رئیس‌جمهور ترامپ اصرار دارد که حملات آمریکا برنامه غنی‌سازی هسته‌ای ایران را در تابستان امسال "محو" کرده است، اما مقامات و تحلیلگران منطقه‌ای در ماه‌های اخیر کمتر متقاعد شده‌اند و هشدار می‌دهند که شیوع جنگ دیگری بین اسرائیل و ایران فقط مسئله زمان است.
توافق سال ۲۰۱۵ که هدف آن محدود کردن غنی‌سازی هسته‌ای ایران بود، ماه گذشته منقضی شد. تحریم‌های شدید علیه ایران دوباره اعمال شده‌اند. مذاکرات در مورد برنامه هسته‌ای آن، حداقل فعلاً، متوقف شده به نظر می‌رسد. و ذخایر اورانیوم با غنای بالای ایران، که برای ساخت ۱۱ سلاح هسته‌ای کافی است، یا زیر آوار مدفون شده، آن‌گونه که ایران ادعا می‌کند، یا به مکان امنی منتقل شده است، آن‌گونه که مقامات اسرائیلی معتقدند.
به نظر می‌رسد ایران همچنین در حال ادامه کار بر روی یک سایت غنی‌سازی جدید معروف به "کوه پیکاکس" است. این کشور از دادن دسترسی بازرسان بین‌المللی به آن سایت یا هر سایت هسته‌ای مشکوک دیگری به جز سایت‌های از قبل اعلام شده، خودداری کرده است.
نتیجه یک بن‌بست خطرناک است — بدون مذاکرات، بدون اطمینان در مورد ذخایر ایران، بدون نظارت مستقل. و بسیاری در خلیج فارس معتقدند که این وضعیت حمله دیگری از سوی اسرائیل به ایران را تقریباً اجتناب‌ناپذیر می‌کند، با توجه به دیدگاه دیرینه مقامات اسرائیلی که برنامه هسته‌ای ایران یک تهدید وجودی است.
علی واعظ، مدیر پروژه ایران در گروه بین‌المللی بحران، گفت: ایران احتمالاً به هر حمله اسرائیل بسیار کمتر از آنچه در ماه ژوئن انجام داد، واکنش نشان خواهد داد. او گفت که مقامات ایرانی به او گفته‌اند که کارخانه‌های موشکی ۲۴ ساعته کار می‌کنند و اگر جنگ دیگری در بگیرد، "آنها امیدوارند که ۲۰۰۰ موشک را به یکباره شلیک کنند تا دفاع اسرائیل را در هم بشکنند، نه ۵۰۰ موشک در طول ۱۲ روز" آن‌گونه که در ماه ژوئن انجام دادند.
هیچ مدرکی دال بر قریب‌الوقوع بودن حمله جدیدی وجود ندارد. اما او گفت: "اسرائیل احساس می‌کند کار ناتمام مانده است و دلیلی برای از سرگیری درگیری نمی‌بیند، بنابراین ایران آمادگی برای دور بعدی را دوچندان می‌کند."
ایران بیش از هر زمان دیگری در دهه‌های اخیر از غرب منزوی شده است. قدرت‌های منطقه‌ای عربی مانند عربستان سعودی، مصر و امارات متحده عربی نفوذ خود را بر واشنگتن و آقای ترامپ افزایش داده‌اند، بخشی از طریق روابط اقتصادی و بخشی از طریق تمایلشان به همکاری با ایالات متحده برای یافتن یک راه‌حل پایدار برای جنگ غزه. رئیس‌جمهور جدید سوریه روز دوشنبه به کاخ سفید می‌رود تا به دنبال حمایت آمریکا باشد. سوریه تحت دولت اسد که سال گذشته سقوط کرد، متحد استراتژیک ایران بود.
در همین حال، صنم وکیل، مدیر برنامه خاورمیانه و شمال آفریقا در چتم هاوس، گفت که این قدرت‌های منطقه‌ای در تلاشند تا روابط خود با ایران را حفظ کنند. او گفت که آنها خواهان جنگ منطقه‌ای دیگری نیستند و به توانایی ایران، هرچند تضعیف شده، برای ایجاد بی‌ثباتی از طریق نیروهای نظامی خود و از طریق نیروهای نیابتی در لبنان، عراق، یمن، خلیج فارس و جاهای دیگر، احترام می‌گذارند.
سوزان مالونی، کارشناس ایران و مدیر برنامه سیاست خارجی در موسسه بروکینگز، گفت: "ایران ضعیف‌تر از هر زمان دیگری از زمان حمله آمریکا به عراق است، اما نه آن‌قدر ضعیف که بی‌اهمیت باشد. ایران ضعیف‌تر برای کشورهای حاشیه خلیج فارس آسان‌تر است که با آن درگیر شوند و آن را نزدیک نگه دارند، زیرا ایران در ناامیدی خود می‌تواند خطرناک‌تر شود."
مقامات اسرائیلی از ماه ژوئن هشدار داده‌اند که در صورت نزدیک شدن ایران به تولید سلاح هسته‌ای، آماده حمله مجدد به این کشور هستند، قصدی که ایران همیشه آن را تکذیب کرده است. اسرائیلی‌ها اذعان دارند که برنامه هسته‌ای ایران تخریب شده اما نابود نشده است، تا حدی به این دلیل که آقای ترامپ جنگ ژوئن را زودتر از آنچه اسرائیل می‌خواست متوقف کرد.
اچ. اِی. هلیار، همکار ارشد در مرکز پیشرفت آمریکا در واشنگتن و موسسه خدمات متحد سلطنتی لندن، گفت: "اسرائیل می‌خواهد مطمئن شود که برنامه هسته‌ای ایران مهار شده است و این را از طریق مذاکرات به دست نخواهد آورد، بنابراین گمان می‌کنم اسرائیلی‌ها قصد دارند دوباره حمله کنند. ایرانی‌ها در حال بازسازی هستند، اما به محض عبور از یک خط خاص، اسرائیل دوباره حمله خواهد کرد."
کشورهای عربی نیز مشتاق همکاری با آقای ترامپ برای اطمینان از برخی محدودیت‌ها بر اسرائیل هستند، کشوری که پس از ویران کردن غزه، حماس و حزب‌الله و آسیب رساندن به ایران، جاه‌طلبی‌هایی برای تبدیل شدن به یک هژمون منطقه‌ای دارد. مقامات عربی مذاکرات هسته‌ای جدید بین ایران و ایالات متحده را تشویق می‌کنند، اما در حال حاضر با خوش‌بینی کمی.
آیت‌الله علی خامنه‌ای، رهبر عالی ایران، روز سه‌شنبه گفت که خصومت آمریکا با ایران عمیق و ریشه‌دار است.
او در سخنرانی به مناسبت سالگرد تسخیر سفارت آمریکا در تهران در ۴ نوامبر ۱۹۷۹، گفت: "طبیعت متکبر آمریکا جز تسلیم را نمی‌پذیرد."
به نظر می‌رسید اظهارات او برای مسدود کردن هرگونه مذاکره جدید با ایالات متحده در مورد برنامه هسته‌ای ایران طراحی شده بود.
هفته گذشته، عباس عراقچی، وزیر امور خارجه ایران، گفت که واشنگتن "شرایط غیرقابل قبول و غیرممکن"، از جمله مذاکرات مستقیم و توقف کامل و قابل راستی‌آزمایی غنی‌سازی اورانیوم ایران را ارائه کرده است. او مجدداً مذاکرات مستقیم و پایان غنی‌سازی را رد کرد.
اما او تکرار کرد که ایران همچنان تحت شرایط خاصی به مذاکرات غیرمستقیم باز است. این شرایط شامل تضمین عدم حملات نظامی بیشتر یا فشار اقتصادی و جبران خسارات جنگی است، خواسته‌هایی که واشنگتن مایل به پذیرش آنها نیست. آقای عراقچی در گفتگو با الجزیره همچنین به اسرائیل در مورد "عواقب وخیم" هرگونه حمله آینده هشدار داد.
آقای واعظ گفت که با وجود بن‌بست دیپلماتیک، بحثی در ایران در مورد چگونگی پیشبرد امور در جریان است که گزینه‌های خوب کمی دارد. برخی از مقامات ایرانی می‌خواهند مصالحه کنند و با آقای ترامپ به توافق برسند. آنها استدلال می‌کنند که ایران حتی نمی‌تواند چراغ‌های خود را روشن نگه دارد و مقاومت بیشتر به نفع اسرائیل است و می‌تواند دولت ایران را با توجه به فشار از پایین به فروپاشی بکشاند.
او گفت که دیگران طرفدار رویارویی هستند و معتقدند که برخورد با آقای ترامپ که از توافق هسته‌ای ۲۰۱۵ خارج شد و با بمباران ایران برای کمک به اسرائیل در میانه دور دیگری از مذاکرات هسته‌ای، ایران را دوباره عصبانی کرد، غیرممکن است.
اما هر دو اردوگاه، دور دیگری از رویارویی با اسرائیل را اجتناب‌ناپذیر می‌دانند. آقای واعظ گفت: "بنابراین، کشور آمادگی برای دور بعدی را دوچندان می‌کند و آنها می‌خواهند که این دور یک تعادل جدید ایجاد کند که احساس ضعف ایران را از بین ببرد."
رافائل گروسی، مدیر کل آژانس بین‌المللی انرژی اتمی، هفته گذشته به فایننشال تایمز گفت که این سازمان معتقد است که بخش عمده‌ای از ذخایر اورانیوم با غنای بالای ایران از جنگ جان سالم به در برده است، اما وضعیت آن بدون بازرسی‌ها نامشخص است. او تخمین زد که ایران حدود ۴۰۰ کیلوگرم اورانیوم با غنای ۶۰ درصد دارد که نزدیک به درجه تسلیحاتی است.
آقای واعظ گفت: در حال حاضر، کشورهای عربی منطقه بر غزه تمرکز کرده‌اند. در حالی که ایران هسته‌ای همچنان یک نگرانی است، سعودی‌ها در تلاشند تا امنیت خود را با پیمان دفاعی متقابل با پاکستان، که در ماه سپتامبر امضا شد، و امید به تضمین‌های امنیتی آمریکا مانند آنچه قطر پس از بمباران رهبران حماس در آنجا توسط اسرائیل به دست آورد و خشم آقای ترامپ را برانگیخت، افزایش دهند.
خانم وکیل استدلال کرد که در مواضع منطقه‌ای تفاوت‌های ظریفی وجود دارد. درک ضعف و عقب‌نشینی ایران به فرصتی برای وادار کردن تهران به عقب‌نشینی رسمی‌تر از حمایت از نیروهای نیابتی‌اش تبدیل می‌شود. او گفت که کشورهای حاشیه خلیج فارس به بلندمدت فکر می‌کنند.
او گفت: "پنجره‌ای از فرصت برای مصالحه‌های بیشتر با ایران ضعیف‌تر و منزوی‌تر وجود دارد. و این نگرانی وجود دارد که در دور دیگری از جنگ ایران و اسرائیل، ایران کمتر خویشتن‌داری کند."