واشینگتن — به گفته مقامات آمریکایی آگاه از این موضوع که با شرط ناشناس ماندن به سیبیاس نیوز صحبت کردند زیرا اجازه صحبت عمومی نداشتند، نیروهای ایرانی در روزهای اخیر حداقل دو هواپیمای بدون سرنشین MQ-1 آمریکا را سرنگون کردهاند.
مشخص نیست که این هواپیماهای خلباننشده در کجای منطقه سرنگون شدهاند یا کدام نسخه از MQ-1 درگیر بوده است. ارتش ایالات متحده دو نسخه اصلی از MQ-1 را به کار گرفته است: «پریدیتور» که پیش از بازنشستگی توسط نیروی هوایی در سال ۲۰۱۸، بخشی جداییناپذیر از عملیات آمریکا در عراق و افغانستان بود، و «گری ایگل»، یک هواپیمای بزرگتر مشتق از پریدیتور که همچنان توسط ارتش، از جمله نیروهای عملیات ویژه، مورد استفاده قرار میگیرد.
هر دو پهپاد پریدیتور و گری ایگل برای مأموریتهای اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی طراحی شده بودند، اما همچنین قابلیت حمل موشکهای هلفایر (Hellfire) برای هدف قرار دادن اهداف را دارند. در تنگه هرمز، این هواپیماهای بدون سرنشین میتوانند نظارت مداوم بر این آبراه باریک را برای نیروهای آمریکایی فراهم کنند و همزمان فعالیتهای نظامی ایران را ردیابی و تهدیدات علیه نیروهای آمریکایی و کشتیرانی تجاری را پایش نمایند.
اگر این هواپیماها پریدیتورهای قدیمیتر MQ-1 نیروی هوایی باشند که عمدتاً بازنشسته شدهاند، از دست رفتن دو فروند از آنها معادل مجموعاً حدود ۸ میلیون دلار خواهد بود. پهپادهای گری ایگل بسته به نسخه، گرانتر هستند و ممکن است دهها میلیون دلار هزینه داشته باشند.
طبق گزارشی که این هفته توسط دفتر بودجه کنگره منتشر شد، از زمان شروع جنگ آمریکا با ایران، حداقل ۲۴ فروند ریپر MQ-9 از بین رفتهاند که زیانی حدود ۷۲۰ میلیون دلار را به همراه داشته است. این گزارش همچنین اشاره کرد که یک فروند MQ-4C تریتون نابود شده است که زیانی حدود ۱۵۰ میلیون دلار محسوب میشود.
فرماندهی مرکزی ایالات متحده، واحد نظامی مسئول عملیات علیه ایران، روز پنجشنبه از پاسخگویی به سیبیاس نیوز درباره این موارد خاص خودداری کرد.