پنتاگون در راستای پاکسازی هزینههای مشاوره توسط دولت ترامپ، قراردادهای خدمات فناوری اطلاعات (Information Technology) به ارزش ۴ میلیارد دلار با شرکتهایی از جمله Deloitte، Accenture و Booz Allen Hamilton را فسخ کرده است.
به گفته یادداشتی که پیت هگست، وزیر دفاع، روز پنجشنبه صادر کرد، او این قراردادها را «هزینههای غیرضروری برای مشاوران شخص ثالث» تشخیص داد که میتواند به طور موثرتری توسط کارمندان پنتاگون انجام شود.
هگست گفت که این قراردادها نشاندهنده «۵.۱ میلیارد دلار هزینه بیهوده» است و لغو آنها منجر به «نزدیک به ۴ میلیارد دلار پسانداز تخمینی» خواهد شد. بیش از ۱ میلیارد دلار قبلاً پرداخت شده است.
پنتاگون قراردادهایی را که Accenture، Deloitte، Booz Allen و سایر شرکتها با آژانس بهداشت دفاعی داشتند لغو کرد و یک قرارداد جداگانه نیروی هوایی با Accenture را نیز خاتمه داد.
هگست همچنین دستور خاتمه ۱۱ قرارداد مشاوره دیگر را صادر کرد که "از تنوع، برابری و شمول (Diversity, Equity and Inclusion یا DEI)، آب و هوا، واکنش به کووید-۱۹ و سایر فعالیتهای غیرضروری حمایت میکنند".
با وجود این کاهشها، دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده و هگست، در اوایل این هفته وعده اولین بودجه ۱ تریلیون دلاری برای وزارت دفاع را دادند.
این کاهش قراردادها در بحبوحه حملات فزاینده و تند به گروههای مشاوره توسط اداره خدمات عمومی (General Services Administration یا GSA) صورت میگیرد که به هماهنگی تدارکات دولتی کمک میکند.
ماه گذشته از ده شرکت برتر، از جمله Deloitte، IBM و Booz Allen، خواسته شد تا به عنوان بخشی از "بررسی هزینههای مشاور"، پساندازهای احتمالی را شناسایی کنند، اما پاسخهای آنها توسط دولت "توهینآمیز" تلقی شد.
در نتیجه، به این شرکتها مهلت جدیدی تا ۱۸ آوریل داده شد تا کاهشهای بیشتری را شناسایی کنند، قراردادها را به مدلهای "مبتنی بر نتیجه" یا "تقسیم پسانداز" تغییر دهند و به دولت فدرال "اعتباری" برای آنچه GSA درآمد بیش از حد در سالهای بایدن میداند، ارائه دهند.
GSA بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر در مورد اینکه آیا کاهشهای پنتاگون نتیجه خواستههای جدید است یا خیر، پاسخ نداد. Booz Allen، Deloitte و Accenture بلافاصله به درخواستها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.
اسکات بسنت، وزیر خزانهداری، ماه گذشته در یک پادکست، Booz Allen را که تقریباً تمام درآمد خود را از قراردادهای دولتی به دست میآورد، به عنوان یکی از شرکتهای درگیر در "کلاهبرداری" ادعایی معرفی کرد و گفت که کاهش پیمانکاران دولتی یکی از بزرگترین منابع پسانداز دولت خواهد بود.
Booz Allen در این هفته گفت که "از چالش ارائه ارزش بهتر" برای مالیات دهندگان ایالات متحده "استقبال میکند". این شرکت گفت: "ما با حسن نیت در یک فرآیند بسیار مورد نیاز برای کمک به دولت در افزایش کارایی شرکت کردهایم." "ما مشتاقانه منتظر نشان دادن تواناییهای خود به دولت هستیم."
لغو قراردادها توسط هگست در حالی صورت میگیرد که به اصطلاح "بخش کارایی دولت" ایلان ماسک به طور فزایندهای هزینههای گزاف در قراردادهای مشاوره را هدف قرار میدهد.
هفته گذشته، Doge از خاتمه قراردادها برای "مدیریت Google AdWords" و "خدمات مشاوره و پشتیبانی جهانی" برای کشور جزیرهای پالائو و غیره جشن گرفت.
به طور جداگانه در روز پنجشنبه، GSA با گوگل به توافقی دست یافت تا هزینه نرم افزار و خدمات، از جمله ابزارهای هوش مصنوعی را برای دولت فدرال کاهش دهد.
کاهشهای مشاوره همچنین در حالی صورت میگیرد که پنتاگون ۵ تا ۸ درصد از نیروی کار غیرنظامی خود را کاهش میدهد و کارمندانی را که "ماموریت مهمی ندارند" حذف میکند.
اما ترامپ روز دوشنبه در کنار بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل در دفتر بیضی، گفت که بودجه به «۱ تریلیون دلار خواهد رسید و هیچکس چیزی شبیه به آن ندیده است».