کاخ سفید اعلام کرده است که خبرنگارانی را انتخاب خواهد کرد که اجازه دسترسی نزدیک به دونالد ترامپ را دارند و این انتخاب را از هیئتی از خبرنگاران سلب می‌کند که برای دهه‌ها تصمیم می‌گرفت چه کسی در «گروه» پوشش‌دهنده روسای جمهور ایالات متحده شرکت کند.
این اقدام توسط کارولین لویت، دبیر مطبوعاتی کاخ سفید، در یک جلسه توجیهی در روز سه‌شنبه اعلام شد که در آن گفت تیم او "تعیین خواهد کرد که چه کسی از دسترسی بسیار ممتاز و محدود در فضاهایی مانند ایر فورس وان و دفتر بیضی لذت ببرد."
لویت گفت: "ما قصد داریم قدرت را به افرادی بازگردانیم که مقالات شما را می‌خوانند، نمایش‌های تلویزیونی شما را تماشا می‌کنند و به ایستگاه‌های رادیویی شما گوش می‌دهند." وی افزود که این اقدام برای وارد کردن "صداهای جدید" برای پوشش ترامپ در کنار سازمان‌های "رسانه‌های میراثی" طراحی شده است.
ترامپ بعداً به خبرنگاران گفت: "ما قصد داریم این تصمیمات را بگیریم."
فشار لویت سیستم فعلی را که در آن انجمن خبرنگاران کاخ سفید، هیئتی از خبرنگاران که از سال 1914 وجود داشته است، یک چرخش از رسانه‌ها را برای عضویت در گروه ایجاد می‌کند، لغو می‌کند.
این گروه نزدیک‌ترین دسترسی را به روسای جمهور ایالات متحده در واشنگتن و در سفرهای داخلی و خارجی دارد.
انجمن خبرنگاران کاخ سفید، که اعضای آن شامل خبرنگاران فایننشال تایمز است، روز سه‌شنبه گفت: "این اقدام به استقلال مطبوعات آزاد در ایالات متحده آسیب می‌زند."
"این نشان می‌دهد که دولت خبرنگارانی را انتخاب می‌کند که رئیس جمهور را پوشش می‌دهند. در یک کشور آزاد، رهبران نباید بتوانند سپاه مطبوعاتی خود را انتخاب کنند."
این گام به نگرانی‌ها مبنی بر اینکه ترامپ به سرعت در حال تضعیف برخی از هنجارها و نهادهای اساسی دموکراسی ایالات متحده است، می‌افزاید.
کاخ سفید قبلاً گام‌هایی برای کنترل بیشتر آژانس‌های مستقل دولت، پاکسازی خدمات کشوری از هرگونه کارمند مخالف و اخراج مقامات منصوب شده توسط رئیس جمهور سابق جو بایدن برداشته است.
ترامپ در طول دوران سیاسی خود سابقه انتقاد از سازمان‌های رسانه‌ای سنتی را دارد و آنها را "اخبار جعلی" و "دشمن مردم" می‌نامد.
در ماه‌های اولیه دوره دوم ترامپ، کاخ سفید برای جلوگیری از دسترسی آسوشیتدپرس به "گروه" به دلیل امتناع از تغییر نام خلیج مکزیک به "خلیج آمریکا" اقدام کرده است.
ترامپ به دولت ایالات متحده دستور داده بود که اندکی پس از ورود مجدد به کاخ سفید، نام جدید را اتخاذ کند.
AP از کاخ سفید شکایت کرده است تا دسترسی خود را به گروه بر اساس حق آزادی بیان قانون اساسی بازگرداند. با این حال، روز دوشنبه یک قاضی فدرال به نفع ترامپ رای داد و گفت که AP از عدم مشارکت خود در گروه با "آسیب جبران ناپذیری" مواجه نیست.
علیرغم ماهیت دادخواهی، لویت از حکم قاضی استقبال کرد و گفت که این ایده را تقویت می‌کند که پرسیدن سؤال از رئیس جمهور در فضاهای محدود "امتیازی است که متأسفانه فقط به تعداد کمی اعطا شده است" و "یک حق قانونی برای همه نیست".