یک مقام ارشد دولت ترامپ اعلام کرد که کاخ سفید قصد دارد اشتراک‌گذاری اطلاعات طبقه‌بندی‌شده با کنگره را پس از درز یک ارزیابی اولیه به مطبوعات محدود کند؛ ارزیابی‌ای که ادعای رئیس‌جمهور دونالد ترامپ مبنی بر اینکه حملات هوایی آمریکا تأسیسات هسته‌ای ایران را منهدم کرده است، زیر سؤال برد و زمینه‌ساز یک نشست توجیهی طبقه‌بندی‌شده و بحث‌برانگیز در سنا برای روز پنجشنبه شد.
مقامات دولتی اعلام کردند که در بحبوحه کشمکش سیاسی بر سر آنچه اطلاعات نشان می‌دهد، انتظار می‌رود کاخ سفید چهار نفر از مقامات ارشد امنیت ملی خود را برای توجیه قانون‌گذاران اعزام کند: پیت هگست، وزیر دفاع، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، جان راتکلیف، مدیر CIA، و ژنرال دن کین، رئیس ستاد مشترک ارتش.
تالسی گابارد، مدیر اطلاعات ملی، که در ماه مارس شهادت داده بود آژانس‌های اطلاعاتی ایالات متحده ارزیابی کرده‌اند که ایران در حال ساخت سلاح هسته‌ای نیست، به طور قابل توجهی غایب خواهد بود.
این مقام ارشد دولت ترامپ درباره غیبت گابارد گفت: «راتکلیف نماینده جامعه اطلاعاتی خواهد بود.» وی که به شرط ناشناس ماندن درباره برنامه‌هایی که هنوز عمومی نشده‌اند صحبت می‌کرد، افزود: «رسانه‌ها این موضوع را به چیزی تبدیل می‌کنند که نیست.»
مقامات کنونی و سابق ایالات متحده و افراد نزدیک به کاخ سفید به واشنگتن پست گفته‌اند که ترامپ ارزیابی گابارد از برنامه هسته‌ای ایران را «اشتباه» خوانده و او را در هدایت نقش ایالات متحده در جنگ بین ایران و اسرائیل تا حد زیادی به حاشیه رانده است. مقامات کاخ سفید اصرار دارند که او در حال انجام کارهای حیاتی است.
چاک شومر (سناتور دموکرات از نیویورک)، رهبر اقلیت سنا، روز چهارشنبه از کاخ سفید خواست که تصمیم خود برای محدود کردن اشتراک‌گذاری اطلاعات طبقه‌بندی‌شده را «فوراً لغو کند».
شومر در صحن سنا گفت: «دولت حق ندارد کنگره را در مسائل امنیت ملی به حال خود رها کند. سناتورها حق دارند اطلاعات داشته باشند و دولت از نظر قانونی موظف است دقیقاً آنچه را که در حال حاضر در خارج از کشور اتفاق می‌افتد به کنگره اطلاع دهد.»
پایگاه خبری Axios برای اولین بار برنامه‌های کاخ سفید برای محدود کردن اشتراک‌گذاری اطلاعات طبقه‌بندی‌شده را گزارش کرد.
ارزیابی اولیه اطلاعاتی ایالات متحده، که ابتدا توسط CNN گزارش شد، نشان داد که حملات هوایی به دستور ترامپ علیه تأسیسات هسته‌ای ایران برنامه تهران را ماه‌ها به تأخیر انداخته، اما آن را از بین نبرده است. ترامپ و مقامات کاخ سفید از آن زمان به شدت این ارزیابی را رد کرده و مدعی شده‌اند که بمب‌افکن‌های B-2 و موشک‌های کروز تاماهاک پرتاب‌شده از زیردریایی‌ها، سایت‌ها را به طور کامل نابود کرده‌اند.
با این حال، راتکلیف روز چهارشنبه بیانیه‌ای صادر کرد و گفت که حملات هوایی به برنامه هسته‌ای «آسیب جدی وارد کرده است» – این نشان‌دهنده موضع اصلاح‌شده‌ای از کاخ سفید است که ممکن است دولت روز پنجشنبه به سناتورها ارائه دهد.
افسران نظامی بی‌طرف، از جمله کین، تا کنون در ارزیابی‌های خود محتاط‌تر بوده‌اند و به آسیب قابل توجهی اشاره کرده‌اند، اما از گفتن اینکه تأسیسات «نابود شده» است، خودداری کرده‌اند. کین روز یکشنبه گفت که ارزیابی‌های نهایی آسیب ناشی از نبرد زمان‌بر خواهد بود، اما بررسی‌های اولیه نشان‌دهنده «آسیب و تخریب بسیار شدید» است.
جان تان (سناتور جمهوری‌خواه از داکوتای جنوبی)، رهبر اکثریت سنا، روز چهارشنبه ارزیابی راتکلیف را تأیید کرد. تان در برنامه «هیو هویت شو» گفت: «شکی نیست که برنامه هسته‌ای ایران به شدت به عقب افتاده است.»
ترامپ روز چهارشنبه در شبکه اجتماعی Truth Social اعلام کرد که سفر دولت او برای متقاعد کردن قانون‌گذاران و آمریکایی‌ها از موفقیت این مأموریت، شامل توقفی در صبح پنجشنبه در پنتاگون خواهد بود، جایی که هگست و «نمایندگان نظامی» ناشناس یک «کنفرانس خبری بزرگ» را برای «مبارزه برای شأن خلبانان بزرگ آمریکایی ما» برگزار خواهند کرد.
ترامپ بدون ارائه هیچ مدرکی گفت: «این میهن‌پرستان بسیار ناراحت بودند!»
رئیس‌جمهور به اشتباه گفت که خلبانان «36 ساعت پرواز خطرناک از فراز قلمرو دشمن» را تحمل کرده‌اند – او مدت زمان کل سفر رفت و برگشت، از جمله بر فراز اقیانوس اطلس و دریای مدیترانه، را با زمان پرواز بر فراز هدف اشتباه گرفت – و از گزارش‌های رسانه‌ای درباره ارزیابی اولیه اطلاعاتی به شدت انتقاد کرد.
دموکرات‌ها در کنگره به شدت از دولت ترامپ به دلیل عدم توجیه قانون‌گذاران درباره ایران انتقاد کرده‌اند – چندین عضو به قطعنامه اختیارات جنگی سال 1973 اشاره کرده‌اند، که رئیس‌جمهور را ملزم می‌کند ظرف 48 ساعت از اقدام نظامی به کنگره اطلاع دهد و یک نشست توجیهی طبقه‌بندی‌شده ارائه کند. ترامپ روز دوشنبه یادداشتی به قانون‌گذاران فرستاد و گفت که ارتش ایالات متحده حملات را تحت اختیارات قانون اساسی وی برای «حفاظت از شهروندان ایالات متحده در داخل و خارج از کشور و همچنین برای پیشبرد منافع امنیت ملی و سیاست خارجی ایالات متحده» انجام داده است.
این مقام ارشد دولت ترامپ گفت که نشست‌های توجیهی طبقه‌بندی‌شده برای قانون‌گذاران سنا و مجلس نمایندگان در ابتدا برای روز سه‌شنبه برنامه‌ریزی شده بود. این نشست‌ها برای سنا به روز پنجشنبه و برای مجلس نمایندگان به روز جمعه موکول شد، زیرا ترامپ برای مذاکره درباره آتش‌بس و تطبیق با برنامه‌های سفر تلاش می‌کرد. هگست و روبیو روز چهارشنبه را در لاهه با ترامپ گذراندند.