرست کار می‌کنند. سخنگوی این شرکت گفت: "CGN تجربه ارزشمندی را به هینکلی پوینت سی می‌آورد." در حالی که CGN حضور خود را حفظ کرده است، تامین مالی نیروگاه را متوقف کرده است - حتی پس از سرمایه‌گذاری 6 میلیارد پوندی در این پروژه قبل از تیره شدن روابط با دولت بریتانیا - و EDF تنها تامین کننده مالی مداوم این سایت است.
وضعیت چین به عنوان دومین اقتصاد بزرگ جهانی، باعث شده است که این کشور به طور کامل بر سایر کشورها در زمینه منابع و تولید تسلط یابد.
تعهد حزب کارگر به کربن‌زدایی از سیستم برق بریتانیا تا سال 2030 به معنای ساخت مزارع خورشیدی بیشتر در پنج سال آینده است - که به نوبه خود به معنای تکیه بیشتر بر چین برای مواد خام مانند پلی‌سیلیکون است که هنگام تولید پنل‌های خورشیدی ذوب می‌شود.
بر اساس گزارش سال 2024 از اندیشکده Ember، چین 80 تا 85 درصد از بازار جهانی تولید خورشیدی را کنترل می‌کند و میلیون‌ها پوند از بخش خورشیدی بریتانیا اکنون به تولید چین وابسته است. اندرو یه (Andrew Yeh)، مدیر اجرایی موسسه ریسک‌های استراتژیک چین، یک اندیشکده منتقد چین، گفت: "من آن را به عنوان یک آسیب‌پذیری امنیتی انرژی تلقی می‌کنم، زیرا شما برای ساخت، تعمیر و نگهداری مداوم پنل‌های خورشیدی به چین متکی هستید."
گزارش سال 2023 از RUSI نشان داد که چین "تقریباً انحصار" سایر مواد معدنی کمیاب خاکی مورد استفاده در تولید سایر فناوری‌های صفر خالص، مانند آهنربا برای توربین‌های بادی و خودروهای برقی را در اختیار دارد.
فناوری
تسلط چین بر اقتصاد جهانی نیز مبتنی بر موفقیت شرکت‌های فناوری در حال شکوفایی آن است. توانایی بریتانیا برای رقابت در هوش مصنوعی و سایر فناوری‌های حیاتی به معنای حفظ دسترسی به زنجیره‌های تامین جهانی در سال‌های آینده خواهد بود.
در حالی که بیشتر سخت‌افزار پیشرفته هوش مصنوعی در حال حاضر در تایوان تولید می‌شود، نه چین، خطر اینکه حمله چین بتواند صادرات از این جزیره را قطع کند، بریتانیا و متحدانش را تشویق کرده است تا به دنبال جایگزین باشند.
در سال 2021، به نظر می‌رسید که بریتانیا با فروش بزرگترین کارخانه نیمه‌رسانای خود به شرکت چینی Nexperia به مبلغ 65 میلیون پوند، علیرغم نگرانی‌های امنیتی قابل توجه، از این مبارزه دست کشید. دو سال بعد، دولت پس از ماه‌ها واکنش شدید، آن را دوباره به غول الکترونیک آمریکایی Vishay فروخت و Nexperia را مجبور به فروش سهام خود کرد.
این اقدام همزمان با تصمیمی برای حذف غول مخابراتی چینی هواوی (Huawei) از زیرساخت‌های بریتانیا به دلیل نگرانی‌های جاسوسی انجام شد. وابستگی شبکه مخابراتی بریتانیا به تجهیزات ساخت چین در سال 2019 به اوج خود رسید، با این ترس که از این فناوری می‌توان در جاسوسی استفاده کرد. دولت ماه گذشته اعلام کرد که انتظار دارد هواوی تا سال 2027 به طور کامل از شبکه‌های 5G حذف شود.
در حالی که بریتانیا از ممنوعیت DeepSeek، ربات چت هوش مصنوعی چینی که اوایل سال جاری باعث یک سقوط کوچک در بازار سهام شد، از سایر کشورها پیروی نکرده است، مقامات دولتی آن را از نظر خطرات امنیتی بررسی کرده‌اند.
جایا پاتاک از IPAC هشدار داد: "بر اساس قوانین امنیت سایبری و اطلاعات ملی چین، شرکت‌هایی مانند TikTok و DeepSeek موظف هستند بدون شفافیت و پاسخگویی، داده‌ها را به دولت تحویل دهند."
مسئله فقط حریم خصوصی نیست - آسیب‌پذیری استراتژیک است. بریتانیا هیچ راهی برای تأیید نحوه استفاده از این داده‌ها ندارد، در حالی که دولت چین دسترسی نامحدودی دارد.
سرمایه‌گذاری
از آنجایی که استارمر در تلاش است تا سرمایه‌گذاری را در اقتصاد کم‌رونق بریتانیا جذب کند، باید با یک بده‌بستان آشکار مقابله کند.
هزینه کردن پول نقد در بریتانیا اغلب دسترسی به برخی از ثروتمندترین و خوشنام‌ترین چهره‌های کشور را فراهم می‌کند، و اطلاعاتی که آنها - ناآگاهانه یا غیر - فاش می‌کنند، برای شرکت‌های تحت حمایت دولت چین مفید است.
چهره‌های مرتبط با دولت چین در سال‌های اخیر به دانشگاه‌های برتر بریتانیا، نمایندگان مجلس آن و حتی ظاهراً خانواده سلطنتی آن دسترسی پیدا کرده‌اند. دو مرد، از جمله یک محقق سابق پارلمانی، به جاسوسی برای چین بر اساس قانون اسرار رسمی متهم شده‌اند و قرار است اواخر امسال محاکمه شوند.
سرویس‌های امنیتی بریتانیا نیز دسترسی چین به مراکز برتر یادگیری بریتانیا را از نزدیک زیر نظر داشته‌اند، زیرا دانشگاه‌های بریتانیا به طور فزاینده‌ای به شهریه‌هایی که دانشجویان بین‌المللی پرداخت می‌کنند، وابسته هستند. کن مک‌کالوم (Ken McCallum)، مدیرکل MI5، قبلاً هشدار داده بود که دولت‌های متخاصم به طور فعال دانشگاه‌ها را برای سرقت فناوری‌هایی که می‌توانند "اولویت‌های اقتدارگرایانه، نظامی و تجاری خود را تحقق بخشند" هدف قرار می‌دهند.
راه رفتن روی طناب
موضع بریتانیا در قبال چین ممکن است زمانی روشن‌تر شود که دولت سرانجام "ممیزی" طولانی‌مدت تعامل با پکن را تکمیل کند.
به گفته دو نفر مطلع از این فرآیند، انتظار نمی‌رود که رویدادهای اخیر در اسکانتورپ تفاوت اساسی در محتوا، جهت یا لحن ممیزی چین ایجاد کند. و شماره 10 خیابان داونینگ (Downing Street) روز دوشنبه اعلام کرد که هیچ برنامه‌ای برای ارزیابی مجدد مشارکت چین در سایر پروژه‌های زیربنایی ندارد.
این تا حدی به این دلیل است که مقامات دولتی بر این باورند که قبلاً رویکردی محتاطانه نسبت به زیرساخت‌های حیاتی اتخاذ کرده‌اند. با این حال، گفته می‌شود که این ممیزی به یک فرآیند عمدتاً داخلی در وایت‌هال (Whitehall) تبدیل شده است - فرآیندی که برای نشان دادن تغییر عمده در سیاست چین بریتانیا طراحی نشده است. همچنین انتظار می‌رود که بخش‌های زیادی از یافته‌های آن محرمانه باقی بماند.
به گفته دو فرد جداگانه مطلع از این فرآیند، این ممیزی - که از اوایل سال جاری به تعویق افتاده است - اکنون به خوبی پیش رفته و همچنان قرار است در بهار امسال، احتمالاً حدود ژوئن منتشر شود. این بدان معناست که قبل از بازدید پیشنهادی خود استارمر از چین، که برای مدتی پس از تابستان 2025 برنامه‌ریزی شده است، منتشر خواهد شد.
اما تدوین آن نیز به شدت تحت تأثیر راشل ریوز (Rachel Reeves)، وزیر خزانه‌داری، که در ماه ژانویه برای جلب سرمایه‌گذاری چین در بریتانیا به چین سفر کرد، قرار گرفته است.
همین کشمکش وایت‌هال بین "امنیت‌سالاران" و رشد، سیاست دومی بریتانیا - طرح ثبت نفوذ خارجی (FIRS) را نیز به دام انداخته است - یک فهرست عمومی از فعالیت‌های کشورهای متخاصم در بریتانیا که پس از تاخیرهای طولانی در ماه ژوئیه راه‌اندازی می‌شود.
روسیه و ایران قبلاً در یک "ردیف پیشرفته" FIRS قرار گرفته‌اند که برای کشورها و گروه‌هایی که تهدید قابل توجهی برای امنیت ملی هستند، در نظر گرفته شده است. اما یک مقام بریتانیایی مطلع از مذاکرات گفت که وزرا هنوز بر سر اینکه آیا چین را در آن ردیف قرار دهند یا خیر، به توافق نرسیده‌اند. این سیاست توسط وزارت کشور هدایت می‌شود، اما گنجاندن احتمالی چین منجر به لابی سنگین از سوی بخش مالی شد.
پولیتیکو ماه گذشته گزارش داد که به احتمال زیاد دولت چین به طور کلی از ردیف پیشرفته حذف خواهد شد - اما این هفته، مقام فوق‌الذکر تاکید کرد که برنامه‌ها همچنان "یک ضیافت متحرک" باقی مانده‌اند و چندین گزینه همچنان باز است. اینها شامل افزودن افراد یا شرکت‌های چینی، همانطور که پولیتیکو گزارش داد، یا بخش‌هایی از دستگاه امنیتی چین، همانطور که گاردین این هفته نوشت، می‌شود.
جایا پاتاک از IPAC گفت: "اینکه دولت به نظر می‌رسد تمایلی به گنجاندن چین در ردیف پیشرفته FIRS ندارد، هم برای نظارت و هم برای علامت‌دهی عمومی تهدیدی که تعامل با چین نشان می‌دهد، عمیقاً نگران‌کننده است."
رویدادهای این هفته هشداری جدی درباره وابستگی بریتانیا به چین است.
اما دولت استارمر همچنین می‌داند که - درست مانند دولت جدید دونالد ترامپ در ایالات متحده - اقتصادهایی وجود دارند که به سادگی نمی‌توان آنها را نادیده گرفت.
جوزف بامبریج، سوفی اینج و دن بلوم در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.