برای بیش از ۴۸ ساعت، گراهام پلاتنر، که پس از متهم شدن به تجاوز جنسی در حالت مستی به یک دوستدختر سابق، بیاعتبار شده بود، در برابر فشارهای فزاینده برای پایان دادن به کمپین سنای خود در ایالت مین مقاومت کرده بود. اما چهارشنبه شب، او سرانجام تسلیم واقعیت سیاسی شد. پلاتنر در یک ویدیوی ۱۱ دقیقهای چالشبرانگیز گفت: «این فوقالعاده دشوار است، زیرا میدانم که برخی فکر خواهند کرد این اعتراف به گناه است، و قطعاً اینطور نیست.»
دموکراتهای ایالتی و ملی مشتاق بودند که از این موضوع عبور کنند – و این قابل درک است. اینکه آیا این حزب هنوز شانس تغییر ترکیب سنا در ماه نوامبر را دارد، به معرفی نامزدی برای جایگزینی پلاتنر تا پایان ماه ژوئیه بستگی دارد.
انجام این کار دشوار خواهد بود. به هر حال، اینطور نیست که دموکراتها سابقه خوبی در تغییرات لحظه آخری نامزدها داشته باشند. (به جو بایدن و کامالا هریس نگاه کنید.) اما شاید این کار آسانتر از آن باشد که حزب با این واقعیت کنار بیاید که چرا جایگاه اخلاقی خود را در مورد موضوعی که باید متعلق به آنها باشد، یعنی عدم تحمل سوءرفتار جنسی و بدرفتاری با زنان، از دست داده است.
در زمانی که رئیسجمهور یک جمهوریخواه است که در یک دادگاه مدنی به سوءاستفاده جنسی محکوم شده و دولتش برای جلوگیری از انتشار پروندههای مربوط به مردان قدرتمندی که در ارتباط با جفری اپستین، سرمایهدار و متجاوز جنسی بدنام، نام برده شدهاند، تلاش کرده است، دموکراتها نباید در موضع دفاعی باشند.
با این حال، دموکراتها در تلاشی مذبوحانه برای ارتقای «مبارزان» که رأیدهندگان میگویند میخواهند، به نامزدهایی روی آوردهاند که حزب را در معرض انتقاد، حتی از سوی فعالان و گروههای دموکرات، قرار دادهاند.
«امیلیز لیست» (Emily's List)، سازمانی که زنان را برای نامزدی در انتخابات جذب میکند، این هفته در شبکه اجتماعی ایکس (X) نوشت: «وقتی زنان هشدار میدهند، گوش کنید. رفتار گراهام پلاتنر (همانطور که ما تمام این مدت گفتهایم) او را فاقد صلاحیت میکند و او باید به کمپین خود پایان دهد.»
در واقع، داستانی که پولیتیکو (Politico) روز دوشنبه درباره پلاتنر منتشر کرد، بسیار نگرانکننده است. جنی راسیکات، دوستدختر سابق او، گفت که این صدفکار و کهنهسرباز جنگی، یک شب در سال ۲۰۲۱ در حالی که «مست و بیهوش» بود، وارد خانه او شده و به او تجاوز جنسی کرده است. راسیکات تعریف کرد: «لحظه خاصی را به یاد میآورم که با خودم فکر کردم، 'این دیگر انتخاب من نیست.'»
پلاتنر «هرگونه اتهام رفتار غیرتوافقی» را نادرست خوانده است، با این حال این اتهامات پس از ماهها داستانهای نگرانکننده دیگر، از جمله توضیحات مشکوک برای خالکوبی بدنام نازی او و عذرخواهی برای پستهای قدیمی ردیت (Reddit) که سوءاستفاده جنسی را کماهمیت جلوه میدادند، مطرح شده است. اخیراً، در ماه ژوئن، چندین زن به نیویورک تایمز گفتند که پلاتنر با آنها بدرفتاری کرده است، از جمله یکی از آنها که گفت او را گرفته و دستش را پشت کمرش پیچانده است.
در تمام این مدت، پلاتنر در حزب دموکرات مدافعانی داشت که بسیاری از آنها استدلال میکردند که داستان او، داستان رستگاری پس از یک زندگی پرمشکل است و او شایسته کمی بخشش است.
تعداد کمی از افراد به اندازه نماینده «رو کانا» (Ro Khanna) از کالیفرنیا در این مورد صریح بودند؛ کسی که شاید بیشتر به خاطر مبارزه برای انتشار پروندههای اپستین و مطالبه عدالت برای بازماندگان شناخته شده است. با این حال، کانا در کنار پلاتنر کمپین میکرد، حتی با وجود اینکه یکی پس از دیگری داستانهای شوم ظاهر میشدند، تا اینکه سرانجام روز دوشنبه حمایت خود را پس گرفت – و به یکی از اولین نفرات در صف طولانی دموکراتهای مترقی تبدیل شد که این کار را انجام داد.
او در شبکه اجتماعی ایکس (X) نوشت: «من بسیار واضح گفتهام که تجاوز جنسی یا خشونت علیه زنان یک خط قرمز است. این اتهامات بسیار جدی و معتبر هستند. گراهام پلاتنر باید کنارهگیری کند.»
کانا، یک نامزد احتمالی ریاستجمهوری، برای حزب دموکرات که در تلاش است تا بفهمد چگونه در دوران پوپولیستی در انتخابات پیروز شود و در عین حال از ارزشهای اعلام شده خود در لحظه احیای جنبش «میتو» (MeToo) تخطی نکند، یک داستان هشداردهنده است.
همانطور که «تره ایستون» (Tré Easton)، معاون رئیس اندیشکده دموکرات «سرچلایت اینستیتیوت» (Searchlight Institute)، به بلومبرگ نیوز گفت، دموکراتهایی مانند کانا «مایل بودند پرچمهای قرمز را نادیده بگیرند زیرا او با نسخههای سیاستی آنها مطابقت داشت. فکر میکنم ما در حال مشاهده محدودیتهای آن استراتژی هستیم.»
مطمئناً، بررسیهای سطحی تا حدی مقصر وضعیتی است که دموکراتها در آن قرار گرفتهاند.
قبل از پلاتنر، «اریک سوالول» (Eric Swalwell) بود، نماینده سابق منطقه خلیج سانفرانسیسکو که او نیز مورد استقبال بسیاری در حزب دموکرات قرار گرفته بود، قبل از اینکه به دلیل اتهامات سوءرفتار جنسی مجبور به کنارهگیری از رقابت برای فرمانداری کالیفرنیا شود. (سوالول این اتهامات را رد میکند.) حتی با وجود اینکه او بیش از یک دهه در کنگره خدمت کرده بود و به عنوان یکی از مخالفان اصلی رئیسجمهور دونالد ترامپ شناخته میشد، دموکراتها اعتراف کردند که در حالی که او در نظرسنجیها به صدر میرسید، بررسیهای لازم را انجام ندادهاند.
یک لابیگر ساکرامنتو در ماه آوریل به پولیتیکو (Politico) گفت: «آیا ما مایل بودیم خودمان را فریب دهیم یا سؤالاتی را که باید پرسیده میشدند، نپرسیم؟ صد در صد.»
در مورد پلاتنر، استراتژیستهای سیاسی مترقی که او را جذب کرده بودند، در واقع افتخار میکردند که بررسیهای دقیق سوابق را انجام ندادهاند، زیرا متقاعد شده بودند که نقصهای او باعث محبوبیتش در میان رأیدهندگان مین خواهد شد.
«دن موراف» (Dan Moraff)، یکی از این استراتژیستها، به وال استریت ژورنال (Wall Street Journal) گفت: «بخشی از فرضیه ما این است که مردم نمیخواهند نامزدهایشان در آزمایشگاهها پرورش یابند.»
درست است که رأیدهندگان دموکرات خشمگین هستند و به همین دلیل، به نظر میرسد مایلند فهرست بلندبالایی از نقصهای شخصیتی را در نامزدهایی که سیاستهای پوپولیستی صحیح دارند و «مبارز» هستند، نادیده بگیرند. اما این بدان معنا نیست که آنها نامزدهایی را میخواهند که به زنستیزی دامن میزنند یا با اتهامات سوءاستفاده همراه هستند. رأیدهندگان خطوط قرمز خود را دارند.
یک نظرسنجی جدید یوگاو (YouGov) نشان داد که ۶۰ درصد از رأیدهندگان میخواهند نامزدی که به سوءرفتار جنسی متهم شده است، از رقابت برای یک پست انتخابی کنارهگیری کند، از جمله ۷۲ درصد از دموکراتها و ۴۹ درصد از جمهوریخواهان. تنها ۹ درصد از کل رأیدهندگان فکر میکردند که چنین نامزدی باید به رقابت ادامه دهد و ۳۱ درصد نامطمئن بودند.
اکنون که پلاتنر کمپین سنای خود را رها کرده است، دموکراتها فرصت واقعی دیگری برای شکست دادن «سوزان کالینز» (Susan Collins)، سناتور جمهوریخواه فعلی در ماه نوامبر دارند. اما آسیب گستردهتر به اعتبار حزب ممکن است از قبل وارد شده باشد.
ترامپ و جمهوریخواهان در مورد رسیدگی به سوءرفتار جنسی در سیاست، استاندارد را بسیار پایین آوردهاند. دموکراتها باید نگران باشند که حزبشان حتی نقطه مقایسهای برای این موضوع باشد.
بیشتر از بلومبرگ اوپینیون:
- رو کانا پوپولیسم جدید دموکراتیک را آزمایش میکند: اریکا دی. اسمیت
- اصالتگرایی دیوان عالی مرده، مرده، مرده است: نوآ فلدمن
- آیا این موج سوسیالیستی، لحظه «تی پارتی» (Tea Party) چپ است؟: دیوید دراکر
بلومبرگ اوپینیون بیشتری میخواهید؟ OPIN <GO>. یا در خبرنامه روزانه ما مشترک شوید.