اد مارتین، دادستان موقت فدرال واشنگتن، در ماه فوریه در حالی که با پالتوی مشخصه‌اش به سمت آسانسور دفتر می‌رفت، از کنار گروهی متشکل از حدود ۱۰ دادستان جوان گذشت که آماده رفتن بودند و مدارک فارغ‌التحصیلی قاب‌شده و یادگاری‌ها در دست داشتند.
به گفته افراد مطلع از ماجرا، آقای مارتین با خنده پرسید: «وای، اینجا چه خبر است؟» او ظاهراً از اینکه آن‌ها چه کسانی بودند و کجا می‌رفتند، بی‌اطلاع بود.
وکلا آنقدر شوکه شده بودند که نمی‌توانستند حرف بزنند. آن‌ها تازه اخراج شده بودند - بخشی از پاکسازی حدود دو دوجین دادستان که در طول دولت بایدن برای پیگرد قانونی آشوب‌گرانی که در ۶ ژانویه ۲۰۲۱ به ساختمان کنگره حمله کردند، به این دفتر مأمور شده بودند. این پاکسازی تحت نظارت آقای مارتین انجام شد.
پرزیدنت ترامپ، آقای مارتین را که یک فعال سیاسی محافظه‌کار جمهوری‌خواه از میسوری است، بخشی از آن به دلیل اینکه او به یکی از پرشورترین مدافعان آشوب‌گرانی که در ۶ ژانویه دستگیر شدند تبدیل شده است، برای اداره دائمی دفتر دادستانی فدرال نامزد کرد. این گروه کوچک اما پرصدا از راست افراطی، نفوذ قابل توجهی دارد. آقای مارتین نیز به نوبه خود، از اختیار خود برای کمک به اجرای کمپین تلافی‌جویانه آقای ترامپ استفاده کرده است، با تهدید به تحقیق در مورد دموکرات‌ها، مؤسسات دانشگاهی و منتقدان ایلان ماسک، حتی در حالی که به دنبال برچیدن و بی‌اعتبار کردن تحقیقات ۶ ژانویه است.
روز پنج‌شنبه، پس از بحث داخلی در وست وینگ، آقای ترامپ نامزدی او را پس گرفت و به خبرنگاران در کاخ سفید گفت: «ما شخص دیگری داریم که عالی خواهد بود.»
سرنوشت آقای مارتین روز سه‌شنبه مشخص شد، زمانی که سناتور تام تیلیس، یکی از اعضای کلیدی کمیته قضایی سنا، اعلام کرد که به دلیل فعالیت‌های آقای مارتین به نفع آشوب‌گران ۶ ژانویه، از این نامزدی حمایت نخواهد کرد. این اقدام ضربه‌ای مهلک به مسیر تأیید صلاحیت او وارد کرد و کمیته را با نتیجه ۱۱ به ۱۱ در بن‌بست قرار داد، به طوری که هر ۱۰ دموکرات عضو کمیته با آقای مارتین مخالفت کردند. رهبران جمهوری‌خواه اعلام کرده‌اند که اقدامات رویه‌ای برای اجبار به رأی‌گیری در صحن اصلی را انجام نخواهند داد.
ممکن است سقوط آقای مارتین نشانه‌ای از محدودیتی باشد که سناتورهای جمهوری‌خواه، که پیش از این نامزدهای ترامپ را بدون چون و چرا تأیید می‌کردند، حاضر به پذیرش آن هستند. رتبه محبوبیت آقای ترامپ در میان گروه‌های جمعیتی کلیدی در ماه گذشته کاهش یافته است، که چشم‌انداز حزب در انتخابات میان‌دوره‌ای ۲۰۲۶ را تیره کرده و شاید نفوذ رئیس‌جمهوری را که هرگز دوباره در صدر فهرست حزب قرار نخواهد گرفت، سست کرده باشد.
با این حال، به همان اندازه محتمل است که آقای مارتین - یک فعال بیش از حد حزبی بدون هیچ تجربه‌ای به عنوان دادستان، که به معاشرت با یهودی‌ستیزان و جناح راست افراطی حزبش شناخته شده بود - صرفاً دردسر بیشتری از آنچه ارزشش را داشت، ایجاد کرده بود. به گفته دستیاران جمهوری‌خواه، که به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد استراتژی صحبت می‌کردند، آقای مارتین به راحتی با نامزدی قابل قبول‌تر که مجموعه اولویت‌های مشابه، اگرچه نه به این اندازه افراطی، داشته باشد، جایگزین خواهد شد.
با وجود این، اعلامیه آقای تیلیس واکنش شدیدی را در میان نخبگان تأثیرگذار که آقای ترامپ به شدت در تلاش برای راضی کردن آن‌هاست، برانگیخت، و برخی در وست وینگ طبق گفته مقامات، که به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد مشاوره‌های داخلی صحبت می‌کردند، همچنان مصمم بودند تا پایان برای آقای مارتین بجنگند.
آقای ترامپ در اظهارات خود پیشنهاد کرد که جایی برای آقای مارتین در جای دیگری از دولت خود پیدا خواهد کرد، احتمالاً پستی که نیاز به تأیید سنا نداشته باشد. به گفته فردی آشنا با وضعیت، در چند روز گذشته، افراد نزدیک به رئیس‌جمهور طیفی از احتمالات، از جمله یک پست دیگر در وزارت دادگستری، را در نظر گرفته‌اند.
آقای مارتین نیز به نوبه خود، روز پنج‌شنبه همچنان برای حفظ شغل خود می‌جنگید - در ساعات اولیه صبح پستی در رسانه‌های اجتماعی با عنوان «بجنگ، بجنگ، بجنگ» نوشت.
او سپس مزمور ۲۳:۴ را اضافه کرد:
«هر چند در دره سایه موت گام بردارم، از بدی نخواهم ترسید: زیرا تو با منی؛ چوب و عصای تو مرا تسلی می‌دهند.»
هر اتفاقی که بعداً بیفتد باید سریع رخ دهد. اگر تا ۲۰ می، زمانی که انتصاب موقت آقای مارتین به پایان می‌رسد، شخصی تأیید نشود، جانشین او توسط قضاتی که در دادگاه منطقه‌ای فدرال در واشنگتن نشسته‌اند، تعیین خواهد شد. آن‌ها توسط یکی از سرسخت‌ترین مخالفان قضایی آقای ترامپ رهبری می‌شوند: جیمز ای. بوازبرگ، قاضی ارشد دادگاه، که بر چندین پرونده علیه دولت ترامپ نظارت دارد.
آقای تیلیس گزینه محتمل‌تری را پیشنهاد کرده است: دولت می‌تواند یک دادستان فدرال موقت را انتخاب کند تا زمان بخرد.
نمایندگان آقای مارتین، وزارت دادگستری و آقای ترامپ از اظهار نظر خودداری کردند.
به گفته افراد مطلع، آقای ترامپ به مردم گفته است که آقای مارتین یکی از افراد مورد علاقه او در وزارتخانه است. آقای ترامپ که به طور مرتب با آقای مارتین صحبت می‌کند، در هفته‌های اخیر حمایت خود را به او اطمینان داده بود.
اما اگر شورش ساختمان کنگره برای آقای تیلیس مهم‌ترین عامل بود، افشای ارتباط آقای مارتین با یک متهم شناخته شده ۶ ژانویه بود که بسیاری از افراد مردد را علیه او برگرداند.
آقای مارتین چندین بار در سال‌های اخیر، میزبان مردی به نام تیموتی هیل-کوسانلی در پادکست خود بوده است، کسی که لباس آدولف هیتلر را پوشیده، کاریکاتورهایی با «تصویر کردن یهودیان به عنوان خوک» کشیده و یک بار اعلام کرده که «همه یهودیان را می‌کشد و آن‌ها را برای صبحانه، ناهار و شام می‌خورد»، طبق اسناد دادگاه.
برخی از متحدان رئیس‌جمهور در سنا، از جمله لیندزی گراهام از کارولینای جنوبی، او را ترغیب کرده‌اند که به سرعت این موضوع را کنار بگذارد. به گفته دو نفر آگاه از وضعیت، آقای ترامپ شروع به تماس با جانشینان احتمالی کرده است.
روز چهارشنبه، آقای ترامپ اشاره کرد که از به بن‌بست رسیدن نامزدی آقای مارتین خبر نداشته است، اما همچنین اظهار داشت که سرنوشت آقای مارتین به سنا بستگی دارد، نه کاخ سفید.
او به خبرنگاران در کاخ سفید گفت: «من این را نمی‌دانستم - اما اگر کسی علیه او رأی داده باشد، احساس بسیار بدی دارم. اما این واقعاً به سناتورها بستگی دارد، اگر آن‌ها اینطور احساس می‌کنند.»
چند روز قبل، به نظر می‌رسید کاخ سفید کاملاً درگیر این موضوع است و سناتور سابق نورم کلمن را که به پیتر هگست کمک کرده بود در نبرد تأیید صلاحیتش به عنوان وزیر دفاع موفق شود، برای کمک به آقای مارتین در عبور از موانع قانونی استخدام کرده بود.
آقای مارتین به نوبه خود، بر کارهایی که برای کاهش جرم و جنایت خشونت‌آمیز در شهر انجام داده، که در دوره سلف او منصوب شده توسط بایدن شروع به کاهش کرده بود، تأکید کرده است، و اخبار دستگیری‌ها و ملاقات‌ها با رهبران جامعه را در صفحات شخصی و رسمی خود در X منتشر کرده است.
اما آقای مارتین کار را برای خودش آسان نکرد. در یک سند اخیر که به کمیته قضایی سنا ارائه داد، داشتن روابط نزدیک با آقای هیل-کوسانلی را انکار کرد و مدعی شد که از دیدگاه‌های او هیچ اطلاعی ندارد.
او مدتی طولانی عضو هیئت مدیره Patriot Freedom Project بود، یک عملیات جمع‌آوری کمک مالی قانونی برای متهمان ۶ ژانویه که توسط عمه آقای هیل-کوسانلی اداره می‌شود، و این دو مرد در سپتامبر در یک رویداد برای آن گروه در باشگاه گلف آقای ترامپ در بدمینستر، نیوجرسی، با هم ظاهر شدند.
در طول این رویداد، آقای مارتین آقای هیل-کوسانلی را «مردی فوق‌العاده، رهبری فوق‌العاده» خواند.
در ماه مارس، هر دو از یک تریبون در رویدادی برای گروه دیگری که آقای مارتین از مدت‌ها قبل با آن رابطه داشته، Phyllis Schlafly Eagles، در ناپل، فلوریدا، صحبت کردند. در این رویداد، آقای هیل-کوسانلی اقدامات آقای مارتین را ستایش کرد.
آقای هیل-کوسانلی گفت: «ما شاهد بازگشت گسترده‌ای از حقیقت بوده‌ایم، که متهمان ۶ ژانویه مجرم نبودند. آن‌ها در واقع قربانی بودند.»
آقای مارتین در سخنرانی خود، پیگردهای قانونی ۶ ژانویه را با بازداشت آمریکایی‌های ژاپنی‌تبار در طول جنگ جهانی دوم مقایسه کرد.
در یک چرخش عجیب رویدادها، آقای مارتین بی‌سروصدا برای ارائه مدارک علیه سناتور چاک شومر از نیویورک، رهبر دموکرات‌ها، به هیئت منصفه فدرال فشار آورد. دلیل این کار اظهارات آقای شومر در مارس ۲۰۲۰ در مورد قضات دیوان عالی، نیل گورسچ و برت کاوانا بود. آقای شومر در بیرون دیوان عالی با جمعیتی از فعالان حق سقط جنین در مورد پرونده‌ای مرتبط با حقوق سقط جنین صحبت می‌کرد و به قضات هشدار داد: «شما بهای این را پرداخت خواهید کرد.» او بعداً برای این اظهارات عذرخواهی کرد.
اداره فدرال تحقیقات هیچ پرونده‌ای را باز نکرد و به گفته چهار نفر آشنا با پرونده، وکلای آقای مارتین به FBI گفتند که این اظهارات قانون را نقض نکرده است. با این حال، آقای مارتین موضوع را به هیئت منصفه فدرال برد.
این پرونده در نهایت به دلیل عدم وجود مدارک بسته شد.
همچنین شواهدی وجود دارد که آقای مارتین در حال بررسی تحقیق در مورد دانشگاه‌های برکلی، استنفورد و پرینستون به دلیل واکنش آن‌ها به فعالیت‌های اعتراضی طرفدار فلسطین بوده است. او در پستی در X در ماه آوریل، در پاسخ به ویدئویی از اعتراض در برکلی، نوشت: «برکلی، آماده باشید.»
و او در ماه مارس در X نوشت که باید در مورد «شرکت‌های شبکه‌های اجتماعی و مدیران آن‌ها، از جمله ماسک» که ظاهراً با «سانسور توییتر و فیس‌بوک در دوران ترامپ» مرتکب جرم شده‌اند، تحقیق شود. دفتر دادستانی فدرال در واشنگتن صلاحیت پیگرد قانونی جرایم مالی فدرال در پایتخت کشور را دارد.
توییتر در آن زمان متعلق به آقای ماسک نبود. زمانی که توییتر توسط بنیانگذار و مدیر عامل آن، جک دورسی، اداره می‌شد، حساب آقای ترامپ پس از ۶ ژانویه برای همیشه مسدود شد. آقای ماسک بعداً آن را بازگرداند.
در ماه ژانویه، آقای مارتین با وکلای آقای ترامپ در یک اتاق چت خصوصی در X ارتباط برقرار کرد که شامل تعدادی از متحدان وفادار ترامپ بود. به گفته دو نفر آگاه از محتوای چت، آقای مارتین در آن زمان درباره تحقیقات ۶ ژانویه و تلاش‌هایش برای بی‌اعتبار کردن آن در این اتاق چت صحبت کرد.
پس از افشای این تماس، وزارت دادگستری اعلام کرد که تحقیقاتی را آغاز کرده است. هنوز نتیجه‌ای از این تحقیقات گزارش نشده است.
برخی در وست وینگ معتقد بودند که آقای مارتین خود به بهترین نحو با افراط‌گرایی‌های خود در کمیته قضایی سنا در ماه گذشته مخالفت با خودش را تضمین کرد.
به گفته دو نفر آشنا با اظهارات او، در جلسه تأیید صلاحیت، آقای مارتین به طور گسترده‌ای از آشوب‌گران ۶ ژانویه به عنوان «میهن‌پرستان» یاد کرد و ادعاهای دروغین مبنی بر تحریک خشونت توسط مأموران فدرال را تکرار کرد و گفت که او «مایوس» از تعداد افرادی است که توسط دفتر او متهم شده‌اند.
سپس یک هفته بعد، او پاکسازی دادستان‌های ۶ ژانویه را هدایت کرد.
سقوط آقای مارتین یک پیام واضح ارسال کرد: برای موفقیت در واشنگتن، هنوز مرزهایی وجود دارد که حتی در دولت ترامپ نباید از آن‌ها عبور کرد.