در آخرین هفته پیش از انتخابات میاندورهای سرنوشت‌ساز، دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، برای حفظ کنترل جمهوریخواهان بر کنگره، آخرین فراخوان خود را به رأیدهندگان انجام داد.
ترامپ در ایالتهای فلوریدا، آیوا و کانزاس - که در انتخابات گذشته پیروز شده بود - تجمعاتی برگزار کرد؛ نشانه‌ای از موضع تدافعی جمهوریخواهان پیش از رأی‌گیری روز سه‌شنبه.
در مواجهه با نارضایتی رأیدهندگان از افزایش قیمتها، ترامپ تلاش کرد این نگرانی‌ها را کاهش دهد و با حمله به دموکراتها، تمرکز را تغییر دهد؛ او مدعی شد که دموکراتها در صورت انتخاب شدن، خانوادهها را «ورشکسته» خواهند کرد.
نظرسنجیها نشان میدهند که دموکراتها شانس خوبی برای کسب حداقل کنترل نسبی بر کنگره دارند؛ امری که مانعی بر قدرت ترامپ خواهد بود و می‌تواند دو سال اخیر ریاست‌جمهوری او را زیر سوال ببرد.
ترامپ پیش از انتخابات بدون وقفه در سراسر کشور به تبلیغات پرداخته است؛ حتی در مناطقی که زمانی پایگاههای امن جمهوریخواه محسوب می‌شدند.
در طول این هفته، ترامپ در تجمعاتی در کانزاس، فلوریدا و آیوا و همچنین در تجمعات تلویزیونی برای نامزدهای ایالت‌هایی مانند میشیگان، اوهایو و پنسیلوانیا، از حزب خود دفاع کرد.
در سال‌های گذشته، ترامپ به راحتی در فلوریدا، آیوا و کانزاس - که زمانی ایالتهای مطمئناً جمهوریخواه بودند - پیروز می‌شد؛ اما سفرهای رئیسجمهور به این مناطق در روزهای پایانی کمپین انتخاباتی، نشان داد که این ایالت‌ها تا چه حد در تعیین کنترل کنگره رقابتی شده‌اند.
ترامپ به هوادارانش گفت که کشور را متحول کرده است؛ او افزود که دموکراتها آمریکا را در «عصر تاریکی» رها کرده بودند، اما تحت فرمان او، «ما به سرعت آن را به عصر طلایی آمریکا تبدیل کردیم».
ترامپ با واکنش منفی نسبت به هزینه زندگی روبرو است. از زمان آغاز جنگ ایران بیش از هشت ماه پیش، قیمتها به ویژه سوخت، مواد غذایی و مراقبتهای بهداشتی افزایش یافته است. در این تجمعات، ترامپ ظاهراً دو هدف داشت: تغییر موضوع بحث از این مسائل و استفاده از ترس برای بسیج کردن رأیدهندگان جمهوریخواه.
او در تجمعات فلوریدا و آیوا بر سیاستهای تجاری و مهاجرتی خود تأکید کرد و گفت اگر دموکراتها قدرت را به دست بگیرند، «مرزها را باز خواهند کرد»، «خانواده شما را ورشکسته خواهند کرد»، «اسلحه‌هایتان را خواهند گرفت» و «فرزندانتان را قطع عضو خواهند کرد». او مونتاژ ویدیویی از انتقادات دموکراتها به اداره مهاجرت و گمرک (ICE) و حمایت آن‌ها از حقوق ترنسجندر پخش کرد.
در محل تجمعات، هواداران فریاد می‌زدند، اما برخی جمهوریخواهان نیز نسبت به جذابیت ترامپ برای رأیدهندگان معتدل‌تر ابراز نگرانی کرده‌اند.
حاکیم جفریز، رهبر دموکراتها در مجلس نمایندگان، در این هفته اعلام کرد که «بسیار مطمئن» است حزبش در مسیر کسب کنترل مجلس نمایندگان قرار دارد؛ در حالی که چهره‌های ارشد دموکرات از جمله باراک اوباما، رئیسجمهور سابق، آخرین درخواست‌های خود را از رأیدهندگان مطرح کردند.
ابزار پیشبینی دانشگاه هاروارد که چندین نظرسنجی و داده‌های تاریخی را تحلیل و گردآوری میکند، نشان میدهد که دموکراتها ۹۶ درصد شانس کسب کنترل مجلس نمایندگان و ۷۶ درصد شانس کسب کنترل سنا را دارند.
یک نظرسنجی ملی از شبکه خبری NBC News که در این هفته منتشر شد، نشان میدهد که رأیدهندگان ثبت‌نام‌شده با اختلاف ۷ واحدی، کنگره تحت کنترل دموکراتها را ترجیح میدهند؛ یعنی ۵۲ درصد در مقابل ۴۵ درصد برای جمهوریخواهان.
اما همراه با توقف‌های تبلیغاتی نهایی، این هفته شاهد تحولی چشمگیر در رقابت سنا در میشیگان - صندلی رقابتی که اکنون در اختیار دموکرات‌هاست - بود.
هیلی استیونز، نماینده فعلی کنگره که نامزدی سنا از سوی دموکراتها را به عبدال سیّد باخت، روز یکشنبه مایک راجرز، نامزد جمهوریخواه را تأیید کرد.
این اقدام با محکومیت گسترده هم‌حزبیان دموکراتش و تحسین جمهوریخواهان، از جمله ترامپ که او را «بسیار شجاع» خواند، همراه شد.
در آلاسکا، میزبان یکی دیگر از رقابت‌های حیاتی سنا، قاضی روز یکشنبه تلاش دولت ترامپ برای به تعویق انداختن تأیید نتایج انتخابات را رد کرد؛ ادعایی که مبنی بر شکست نامزد جمهوریخواه فعلی به دلیل حضور دو نامزد با نام مشابه در برگه رأی بود.
در فاصله منتهی به انتخابات، ترامپ و دولت او بارها اعتبار و امنیت رأی‌گیری را زیر سوال برده‌اند؛ علیرغم شواهدی که نشان میدهد تقلب در انتخابات نادر است. وزارت دادگستری تحقیقاتی را آغاز کرده یا خواستار ابطال رأی‌ها در چندین ایالت آمریکا شده است.
شرایط برای ترامپ حساس است، زیرا نتایج انتخابات میاندورهای معیاری برای سنجش میزان رضایت آمریکاییان از عملکرد رئیسجمهور تلقی میشود.
در اکثر انتخابات میاندورهای، حزبی که کاخ سفید را در اختیار دارد معمولاً صندلیهای خود را در کنگره به حزب مخالف از دست میدهد؛ به این معنا که حزب جمهوریخواه ترامپ بیشترین خطر را تهدید میکند.
جمهوریخواهان که اکنون اکثریت ناچیزی در هر دو مجلس نمایندگان و سنا دارند، نمی‌خواهند اکثریت حزب خود را در کنگره از دست بدهند؛ زیرا از دست دادن هر صندلی توانایی آن‌ها را در تصویب قوانین و شکل‌دهی به سیاست‌ها مختل خواهد کرد.
با این حال، دموکراتها مشتاق هستند کنترل را از جمهوریخواهان بگیرند. داشتن اکثریت به آن‌ها امکان چالش کشیدن دستور کار ترامپ، اعطای قدرت‌های تحقیقاتی بر دولت او و همچنین کمک به نمایش چشم‌اندازشان برای آمریکا پیش از انتخابات ریاست‌جمهوری ۲۰۲۸ را میدهد.
برای قانون‌گذاران، همه چیز درباره کسب یا حفظ قدرت و کنترل است، اما این آمریکاییان هستند که پیامدهای سیاستهای آن‌ها را احساس خواهند کرد.
انتخاب افراد در سطوح شهری، ایالتی و فدرال بر جنبههای بسیاری از زندگی روزمره رأیدهندگان تأثیر می‌گذارد؛ از جمله هزینه بنزین، تورم رو به رشد و قیمت مواد غذایی، مراقبتهای بهداشتی و دسترسی به سقط جنین، مالیات بر درآمد و املاک، و مهاجرت.