دونالد ترامپ و ولادیمیر پوتین موفقیت در نشست خود در آلاسکا را به شکل متفاوتی ارزیابی خواهند کرد، حتی با اینکه هر دو رهبر از هم اکنون به دنبال ملاقات دومی هستند.
رئیس‌جمهور آمریکا هر نوع آتش‌بس در اوکراین را به عنوان یک هدف کلیدی این مذاکرات می‌بیند. برای رهبر روسیه، حضور رو در رو با ترامپ در خاک آمریکا بدون دادن هیچ گونه امتیازی در مورد جنگ، از همین حالا یک پیروزی است.
اینها تفاوت در دیدگاه‌ها و اهداف است که هر دو رهبر را به آنکوریج برای اولین نشست خود از سال ۲۰۱۸ در هلسینکی می‌کشاند. این عدم تعادل به خطرات و فرصت‌ها برای ترامپ اشاره دارد، کسی که مدت‌ها خود را تنها فردی می‌دانست که می‌تواند به جنگ پایان دهد. پوتین انگیزه‌ی کمی برای توقف درگیری‌ها دارد، زیرا ارتش روسیه به آرامی در اوکراین در حال پیشروی است، اما نمی‌تواند رئیس‌جمهوری را که مدت‌ها با او رابطه‌ای را پرورش داده است، از خود بیگانه کند.
با حمله به اوکراین در سال ۲۰۲۲، پوتین بزرگترین جنگ اروپا در ۸۰ سال گذشته را آغاز کرد و به یک فرد منفور بین‌المللی تبدیل شد. نشست با ترامپ به او کمک می‌کند تا انزوایی را که آمریکا و متحدان گروه ۷ آن در پی تجاوز پوتین سعی در اعمال آن داشتند، کاهش دهد.
تصمیم به برگزاری این دیدار در یک پایگاه نظامی، پایگاه مشترک المندورف-ریچاردسون، در آمریکا، از لحاظ نمادین نیز بسیار قدرتمند است. با این معیار، پوتین تنها با حضور یافتن، یک پیروزی کسب کرده است.
این نشست همچنین به معنای رد رویکرد "هیچ چیز درباره اوکراین، بدون اوکراین" جو بایدن، رئیس‌جمهور سابق، است؛ شعاری که تضمین می‌کرد ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، همیشه در میز مذاکره حضور داشته باشد.
در حالی که ترامپ این هفته سعی کرد زلنسکی را مطمئن کند، دیدار یک به یک با پوتین نشانه‌ای است از این که ترامپ چقدر معتقد است که او – و نه اوکراین – برای پایان دادن به درگیری محوری است.
ریچارد هاس، مقام ارشد پیشین وزارت امور خارجه، در مصاحبه‌ای گفت: "روسیه می‌خواهد اهداف خود را دنبال کند، که تضعیف چشمگیر اوکراین و اساساً تضعیف استقلال و حاکمیت آن است." او افزود که "روسیه مذاکرات را نه به عنوان جایگزینی برای آن، بلکه ابزاری برای رسیدن به آن هدف می‌بیند."
خطرات برای ترامپ، استراتژی کاخ سفید برای کاهش انتظارات از این دیدار را توجیه می‌کند. ترامپ این نشست را "دیداری برای ارزیابی" توصیف کرد، پیامی که توسط کارولین لویت، سخنگوی مطبوعاتی کاخ سفید، تقویت شد و او این نشست را "یک تمرین شنیداری برای رئیس‌جمهور" خواند.
ترامپ از هم اکنون به یک نشست احتمالی دوم با حضور زلنسکی – و شاید رهبران اروپایی – فکر می‌کند که پیش‌بینی می‌کرد "پرثمرتر از اولی" باشد. کرملین، با پیش‌بینی این حرکت، ترامپ را به روسیه دعوت کرده است.
این وضعیت بسیار متفاوت از لاف‌های ترامپ در مبارزات انتخاباتی است که می‌توانست جنگ را ظرف یک روز پس از به قدرت رسیدن پایان دهد. در ماه مه، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، گفت "کاملاً واضح" است که دستیابی به پیشرفت تنها با دخالت ترامپ و پوتین امکان‌پذیر است.
به گفته افراد مطلع از این موضوع که خواستند نامشان فاش نشود، این چارچوب‌بندی جدید به ترامپ فضای مانور در طول جلسه واقعی را می‌دهد. این به او اجازه می‌دهد تا در لحظه تصمیم‌گیری کند، زیرا او به غرایز خود تکیه می‌کند، که با ترجیح او برای دیپلماسی شخصی بر مذاکرات سنتی بوروکراتیک همخوانی دارد.
در یک سناریوی خوش‌بینانه، دو رهبر می‌توانند آلاسکا را با توافقی برای توقف درگیری – حداقل به صورت موقت یا جزئی، مثلاً با توافق بر توقف حملات هوایی روسیه – ترک کنند.
ترامپ می‌تواند پیشنهاد پوتین برای تصرف اراضی اوکراین را که نیروهایش اشغال کرده‌اند، تقویت کند. یا ممکن است بدون هیچ نتیجه‌ای از جلسه خارج شوند، چیزی که ترامپ پس از خروج از مذاکرات با کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی در سال ۲۰۱۹، از آن استقبال کرد.
پوتین نیز به سهم خود مشتاق است تا شکاف‌ها بین آمریکا و اروپا را گسترش دهد و به دنبال رفع تحریم‌هایی است که رشد اقتصادی روسیه را فلج کرده‌اند.
فهرست شرکت‌کنندگان نشان‌دهنده اهمیتی است که هر دو طرف برای این نشست قائل هستند. ترامپ توسط معاون رئیس‌جمهور، جی.دی. ونس، روبیو و وزیر خزانه‌داری، اسکات بسنت، همراهی خواهد شد. ونس نقش کلیدی در مذاکرات بین آمریکا و روسیه – و در شکل‌دهی موضع دولت – ایفا کرده است.
پوتین نیز سرگئی لاوروف، وزیر امور خارجه دیرینه خود، و همچنین وزرای دفاع و دارایی خود را به همراه آورده است. این نشان می‌دهد که روسیه می‌خواهد درباره پتانسیل افزایش همکاری اقتصادی بحث کند – ایده‌ای که برای ترامپ جذاب است.
انتظار می‌رود ترامپ و پوتین پیش از ناهار با هیئت‌های خود به صورت جداگانه صحبت کنند و پس از آن نیز یک کنفرانس مطبوعاتی مشترک برنامه‌ریزی شده است.
این امر شبح تکرار کنفرانس خبری بدنام هلسینکی را مطرح می‌کند که در آن ترامپ به طور عمومی در رد ارزیابی‌های اطلاعاتی آمریکا مبنی بر دخالت روسیه در انتخابات ریاست‌جمهوری ۲۰۱۶، طرف پوتین را گرفت.
این مقایسه‌ای است که ترامپ می‌خواهد از آن اجتناب کند.
در آستانه این نشست، او در تماسی به رهبران اروپایی اطمینان داد که مرزهای جدیدی برای اوکراین مذاکره نخواهد کرد و برای دیدارهای مستقیم پوتین-زلنسکی تلاش خواهد کرد، این اطلاعات به نقل از افرادی است که از بحث‌های اخیر آگاه هستند. او همچنین تمایل خود را برای حمایت از تضمین‌های امنیتی برای اوکراین نشان داد.