رئیس‌جمهور دونالد ترامپ در ریاض با احمد الشرعاء، رئیس‌جمهور جدید سوریه دیدار کرد و او را ترغیب کرد تا روابط خود را با اسرائیل عادی‌سازی کند، تنها یک روز پس از آنکه اعلام کرد آمریکا تحریم‌ها علیه این کشور را لغو کرده و روابط را بازنگری خواهد کرد.
این اقدام نشان‌دهنده نرمش چشمگیر موضع واشنگتن در قبال سوریه پس از آن است که جنبش اسلام‌گرای الشرعاء یک حمله شورشی را رهبری کرد که دیکتاتور بشار اسد را سرنگون کرد و به بیش از 50 سال حکومت دودمانی خانواده‌اش بر این کشور عربی پایان داد.
ترامپ پس از این دیدار گفت که "عالی" بوده و افزود که الشرعاء "پسری جوان و جذاب است. مردی سرسخت. گذشته‌ای قوی. گذشته‌ای بسیار قوی. یک مبارز."
تصاویر در رسانه‌های دولتی عربستان سعودی این دو نفر را نشان می‌دهند که به گرمی دست می‌دهند – حتی الشرعاء لبخندی نادر بر لب دارد – در کنار شاهزاده محمد بن سلمان ولیعهد عربستان سعودی.
سپس سه رهبر در اطراف یک بلندگو نشان داده شدند در حالی که رجب طیب اردوغان رئیس‌جمهور ترکیه از طریق تلفن به این دیدار ملحق شد. مقامات ارشد از هر سه کشور، از جمله وزرای خارجه، نیز حضور داشتند.
بر اساس گزارش خبرگزاری عربستان سعودی، الشرعاء از ترامپ تشکر کرد و گفت که تصمیم برای لغو تحریم‌ها "فصلی جدید را برای بازسازی سوریه، احیای اقتصاد آن، و کمک به دستیابی به امنیت و ثبات در آن باز خواهد کرد."
ترامپ گفت تصمیم او برای لغو تحریم‌ها، که ابتدا شب قبل در یک همایش سرمایه‌گذاری عربستان-آمریکا اعلام شد، پس از مشورت با ولیعهد و اردوغان به منظور دادن "شروعی تازه" به مردم سوریه گرفته شده است.
او در جمع رهبران خلیج فارس در پایتخت عربستان سعودی گفت که واشنگتن "در حال حاضر در حال بررسی عادی‌سازی روابط با دولت جدید سوریه است."
ترامپ گفت که مسیر پیش رو برای سوریه "به هر حال آسان نخواهد بود"، اما او به شدت احساس می‌کند که برداشتن تحریم‌ها به آن‌ها شانس بهتری برای موفقیت خواهد داد و "این افتخاری برای من بود که این کار را انجام دهم."
ترامپ پس از دیدارشان درباره الشرعاء گفت: "او شانس واقعی برای حفظ یکپارچگی دارد." "با رئیس‌جمهور اردوغان، که با او بسیار دوست است، صحبت کردم. او احساس می‌کند که او شانس خوبی برای انجام یک کار خوب دارد. این کشور ویران شده است."
کاخ سفید گفت که ترامپ الشرعاء را تشویق کرد تا به توافق‌نامه‌های ابراهیم با اسرائیل بپیوندد. این توافق‌نامه‌ها در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ واسطه‌گری شد و منجر به عادی‌سازی روابط امارات متحده عربی و سه کشور عربی دیگر با اسرائیل در سال 2020 گردید.
او همچنین از رهبر سوریه خواست تا "تروریست‌های فلسطینی" را اخراج کند، به آمریکا در جلوگیری از احیای داعش کمک کند و مسئولیت مراکز بازداشت داعش در شمال شرق تحت کنترل کردها را بر عهده بگیرد.
ترامپ گفت فکر می‌کند سوریه در مقطعی به توافق‌نامه‌های ابراهیم خواهد پیوست. "فکر می‌کنم آن‌ها باید خودشان را سامان دهند. به او گفتم: 'امیدوارم وقتی سامان داده شد، بپیوندی.' او گفت: 'بله.' اما آن‌ها کارهای زیادی برای انجام دارند."
تصمیم واشنگتن برای لغو تحریم‌ها، الشرعاء را در نبرد برای تثبیت کنترل دولت خود بر کشور تکه تکه شده تقویت خواهد کرد.
پس از اعلام ترامپ، بسیاری از مردم سوریه در خیابان‌های پایتخت، دمشق، با بوق زدن خودروهای خود به جشن و پایکوبی پرداختند.
سوری‌ها و کشورهای عربی از قدرت‌های غربی خواسته‌اند تا تمام تحریم‌های دوران اسد علیه این کشور را لغو کنند و هشدار داده‌اند که احیای اقتصاد ورشکسته چالش‌برانگیزترین وظیفه‌ای است که دولت انتقالی الشرعاء با آن روبرو است.
رهبر سوریه و جنبش هیئة تحریر الشام او، که بر دولت و نیروهای امنیتی جدید مسلط هستند، به دلیل وابستگی‌های گذشته به القاعده، توسط آمریکا به عنوان تروریست شناخته شده‌اند.
اما الشرعاء در سال 2016 از ارتباطات خود با القاعده اعلام برائت کرد و متعهد شده است که دولتش فراگیر خواهد بود و به تمام فرقه‌ها و اقلیت‌های سوریه احترام خواهد گذاشت.
بریتانیا و اتحادیه اروپا برخی از تحریم‌ها را لغو کرده‌اند، در حالی که آمریکا مجوزهایی برای تجارت در کالاهای بشردوستانه و پرداخت حقوق بخش عمومی در سوریه توسط قطر صادر کرده است.
اگر واشنگتن تمام تحریم‌های خود را لغو کند، راه را برای پیروی دیگران هموار خواهد کرد.
این اقدام به احتمال زیاد اسرائیل را عصبانی خواهد کرد، که سربازان خود را در سوریه مستقر کرده، قلمرویی در جنوب این کشور را تصرف کرده و بارها حملات هوایی علیه تأسیسات نظامی سوریه انجام داده است. بنیامین نتانیاهو نخست وزیر اسرائیل بارها دولت الشرعاء را "رژیم جهادی" توصیف کرده است.
سفر ترامپ به خاورمیانه در حالی صورت می‌گیرد که منطقه پس از حمله حماس به اسرائیل در 7 اکتبر 2023 و عملیات تلافی‌جویانه نظامی اسرائیل در غزه، پایدارترین و مرگبارترین دوره درگیری خود در دهه‌های اخیر را تجربه می‌کند.
رهبران عرب از واشنگتن خواسته‌اند تا فشار بیشتری بر اسرائیل برای پایان دادن به جنگ 19 ماهه‌اش در غزه وارد کند.