دولت فدرال به بیش از ۱۵۴,۰۰۰ نفر پول می‌دهد تا کار نکنند

بر اساس گفته دو مقام دولتی، دولت به بیش از ۱۵۴,۰۰۰ کارمند فدرال پول می‌دهد تا کار نکنند، این اقدام بخشی از برنامه استعفای تعویقی دولت ترامپ است.

این آمار که پیش از این گزارش نشده بود، شامل کارمندانی از ده‌ها سازمان است که تا ژوئن گذشته پیشنهادهایی را از دولت پذیرفته‌اند تا تا ۳۰ سپتامبر – پایان سال مالی – یا پایان سال ۲۰۲۵ حقوق دریافت کنند و سپس داوطلبانه از دولت خارج شوند. این اقدام به گفته دو مقام سازمان مدیریت پرسنل (Office of Personnel Management)، که به شرط ناشناس ماندن برای افشای جزئیات برنامه‌های دولت برای کاهش مقیاس دولت صحبت کردند، باعث کاهش قابل توجهی در اندازه چندین سازمان بزرگ شده است.

این مقامات گفتند که برنامه‌های بازخرید به سرعت روند کاهش نیروی کار فدرال را با نرخی بی‌سابقه تسریع بخشیده‌اند. اما منتقدان استدلال کرده‌اند که تاکتیک‌های دولت برای استفاده از بازخرید و مرخصی اداری، به دلیل پرداخت حقوق به ده‌ها هزار کارمند برای ماه‌ها بدون کار، بی‌فایده و اتلاف‌کننده بوده است.

مقامات نتوانستند اعلام کنند که دولت چقدر برای حقوق کارمندانی که استعفا می‌دهند، هزینه می‌کند. زمان‌بندی بازخریدها در سازمان‌های مختلف متفاوت بوده است، کارمندان تا زمانی که در مرخصی هستند در لیست حقوق سازمان‌های خود باقی می‌مانند و برخی کارمندان نیز از طریق برنامه‌های بازنشستگی دیگر پرداخت‌های اضافی دریافت کرده‌اند. مقامات همچنین نتوانستند بگویند که انتظار دارند این کاهش‌ها در بلندمدت چقدر در هزینه‌های حقوق و دستمزد صرفه‌جویی کند.

این استعفاها حدود ۶.۷ درصد از نیروی کار غیرنظامی ۲.۳ میلیون نفری دولت را تشکیل می‌دهند.

مک‌لورین پینور (McLaurine Pinover)، سخنگوی سازمان مدیریت پرسنل (OPM)، در بیانیه‌ای گفت: «در نهایت، برنامه استعفای تعویقی نه تنها قانونی بود، بلکه به بیش از ۱۵۰,۰۰۰ کارمند دولتی خروجی محترمانه و سخاوتمندانه از دولت فدرال ارائه کرد. همچنین به مالیات‌دهندگان آمریکایی کمک بزرگی رساند. هیچ دولت قبلی حتی نزدیک به این مقدار صرفه‌جویی در این مدت کوتاه برای مالیات‌دهندگان آمریکایی نکرده است.»

کاخ سفید از اظهار نظر خودداری کرد.

دموکرات‌ها در زیرکمیته دائمی تحقیقات سنا، به طور جداگانه تخمین زده‌اند که دولت میلیاردها دلار برای پرداخت حقوق کارمندانی که یا از طریق برنامه خروج داوطلبانه یا به دلیل دعواهای حقوقی جاری بر سر اخراج‌های گسترده در مرخصی بوده‌اند، هزینه کرده است، این موضوع بر اساس گزارشی که پنجشنبه منتشر شد، بیان شده است. دموکرات‌ها، به رهبری سناتور ریچارد بلومنتال (Richard Blumenthal) از کانتیکت، استدلال می‌کنند که عجله خدمات DOGE ایالات متحده برای کوچک‌سازی دولت در بهار امسال منجر به اشتباهات و هدر رفت منابع شده است و تخمین می‌زنند که کل این عملیات ۲۱.۷ میلیارد دلار برای دولت هزینه داشته است.

در نامه‌هایی به بازرسان کل سازمان‌ها در روز پنجشنبه، دموکرات‌ها درخواست بررسی هزینه‌های کاهش‌های DOGE را کردند، از جمله اینکه سازمان‌ها چقدر برای پرداخت حقوق کارمندانی که به حاشیه رانده شده یا استعفا داده‌اند، هزینه کرده‌اند.

برخی سازمان‌ها ارقام مربوط به استعفاها را برای تغییرات کارکنان خود علناً اعلام کرده‌اند، اگرچه دامنه کامل بازخریدها تا کنون عمدتاً نامشخص باقی مانده بود. بررسی واشنگتن پست از سازمان‌ها و سوابق داخلی نشان داد که ۱۴ سازمان بیش از ۱۰۵,۰۰۰ کارمند را از طریق پیشنهادهای استعفای زودهنگام تعدیل کرده‌اند، اما رقم بالاتر از سوی دولت ترامپ شامل برخی سازمان‌ها می‌شود که در آمار واشنگتن پست نبودند.

دولت و دیگر جمهوری‌خواهانی که به دنبال کاهش ردپای دولت هستند، استدلال کرده‌اند که سازمان‌ها بیش از حد بزرگ شده‌اند و باید کوچک شوند. آن‌ها از این پاکسازی نیروی کار پس از رسمی شدن خروج کارمندان، صرفه‌جویی‌های بلندمدتی را پیش‌بینی کرده‌اند. با این حال، حقوق و دستمزد تنها بخش کوچکی از کل هزینه‌ها را تشکیل می‌دهد، و بیشتر بودجه سالانه تقریباً ۷ تریلیون دلاری به برنامه‌های پرهزینه مراقبت‌های بهداشتی و بازنشستگی اختصاص می‌یابد.

در همین حال، دولت امسال تقریباً همان مقدار پول سال گذشته را تا این مرحله هزینه کرده است. صورت‌حساب‌های روزانه خزانه‌داری، که هزینه‌های جاری دولت را نشان می‌دهند، در حال حاضر کمی بالاتر از سال گذشته هستند. هزینه‌های حقوق فدرال امسال حدود ۵ درصد نسبت به سال گذشته افزایش یافته است، طبق گزارش ردیاب‌های هزینه‌های فدرال که توسط موسسه بروکینگز (Brookings Institution) غیرحزبی و دانشکده وارتون (Wharton School) دانشگاه پنسیلوانیا نگهداری می‌شوند.

محققان می‌گویند این ممکن است تا حدی به دلیل استخدام‌های بیشتر در سال گذشته تحت دولت بایدن باشد. اما همچنین، بسیاری از کارمندان فدرال که خروج داوطلبانه را انتخاب کرده‌اند، همچنان حقوق دریافت می‌کنند.

کارشناسان می‌گویند، اتکای دولت به مرخصی با حقوق و بازخرید برای کاهش لیست حقوق و دستمزد، بسیار غیرمعمول است، به ویژه به دلیل هزینه‌های مرتبط با این روش‌ها.

کریستین دورگلو (Cristin Dorgelo)، مشاور ارشد در دفتر مدیریت و بودجه (Office of Management and Budget) در زمان ریاست‌جمهوری جو بایدن، گفت که به طور معمول دولت قبل از قرار دادن کارمندان در مرخصی اداری، چندین گام را برای جلوگیری از هزینه‌ها برمی‌داشت.

دورگلو گفت: «در واقع دشوار است که اهمیت غیرمتعارف و بی‌سابقگی این موضوع را بیش از حد توصیف کنیم.»

میشل برکوویچی (Michelle Bercovici)، وکیل متخصص در نمایندگی کارمندان فدرال، گفت: «این مسخره است. من هرگز چیزی شبیه به آن ندیده‌ام. به نظر می‌رسد که بسیار هدردهنده است.»

دقیقاً مشخص نیست که برنامه‌های مختلف بازخرید و مرخصی چقدر هزینه دارند.

محققان بلومنتال تخمین زدند که دولت ۱۴.۷ میلیارد دلار برای پرداخت حقوق کارمندانی که بازخرید کرده‌اند، هزینه کرده است، اما این رقم بر اساس ضرب میانگین حقوق فدرال در تخمین تقریبی ۲۰۰,۰۰۰ کارمندی که سازمان را ترک کرده‌اند، محاسبه شده است.

این گزارش همچنین محاسبه کرد که دولت ۶.۱ میلیارد دلار دیگر برای پرداخت حقوق کارمندانی که در طول دعاوی قضایی بر سر تلاش برای اخراجشان در مرخصی قرار گرفته‌اند، و ۶۱۱ میلیون دلار برای کارمندان وزارت آموزش، دفتر حمایت مالی مصرف‌کننده، USAID و سازمان رسانه‌های جهانی ایالات متحده، که شاهد نبردهای حقوقی طولانی مدت بر سر برنامه‌هایی برای کوچک کردن یا تعطیل کردن چشمگیر این سازمان‌ها بوده‌اند، هزینه کرده است.

بلومنتال در بیانیه‌ای گفت: «این گزارش یک کیفرخواست سوزاننده علیه ادعاهای دروغین DOGE است. در همان زمانی که دولت ترامپ به نام 'کارایی' و 'صرفه‌جویی'، خدمات درمانی، کمک‌های غذایی و خدمات اضطراری را قطع می‌کند، اقدامات بی‌مبالات DOGE را که حداقل ۲۱.۷ میلیارد دلار هدر داده است، امکان‌پذیر ساخته است. همانطور که تحقیقات PSI من نشان داده است، DOGE به وضوح هرگز درباره کارایی یا صرفه‌جویی در پول مالیات‌دهندگان آمریکایی نبوده است. من از بازرسان کل می‌خواهم که یافته‌های تحقیقات ما را بررسی کنند و بازبینی جامعی از اقدامات بی‌ملاحظه DOGE را آغاز کنند.»

در برخی موارد، کارمندان فدرال از همان روزهای اول دوره ترامپ در مرخصی اداری بوده‌اند.

یک زن در اوایل دهه پنجاه زندگی‌اش، شغل خود در وزارت آموزش و پرورش را اوج نزدیک به ۳۰ سال کار در زمینه خود می‌دانست. قرار گرفتن در مرخصی اداری – جایی که نمی‌تواند کار کند اما همچنان حقوق دریافت می‌کند – برای او ویرانگر بوده است.

این کارمند که به شرط ناشناس ماندن برای جلوگیری از تلافی صحبت می‌کرد، گفت: «کار من تمام هویت من است. من همچنین نسبت به این واقعیت حساس هستم که مردم آمریکا می‌گویند: "برای چه گریه می‌کنی؟ داری حقوق می‌گیری."»

اما او این را اینطور نمی‌بیند. او نمی‌تواند شغل دیگری را تصور کند که به همان اندازه رضایت‌بخش باشد. و گزینه‌های او برای اشتغال جدید پس از اتمام حقوقش به دلیل وضعیت خانوادگی‌اش محدود است، که او را ملزم به ماندن در منطقه دی.سی. می‌کند.

او وقت خود را در باشگاه محلی با ورزش - کاردیو، کمی یوگا، کمی شنا - سپری کرده است. اما بیشتر روزهایش با ناامیدی و افسردگی می‌گذرد.

او گفت: «گاهی اوقات از خواب بیدار می‌شوم و می‌گویم: "چرا امروز از رختخواب بلند شوم؟"»

اما چک‌های حقوقی همچنان می‌آمدند و بیمه درمانی فدرال او همچنان برقرار است. حقوق سالانه او بیش از ۱۳۰,۰۰۰ دلار است، به این معنی که دولت تاکنون بیش از ۶۵,۰۰۰ دلار به او پرداخت کرده است تا کار نکند. او همچنین از آخرین روز کاری خود حدود سه هفته مرخصی نیز جمع کرده است.

سایر کارمندان فدرال از دریافت حقوق برای ترک کار کاملاً خوشحال بودند.

برایان گریفین (Brian Griffin)، متخصص بازاریابی سابق در وزارت کشاورزی، به هر حال قصد داشت در دسامبر بازنشسته شود.

او در ابتدای سال هنوز کاملاً آماده ترک کار نبود. گریفین می‌دانست که همکارانش برای مدت طولانی تحت فشار کاری بوده‌اند، و او کاری را که انجام می‌داد دوست داشت. اما دولت تهدید به اخراج‌های گسترده می‌کرد و به کارمندان دورکار مانند گریفین می‌گفت که باید شروع به حضور در دفاتر کنند. بنابراین به جای ادامه دادن برای بقیه سال، گریفین پیشنهاد استعفای تعویقی را پذیرفت و از ماه مه در مرخصی بوده و همچنان حقوق ۱۳۲,۰۰۰ دلاری خود را دریافت می‌کند.

گریفین گفت: «وقتی به من پیشنهاد حقوق و مزایای کامل از ماه مه تا سپتامبر را می‌دهند، باید کمی احمق باشی که نه بگویی.»

یکی دیگر از کارمندان وزارت کشاورزی، که به شرط ناشناس ماندن از ترس تلافی صحبت می‌کرد، به عنوان بازرس ایمنی در کانزاس کار می‌کرد، اما از آوریل در مرخصی با حقوق بوده است.

او اخراج شد، سپس در آخر هفته ولنتاین به عنوان کارمند آزمایشی دوباره استخدام شد. این آشفتگی او را متقاعد کرد که دولت دیگر کارفرمای امنی نیست. وقتی پیشنهاد دوم استعفا در آوریل رسید، او فورا آن را پذیرفت.

او بیشتر روزهای اول مرخصی با حقوق را با آسودگی خوابید، در حالی که سه گربه‌اش به او آرامش می‌بخشیدند. او نمایش‌های کمدی بداهه، سازندگان صنایع دستی در یوتیوب و یک بازی Dungeons and Dragons را که توسط کمدین‌ها انجام می‌شد، تماشا کرد.

سرانجام، او شروع به جستجوی شغل جدیدی کرد، زیرا حقوقش در سپتامبر تمام می‌شد. او طی سه ماه بعدی برای بیش از ۱۳۰ موقعیت شغلی درخواست داد تا سرانجام پیشنهادی از یک شرکت بهداشت حیوانات دریافت کرد. حقوق و مزایای آن بسیار بالاتر از شغل ۶۱,۰۰۰ دلاری فدرال او بود – به حدی که بازرس متوجه شد همسرش می‌تواند کار را ترک کند. علاوه بر این، دو حقوق آن‌ها برای شش هفته همپوشانی داشت.

اکنون او صدها دلار صرف تجهیزات جدید ماهیگیری، غذا خوردن در رستوران، لاستیک‌های جدید ماشین و کارت استخر کرده است – همه اینها در حالی که دولت حقوق کامل او را برای ماهیگیری و تماشای غروب آفتاب می‌فرستد.

او به یاد آورد که به همسرش گفته بود: «هر چقدر هم که نمی‌خواهم اعتراف کنم، این در نهایت یک نعمت پنهان بود.»