رابرت اف. کندی جونیور، وزیر بهداشت و خدمات انسانی، روز سه‌شنبه اعلام کرد که ممکن است دانشمندان دولتی را از انتشار مقالاتشان در نشریات برجسته پزشکی جهان منع کند. او به جای آن، پیشنهاد ایجاد نشریات "داخلی" توسط آژانس تحت مدیریت خود را داد که این اقدام جدیدترین حمله دولت ترامپ به نهادهای علمی محسوب می‌شود.
کندی در یک برنامه پادکست به نام "انسان نهایی" گفت: «ما احتمالاً انتشار در نشریات لنست (The Lancet)، نیو انگلند ژورنال آو مدیسین (New England Journal of Medicine)، JAMA [منتشر شده توسط انجمن پزشکی آمریکا] و سایر نشریات مشابه را متوقف خواهیم کرد، زیرا همه آنها فاسد هستند.» او همچنین این نشریات را تحت کنترل شرکت‌های داروسازی توصیف کرد.
این سه نشریه که او نام برد – که در دهه ۱۸۰۰ تأسیس شده‌اند و تحقیقات اصلی و داوری‌شده را منتشر می‌کنند – نقش محوری در انتشار تحقیقات پزشکی در سراسر جهان ایفا می‌کنند. لنست و JAMA هر کدام اعلام کرده‌اند که سالانه بیش از ۳۰ میلیون بازدید از سایت‌هایشان دریافت می‌کنند، در حالی که نیو انگلند ژورنال آو مدیسین می‌گوید هر هفته بیش از ۱ میلیون نفر به صورت چاپی و آنلاین آن را مطالعه می‌کنند.
این نشریات بلافاصله به درخواست اظهار نظر درباره سخنان کندی پاسخ ندادند.
کندی همچنین چندین آژانس زیرمجموعه وزارت بهداشت و خدمات انسانی – از جمله مؤسسات ملی بهداشت (National Institutes of Health)، مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری (Centers for Disease Control and Prevention)، سازمان غذا و دارو (Food and Drug Administration)، و مراکز خدمات مدیکر و مدیکید (Centers for Medicare and Medicaid Services) – را به "عروسک خیمه‌شب‌بازی" برای صنعت داروسازی متهم کرد.
کندی درباره برنامه‌های آژانس برای ایجاد نشریات خود گفت که آنها "نشریات برجسته‌ای خواهند شد، زیرا اگر بودجه‌ای از مؤسسات ملی بهداشت دریافت کنید، این به شما به عنوان یک دانشمند خوب و مشروع اعتبار می‌بخشد."
آدام گافنی، پژوهشگر بهداشت عمومی و استادیار دانشکده پزشکی هاروارد، در ایمیلی نوشت که "ممنوع کردن پژوهشگران تحت حمایت NIH از انتشار در نشریات پزشکی پیشرو و ملزم کردن آنها به انتشار تنها در نشریاتی که مهر تأیید آر.اف.کی. جونیور را دارند، اعتبار تحقیقات با بودجه مالیات‌دهندگان را سلب خواهد کرد."
او گفت که در حالی که باید اقداماتی برای اطمینان از عدم تأثیر منافع تجاری بر "اجرا یا گزارش علم" و نیز مبتنی بودن تأییدیه‌های دارویی بر علم صحیح انجام شود، این امر با توجه به کاهش بودجه بهداشت عمومی و تحقیقات توسط دولت ترامپ، و همچنین دیدگاه‌های ضد واکسن خود کندی، بعید به نظر می‌رسد.
این قسمت از پادکست اندکی پس از آن منتشر شد که کندی با دور زدن CDC (مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری)، اعلام کرد آژانس او توصیه واکسن ویروس کرونا برای زنان باردار و کودکان سالم را متوقف خواهد کرد.
هفته گذشته، دولت گزارشی را منتشر کرد که آن را "گزارش MAHA" نامید و اجماع جریان اصلی پزشکی در مورد مسائلی مانند واکسن‌ها را به چالش کشید. کارشناسان پزشکی گفتند که برخی از پیشنهادات این گزارش از مرزهای علم فراتر می‌رود، همانطور که واشنگتن پست گزارش داد، در حالی که چندین بخش از گزارش، یافته‌های مقالات علمی را به شکلی گمراه‌کننده ارائه کرده بودند.
اظهارات کندی و این گزارش در حالی مطرح می‌شود که نگرانی فزاینده‌ای در جامعه علمی نسبت به اقدامات دولت ترامپ وجود دارد که تلاش‌های پژوهشی را متوقف یا مختل کرده است. در ماه آوریل، دادستان ایالات متحده برای ناحیه کلمبیا نامه‌ای غیرمعمول به نشریه علمی Chest ارسال کرد که سیاست‌های ویرایشی آن را زیر سؤال برد و نگرانی‌هایی در مورد آزادی بیان ایجاد کرد.
بودجه NIH در فاصله بین مراسم تحلیف ژانویه پرزیدنت دونالد ترامپ و ماه مارس، در مقایسه با کمک‌های مالی اعطا شده در همین دوره سال گذشته، بیش از ۳ میلیارد دلار کاهش یافت و دانشگاه‌های برتر از بودجه دولتی برای تحقیقات محروم شدند.
در وزارت بهداشت و خدمات انسانی (HHS)، کندی تصفیه حدود ۲۰ هزار کارمند فدرال را رهبری کرده است، که تقریباً بر هر بازوی آژانس تحقیقاتی و نظارتی، که بر مدیکر و مدیکید نظارت می‌کند، تأثیر گذاشته است. کاهش پرسنل و مسدود شدن بودجه، دانشمندان آمریکایی را به فکر مهاجرت به خارج از کشور انداخته است، زیرا کشورهایی مانند فرانسه، آلمان، اسپانیا و چین به طور فعال شروع به جذب پژوهشگران آمریکایی کرده‌اند.
امی بی وانگ در تهیه این گزارش همکاری داشته است.