واشنگتن — پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، روز چهارشنبه به قانونگذاران سنا گفت که «نشانه‌های فراوانی» وجود دارد که ایران «در حال حرکت به سمت چیزی است که شباهت زیادی به یک سلاح هسته‌ای خواهد داشت.»
هگست این اظهارات را در جلسه استماع بودجه در برابر اعضای کمیته تخصیص اعتبارات سنای ایالات متحده بیان کرد.
این اظهارات در پاسخ به سناتور لیندسی گراهام که از هگست پرسید آیا ایران در حال پیگیری سلاح هسته‌ای است، مطرح شد. هم هگست و هم ژنرال دن کین، رئیس ستاد مشترک ارتش و عالی‌رتبه‌ترین ژنرال پنتاگون، با احتیاط پاسخ دادند.
این دو مقام ارشد دفاعی همچنین زمانی که گراهام، متحد ترامپ و از مخالفان سرسخت ایران، پرسید آیا فکر می‌کنند ایران در صورت دستیابی به سلاح هسته‌ای آن را علیه اسرائیل به کار خواهد برد، پاسخی قطعی ندادند.
کین در پاسخ گفت: «فکر می‌کنم آنها از آن برای تحت فشار قرار دادن اسرائیل استفاده خواهند کرد. نمی‌دانم آیا از آن استفاده خواهند کرد یا خیر.»
گراهام در پاسخ گفت: «اگر به سلاح هسته‌ای دست پیدا کنند، از آن استفاده خواهند کرد.»
جامعه اطلاعاتی ایالات متحده در گزارش سالانه تهدیدات خود که در ماه مارس منتشر شد، نتیجه گرفت که ایران فعالانه در پی سلاح هسته‌ای نیست و آیت‌الله علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، «برنامه تسلیحات هسته‌ای را که در سال ۲۰۰۳ متوقف کرده بود، دوباره فعال نکرده است.»
سخنگوی وزارت دفاع به المانیتور گفت که ارزیابی اطلاعاتی ایالات متحده از زمان گزارش مارس دفتر مدیر اطلاعات ملی تغییر نکرده است.
اما ایران به غنی‌سازی اورانیوم تا خلوص ۶۰ درصد ادامه داده است، که تنها یک گام کوتاه با درجه تسلیحاتی فاصله دارد. یک گزارش افشا شده از آژانس بین‌المللی انرژی اتمی در ۳۱ مه نتیجه گرفت که ایران بیش از ۴۰۰ کیلوگرم اورانیوم غنی شده ۶۰ درصد انباشته کرده است که برای ساخت بالقوه ۱۰ سلاح هسته‌ای کافی است.
کارشناسان گفته‌اند که ایران برای توسعه فناوری تسلیحاتی برای کلاهک جنگی مبتنی بر اورانیوم به چندین ماه زمان نیاز دارد. در ماه فوریه، نیویورک تایمز گزارش داد که اطلاعات ایالات متحده نشان می‌دهد دانشمندان ایرانی در حال بررسی روش‌های سریع‌تر و خام‌تری برای تسلیحاتی کردن اورانیوم غنی‌شده در صورت دستور هستند.
دولت ایران ادعا می‌کند که برنامه هسته‌ای این کشور برای مقاصد غیرنظامی است، اما گمان می‌رود این کشور برای تحت فشار قرار دادن ایالات متحده و متحدانش در جهت امتیازدهی، غنی‌سازی خود را پیش می‌برد. همزمان، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران با وجود رژیم شدید تحریم‌های اقتصادی ایالات متحده، به توسعه موشک‌های بالستیک و برنامه موشکی فضایی نظامی خود ادامه داده است.
اسرائیل و ایالات متحده تهدید کرده‌اند که در صورت عدم دستیابی به یک راه حل دیپلماتیک، به قابلیت‌های غنی‌سازی ایران حمله نظامی خواهند کرد.
رافائل گروسی، رئیس دیده‌بان انرژی هسته‌ای سازمان ملل متحد، روز دوشنبه هشدار داد که حملات نظامی به برنامه هسته‌ای ایران می‌تواند با متقاعد کردن رهبران آن به مجوز دادن برای رقابت در تولید سلاح هسته‌ای، نتیجه معکوس دهد.