رئیسجمهور ترامپ یکشنبه ظاهراً پیشنهاد داد که نام ایالت نیومکزیکو به «آمریکای جدید» تغییر کند؛ اقدامی که به سرعت با واکنش منفی رهبران دموکرات این ایالت نسبت به آخرین تلاش او برای تحمیل هویت آمریکایی بر نامهای جغرافیایی روبهرو شد.
آقای ترامپ در شبکههای اجتماعی تصویری از نقشه نیومکزیکو را به اشتراک گذاشت که در آن کلمه «مکزیکو» با ضربدر قرمز خط خورده و با «آمریکا» جایگزین شده بود. کاخ سفید نیز بلافاصله پس از آن این تصویر را در حساب رسمی خود در ایکس بازنشر کرد.
رئیسجمهور چند ساعت بعد دوباره پستی منتشر کرد که به نظر میرسید فیلمی ساختهشده با هوش مصنوعی (A.I.) باشد و در آن او در حال چسباندن برچسبی با کلمه «آمریکا» روی کلمه «مکزیکو» در تابلوی «به نیومکزیکو خوش آمدید» دیده میشد.
آقای ترامپ هیچ اختیاری قانونی برای تغییر نام هیچ ایالتی ندارد؛ موضوعی که در مورد نیومکزیکو در قانون اساسی این ایالت تصریح شده است. هرگونه پیشنهاد تغییر باید از داخل ایالت سرچشمه بگیرد، سناریویی که رهبران دموکرات نیومکزیکو یکشنبه آن را قاطعانه رد کردند.
«نام نیومکزیکو قابل بحث نیست؛ این نام از زمانی که ایالات متحده هنوز وجود نداشت، متعلق به ما بوده است»، میشل لوخان گریسام، فرماندار ایالت، در شبکههای اجتماعی نوشت.
ملانی استنزبری، نماینده کنگره، صریحتر سخن گفت: «هرگز!» او در ایکس نوشت و افزود: «نام ایالت ما بار تاریخ، فرهنگ و خانوادههای نسلها را به دوش میکشد و متعلق به ماست.»
ریشههای نام نیومکزیکو به پیش از تأسیس ایالات متحده بازمیگردد. در قرن شانزدهم، مکزیکیها به سرزمین شمال و غرب رود ریوگرانده «نیومکزیکو» میگفتند، طبق گزارش اداره امور سرخپوستان.
نام این ایالت همچنین در ماده اول قانون اساسی آن آمده است: «نام این ایالت نیومکزیکو است و مرزهای آن به شرح زیر است»، صفحه نخست سند چنین میخواند.
دو سناتور دموکرات نیومکزیکو نیز در برابر پست آقای ترامپ موضع گرفتند. «سه چیزی که همیشه با نام واقعی خودشان صدا خواهم زد...»، مارتین هاینریش، سناتور، در ایکس نوشت، پیش از آنکه خلیج مکزیک، دریاچه انتاریو و نیومکزیکو را نام ببرد.
در روزی که آقای ترامپ سال گذشته به قدرت بازگشت، فرمان اجرایی امضا کرد که دولت فدرال را موظف میکرد نام خلیج مکزیک را به خلیج آمریکا تغییر دهد. رئیسجمهور در همان ماه گفته بود این نام «آهنگ زیبایی دارد».
ماه گذشته، در اوج جنگ تجاری با کانادا، آقای ترامپ فرمان اجرایی دیگری امضا کرد تا نام دریاچه انتاریو به دریاچه آمریکا تغییر کند. چند روز قبل از امضای فرمان، رئیسجمهور تصویری از نقشه را منتشر کرده بود که در آن دریاچه انتاریو با ضربدر قرمز خط خورده بود، همچنین فیلمی با هوش مصنوعی از خودش که تابلوی دریاچه انتاریو را با «دریاچه آمریکا» جایگزین میکرد.
با این حال، آن فرمانهای اجرایی مربوط به ویژگیهای جغرافیایی بود، نه نام قانونی یک ایالت. این تغییرات از طریق سیستم اطلاعات نامهای جغرافیایی (GNIS) فدرال انجام شد و تنها شامل استفاده فدرال، از جمله در نقشهها و اسناد، میشود؛ اما دولتهای ایالتی و محلی یا تهیهکنندگان خصوصی نقشه را ملزم نمیکند.
رود آیلند نمونهای اخیر از تفاوت فرآیند تغییر نام قانونی یک ایالت ارائه میدهد. در ژوئن ۲۰۲۰، در میان اعتراضات سراسری علیه نژادپرستی سیستماتیک پس از قتل جورج فلوید، این ایالت تصمیم گرفت عبارت «و مزارع پروویدنس» را از نام رسمی خود حذف کند. جینا رائیموندو، فرماندار دموکرات، دستور داد این عبارت از اسناد و وبسایتهای شاخه اجرایی حذف شود، در حالی که اقرار میکرد تغییر نام رسمی ایالت نیازمند اصلاح قانون اساسی رود آیلند توسط رأیدهندگان است. رأیدهندگان پاییز همان سال این تغییر را تصویب کردند.