رئیسجمهور ترامپ در حالی به تعطیلات آخر هفته رفت که وعده داده بود نیروهای آمریکایی موج جدیدی از حملات شدید علیه ایران آغاز خواهند کرد و گفت که ارتش "آنها را به شدت خواهد زد." اما تا شامگاه شنبه، آقای ترامپ گفت که ارتش همچنان "آماده شلیک" برای انجام حملات است، اما او تصمیم گرفته است آنها را لغو کند.
آقای ترامپ یکشنبه شب در هواپیمای ایرفورس وان در مسیر بازگشت به واشنگتن از باشگاه گلف خود در نیوجرسی به خبرنگاران گفت: "عربستان سعودی، امارات متحده عربی، قطر و ایران از من خواستند این کار را انجام دهم. ما همه آماده بودیم. دقیقاً در همین زمان، الان. دلیل درخواست آنها این است که فکر میکنند توافقی حاصل خواهد شد."
آقای ترامپ گفت که مذاکرات با ایران از دوشنبه آغاز خواهد شد و به او گفته شده است که ممکن است توافقی برای بازگشایی تنگه هرمز، که یک مسیر حیاتی کشتیرانی است، و همچنین "توافقی در مورد مسائل هستهای" حاصل شود.
البته او قبلاً هم بیشتر این حرفها را زده بود. بارها.
در پنج ماهی که از آغاز جنگ میگذرد، آقای ترامپ چندین بار به این نقطه از چرخه رسیده است: تهدید به رها کردن جهنم و سپس اعلام مذاکره قریبالوقوع با تهران. کمی بیش از یک هفته پیش، آقای ترامپ تصمیم گرفت دور قبلی تهدیدها برای تشدید تنش علیه ایران را عملی نکند، زیرا مشاوران نگرانیهای متعددی را مطرح کرده بودند، از جمله نگرانی از اینکه تشدید جنگ میتواند ذخایر از قبل کاهشیافته رهگیرهای موشکی پاتریوت را به طرز خطرناکی تحلیل ببرد.
در طول آخر هفته، کاخ سفید و پنتاگون جزئیات جدید اندکی در مورد آنچه ممکن است این بار ایرانیها را به میز مذاکره آورده باشد، ارائه کردند، اگر واقعاً با مذاکرات موافقت کرده باشند. این امر قانونگذاران، استراتژیستها و کارشناسان خاورمیانه را بر آن داشت تا تلاش کنند دریابند که آیا رئیسجمهور در حال پایان دادن ماهرانه به درگیری است یا صرفاً در حال گذر از یک سری گزینههای نامطلوب است.
خالد الجندی، محقق مهمان در مرکز مطالعات معاصر عرب در دانشگاه جورجتاون، گفت: "بنبست بهترین توضیحی است که میتوانم ارائه دهم." آقای الجندی گفت که رئیسجمهور "به نظر میرسد در جهت آخرین فردی که با او صحبت کرده حرکت میکند، که محمد بن سلمان بود و قبل از او نتانیاهو."
آقای الجندی به ولیعهد محمد بن سلمان، حاکم بالفعل عربستان سعودی اشاره میکرد که در آخر هفته با آقای ترامپ صحبت کرد و بر او تأثیر گذاشت تا آخرین تهدیدهای خود برای تشدید تنش نظامی علیه ایران را عملی نکند، به گفته یک مقام ارشد سابق آمریکایی و سایر مقاماتی که با این تماس آشنا هستند و به دلیل حساسیت مذاکرات، ناشناس ماندند.
اوایل هفته، آقای ترامپ در کاخ سفید با بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، دیدار کرد که در ماه فوریه به متقاعد کردن رئیسجمهور برای ورود به درگیری کمک کرده بود. چند ساعت پس از دیدار آنها در هفته گذشته، ایران دور جدیدی از حملات را به پایگاه هوایی موفق الصلتی در اردن انجام داد، جایی که چندین نظامی آمریکایی در ماه ژوئیه بر اثر حملات کشته شده بودند.
عربستان سعودی که در جنگ هدف قرار گرفته است، نگران گسترش منطقهای آن است و همچنان برای دستیابی به یک توافق مذاکرهشده تلاش میکند. نیروی دریایی ایالات متحده در عین حال به اعمال محاصره نظامی کشتیهای تجاری که وارد بنادر ایران میشوند یا از آن خارج میشوند، ادامه میدهد. از اواسط هفته گذشته که دهها سایت ایرانی مورد اصابت قرار گرفت، هیچ حمله نظامی آمریکا علیه ایران صورت نگرفته است.
چندین قانونگذار جمهوریخواه روز یکشنبه گفتند که مشخص نیست آقای ترامپ از این پس چه خواهد کرد. هفته گذشته، جمهوریخواهان سنا از محدود کردن قدرت آقای ترامپ برای ادامه جنگ خودداری کردند. چند روز بعد، آنها علناً از کمبود اطلاعاتی که دولت درباره درگیری به اشتراک گذاشته بود، ابراز تأسف کردند.
سناتور جان کندی، جمهوریخواه از لوئیزیانا، روز یکشنبه در برنامه "میت د پرس" شبکه انبیسی گفت: "نمیدانم آیا رئیسجمهور باید دوباره یک کارزار بمباران جدید را آغاز کند، زیرا من اطلاعات نظامی ندارم. حالا، این هم یک مشکل است، زیرا دردسرهای زیادی ایجاد خواهد کرد. قیمت انرژی را بالا میبرد و تورم زیادی برای مردم آمریکا به همراه خواهد داشت. همه اینها انتخابهای جهنمی هستند."
آقای کندی همچنین این سوال را مطرح کرد که آیا ایرانیها واقعاً به مذاکره علاقهمند هستند و توصیهای را که به رئیسجمهور میکرد بیان کرد: "او باید به خاطر داشته باشد که دولت ایران قبل از اینکه صحبت کردن را یاد بگیرد، دروغ گفتن را یاد گرفته است."
نماینده مایکل آر. ترنر، جمهوریخواه از اوهایو، که در برنامه "فیس د نیشن" شبکه سیبیاس مصاحبه کرد، گفت که فکر نمیکند "کسی از سطح اطلاعاتی که دریافت میکنیم راضی باشد، اگرچه این یک درگیری پویا است."
کاخ سفید روز یکشنبه بلافاصله به درخواستها برای اظهار نظر در مورد معنای آخرین اعلامیه رئیسجمهور پاسخ نداد. تحلیلگرانی که این درگیری را مطالعه کردهاند گفتند که نوسان آقای ترامپ بین بمباران و مذاکره به نظر میرسد بیشتر شبیه یک استراتژی روابط عمومی باشد تا یک استراتژی نظامی.
تریتا پارسی، یکی از بنیانگذاران موسسه کوئینسی، که از سیاست خارجی آمریکا که بر تجاوز نظامی تکیه دارد انتقاد میکند، گفت: "کل فرض ترامپ برای این جنگ - اینکه ایران ضعیف است و در نتیجه آمریکا میتواند آن را وادار به تسلیم کند - بارها و بارها نادرست ثابت شده است، با این حال ترامپ حاضر به پذیرش این موضوع نیست. او به دنبال یک ضربه ناکاوت است در حالی که چنین چیزی وجود ندارد."
دموکراتها نیز انتقادات خود را از نحوه مدیریت درگیری توسط آقای ترامپ داشتند، از جمله سپردن مسئولیت مذاکرات به افرادی بدون تجربه گسترده در سیاست خارجی. استیو ویتکاف، دوست دیرینه آقای ترامپ که اکنون فرستاده ویژه صلح است، و جارد کوشنر، داماد او، هر دو در سال گذشته به میانجیگری آتشبس در جنگ غزه کمک کردند و در ماههای اخیر درگیر مذاکرات ایران بودهاند.
سناتور مارک کلی، دموکرات از آریزونا، روز یکشنبه در مصاحبهای با سیبیاس گفت: "آنها گیر کردهاند، آنها مسئول این وضعیت هستند و رئیسجمهور کسی است که باید راهی برای خروج از این وضعیت پیدا کند. با این حال، به او پیشنهاد میکنم که راهحل، انجام کار مشابهی نیست که他一直 انجام میدهد - اینکه دوست املاکاش و دامادش مسئول مذاکره نباشند."
آقای ترامپ، از سوی خود، بعدازظهر یکشنبه را در باشگاه گلف خود در نیوجرسی سپری کرد و پیروزی بزرگی را که به گفته خودش در یک مسابقه گلف به دست آورده بود، جشن گرفت.
آقای ترامپ در شبکههای اجتماعی نوشت: "من با امتیاز ۷۰ برنده شدم و به این افتخار میکنم، برخلاف بقیه شرکتکنندگان، زمان بسیار کمی برای تمرین دارم، زیرا روی چیزهای زیادی تمرکز کردهام. به آن استعداد میگویند، و من آن را دارم، و آنها ندارند!"