شرکت آیوانه الکتریک در مراحل پیشرفته‌ای از مذاکره با خریداران بالقوه برای فروش مس متعلق به پروژه خود در آریزونا قرار دارد؛ موضوعی که گسترش سریع مراکز داده و شبکه‌های برق، تقاضا برای این فلز را افزایش داده است.
تیلور ملون، مدیرعامل شرکت، در مصاحبه‌ای روز پنجشنبه اعلام کرد که مس حاصل از پروژه معدنی سانتا کروز، مورد توجه معامله‌گران سنتی و همچنین شرکای استراتژیک بالقوه‌ای قرار گرفته است که به دنبال تأمین مواد اولیه برای صنایع ایالات متحده هستند. وی از نام بردن از طرف‌های حاضر در مذاکرات خودداری کرد.
رقابت برای ساخت زیرساخت‌های لازم جهت پشتیبانی از هوش مصنوعی، عرضه مس را در سطح جهانی تنگ کرده و قیمت‌ها را در نزدیکی بالاترین سطوح تاریخی نگه داشته است. شرکت آیوانه الکتریک که توسط میلیاردر حوزه معادن، رابرت فریدلند، تأسیس شده، دارای سبدی از پروژه‌های معدنی از جمله سانتا کروز است و با آژانس اعتبار صادراتی دولت آمریکا در حال همکاری برای دریافت بسته تأمین مالی بدهی تا سقف ۱.۱ میلیارد دلار برای این سایت است.
ملون گفت که با توجه به اینکه رشد تقاضای جهانی مس قرار است از عرضه پیشی بگیرد، ایالات متحده به ویژه به نیاز فوری برای تولید داخلی جدید احساس نیاز می‌کند.
«ما به مقدار بسیار بیشتری از آنچه سانتا کروز ارائه می‌دهد نیاز داریم تا این شکاف را پر کنیم»، مدیرعامل شرکت افزود.
وی اضافه کرد که توافق‌نامه‌های فروش قطعی (Offtake) برای پروژه سانتا کروز ممکن است شامل جنبه‌های تأمین مالی نیز باشد. ملون گفت که علاوه بر پیشنهاد دریافت وام از بانک صادرات و واردات آمریکا، شرکت آیوانه الکتریک در حال بحث و گفتگو درباره تأمین مالی پروژه با حدود یک ده بانک تجاری است.
همزمان با شکل‌گیری سریع قراردادهای جدید مراکز داده، بزرگ‌ترین ارائه‌دهندگان خدمات رایانش ابری که نیازهای شدیدی به مس دارند، هم‌اکنون به دنبال تضمین تأمین مواد اولیه برای آینده هستند. فرآیندهایی که می‌توانند سرعت تولید مس را افزایش دهند، برای خریداران جذابیت دارد.
اوایل امسال، شرکت آمازون موافقت کرد مسی را خریداری کند که با استفاده از فناوری انحصاری لیچینگ (Leaching) گروه ریو تینتو تولید شده باشد؛ فناوری‌ای که نیاز به ذوب و پالایش مرسوم را حذف می‌کند. این مس از معدن گونیمون کوپر در آریزونا تهیه خواهد شد و مقصد نهایی آن مراکز داده آمازون است.
ملون گفت که سانتا کروز از یک فرآیند نسبتاً نوآورانه در محل استفاده خواهد کرد تا مس خالص (کاتد) تولید کند که این امر خریداران را یک قدم به محصولات نهایی مانند سیم، کابل و فویل نزدیک‌تر می‌کند. شرکت آیوانه این رویکرد را به عنوان بخشی از برنامه‌های خود برای عملیات با انتشار کربن کمتر تبلیغ کرده است.
انتظار می‌رود فاز اولیه این معدن ۱.۴ میلیارد دلار هزینه داشته باشد و اولین خروجی آن برای سال ۲۰۲۹ هدف‌گذاری شده است. ملون گفت که وقتی منابع نزدیک به آن ترکیب شوند، سانتا کروز می‌تواند یکی از مناطق برتر تولیدکننده مس در ایالات متحده باشد.