اشتباهات جف بزوس در مورد واشنگتن پست
این میلیاردر بیش از یک دهه مالکیت خود را تحسین‌برانگیزانه مدیریت کرد. اما شجاعت او زمانی که بیشتر از همه به آن نیاز داشت، از بین رفت.
روزی که جهان فهمید جف بزوس واشنگتن پست را خواهد خرید، بنیانگذار آمازون اطمینان داد که در مواجهه با تهدیدات یک رئیس جمهور انتقام‌جو و منصوبانش عقب‌نشینی نخواهد کرد.
او خاطرات جان میچل، دادستان کل ریچارد نیکسون را یادآوری کرد، که هشدار داد کاترین گراهام ناشر افسانه‌ای "قرار است سینه‌اش در یک چرخ گوشت بزرگ و چاق گیر کند" اگر پست یکی از داستان‌های واترگیت خود را منتشر کند. بزوس در آگوست 2013 به روزنامه‌نگاران نگران روزنامه نوشت: "در حالی که امیدوارم کسی تهدید نکند که یکی از اعضای بدن من را در چرخ گوشت قرار می‌دهد، به لطف مثال خانم گراهام، من آماده خواهم بود."
من در زمان خرید پست توسط بزوس، رهبری اتاق خبر را بر عهده داشتم. برای مدت طولانی، او به وعده خود به روزنامه و خوانندگانش عمل کرد و از انتظارات من فراتر رفت. سپس به شدت مردد شد.
اکنون می‌دانیم که بزوس کاترین گراهام نیست. تماشای اینکه بزوس در مواجهه با بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید، به طرز وحشتناکی از استاندارد او کوتاهی می‌کند، غم‌انگیز و آزاردهنده بوده است. مشاهده آسیبی که او در ماه‌های اخیر به اعتبار روزنامه‌ای وارد کرده است که گزارش‌های تحقیقاتی آن به عنوان سنگری در برابر تکانه‌های تجاوزکارانه ترامپ عمل کرده است، خشمگین‌کننده بوده است.
همه نشانه‌ها اخیراً به یک تلاش مصمم از سوی بزوس برای آرام کردن ترامپ یا خوشحال کردن او اشاره دارد: لغو یک سرمقاله که تنها 11 روز قبل از انتخابات از کامالا هریس برای ریاست جمهوری حمایت می‌کرد و پایان دادن به یک سنت دهه‌ها ادامه‌دار حمایت از ریاست جمهوری. یک پیام تبریک پساانتخاباتی مشتاقانه به ترامپ به خاطر "بازگشت سیاسی فوق‌العاده‌اش"، بدون اشاره به مقاومت شرم‌آور ترامپ در برابر انتقال مسالمت‌آمیز قدرت، که پایین‌ترین حد تاریخی در سیاست ریاست جمهوری را رقم زد. پیوستن آمازون به سایر شرکت‌های فناوری در اهدای 1 میلیون دلار به صندوق تحلیف. زیارت مار-آ-لاگو برای یک شام دیرهنگام با ترامپ، جایی که بزوس و ملانیا ترامپ در مورد یک مستند درباره او صحبت کردند - گپ و گفتی که منجر به یک معامله مجوز 40 میلیون دلاری با آمازون شد، که گزارش شده تقریباً سه برابر پیشنهاد بالاترین پیشنهاد بعدی است. نشستن روی جایگاه، به عنوان ویترین ترامپ، در طول مراسم تحلیف. و، هفته گذشته، یک یادداشت بزوس که هرگونه مقاله نظر در پست را که با ایدئولوژی خود او در مورد "آزادی‌های شخصی و بازارهای آزاد" همسو نیست، ممنوع می‌کند، دخالتی مستبدانه که باعث استعفای سردبیر صفحه سرمقاله شد. خود ترامپ فاش کرد که در همان شبی که مالک پست آخرین دستور خود را صادر کرد، با بزوس شام خورده است.
بخوانید: دیگر خط قرمزی وجود ندارد
صدها هزار خواننده اشتراک خود را لغو کرده‌اند و دیگر اطمینان ندارند که این روزنامه بزرگ به مأموریت ضمنی در شعار خود مبنی بر "دموکراسی در تاریکی می‌میرد" وفادار خواهد ماند. بسیاری از روزنامه‌نگاران با استعداد پست به سایر رسانه‌ها مهاجرت کرده‌اند و از استراتژی و روحیه روزنامه خود مطمئن نیستند.
خوشبختانه، بخش خبری به فعالیت خود با استقلال و نیروی تحسین‌برانگیز ادامه می‌دهد و کارهای آشکارکننده‌ای درباره دولت دوم ترامپ ارائه می‌دهد. این امر باعث می‌شود که دیدن تصویر عمومی پست به طور مکرر مخدوش شود، زیرا مالک آن با هدف اجتناب از خشم رئیس‌جمهور و جلب لطف او، با ترامپ صمیمی می‌شود.
بیش از یک دهه به نظر می‌رسید که بزوس بدترین انتظارات از او به عنوان مالک رسانه را نادیده خواهد گرفت. او کار درست را انجام داد، به طرز شگفت‌انگیزی و دلگرم‌کننده‌ای. من در کتاب سال 2023 که درباره دوره هشت ساله خود به عنوان سردبیر اجرایی پست نوشتم، که با مالکیت بزوس و اولین تکرار ترامپ در کاخ سفید همپوشانی داشت، بسیاری از موارد استقامت و شجاعت او را برجسته کردم. من یادآوری کردم: "در تمام تعاملاتم با او، بزوس نشان داد که از صداقت و استقامت برخوردار است."
او بر یک صفحه سرمقاله نظارت داشت که بدون تردید و با دلیل موجه، ترامپ را "متعصب، نادان، فریبکار، خودشیفته، انتقام‌جو، کوته‌فکر، زن‌ستیز، از نظر مالی بی‌احتیاط، از نظر فکری تنبل، تحقیرکننده دموکراسی و دلباخته دشمنان آمریکا" خواند. این در حمایت از ریاست جمهوری هیلاری کلینتون در سال 2016 بود. در سال 2020، صفحه سرمقاله پست با انتخاب مجدد او مخالفت کرد و او را "بدترین رئیس جمهور دوران مدرن" نامید. پس از پیروزی ترامپ در سال 2016، بسیاری از ما در پست نگران بودیم که بزوس با به دست آوردن قدرت‌های وحشتناک یک رئیس جمهور، تسلیم قلدری‌های ترامپ شود. و با این حال، بزوس نگرانی‌های ما را برطرف کرد. او به طور کامل از پوشش خبری ما حمایت کرد و استقلال روزنامه‌نگاری کاملی به ما داد. حتی یک بار هم دخالت نکرد، حتی زمانی که داستان‌ها ترامپ را تحریک می‌کرد تا علیه آمازون و شخص او تلافی کند. من آن را تحسین کردم و عمیقاً سپاسگزارم.
او به کارکنان سیاسی گفت: "نگران من نباشید. من می‌توانم از خودم مراقبت کنم." به یاد دارم که او بعداً، در شامی که با رهبران نیویورک تایمز داشتیم، زمزمه می‌کرد که چگونه ممکن است روزی مجبور شویم با هم در اعتراض راهپیمایی کنیم اگر حملات ترامپ به روزنامه‌نگاران حق قانونی مطبوعات آزاد و مستقل را به خطر بیندازد.
با گذشت زمان، به راحتی می‌توان فراموش کرد که چگونه بزوس در طول اولین مبارزات انتخاباتی ریاست جمهوری و اولین دوره ریاست جمهوری خود، بارها توسط ترامپ مورد انتقاد شدید قرار گرفت. ترامپ با برچسب زدن بزوس به عنوان یک دشمن سیاسی صرفاً به دلیل پوشش پست، برای افزایش نرخ پستی برای تحویل بسته‌ها فشار آورد و بسته به روز، قول داد که نرخ‌های پرداختی آمازون را دو برابر، سه برابر یا چهار برابر کند. او در یک قرارداد 10 میلیارد دلاری محاسبات ابری برای وزارت دفاع با هدف اطمینان از اینکه به آمازون نمی‌رسد، که تصور می‌شد پیشتاز پیشنهادی باشد، دخالت کرد. او بی‌وقفه و به دروغ بزوس را به اتهام استفاده از "آمازون واشنگتن پست" برای لابی کردن برای مزایای دولتی و فرار از مالیات، مسخره کرد. او طلاق بزوس و رابطه نامشروع او را مسخره کرد و او را به عنوان "جف بوزو" تمسخر کرد.
جاشوا بنتون: ادعای ریاکارانه جف بزوس از قدرت
بزوس در برابر این حملات و حملات دیگر، عقب نشینی کرد. در ماه مه 2016، من با او در کنفرانسی که در مقر پست در واشنگتن دی سی برگزار شد، مصاحبه کردم. من به کارکنانش اطلاع دادم که در مورد حملات ترامپ علیه او سوال خواهم کرد و برای اولین بار، بزوس به آنها پاسخ داد. بزوس گفت: "اکثر جمعیت جهان در کشورهایی زندگی می‌کنند که اگر از رهبر انتقاد کنید، می‌توانید به زندان بروید. ما در قدیمی‌ترین و بزرگ‌ترین دموکراسی جهان با قوی‌ترین حمایت‌های آزادی بیان در جهان زندگی می‌کنیم و این چیزی است که به نظر من، به درستی به آن افتخار می‌کنیم ... ما جامعه‌ای را می‌خواهیم که هر یک از ما، هر فردی در این کشور، هر نهادی در این کشور، اگر بخواهند، بتوانند یک مقام منتخب، به ویژه یک نامزد برای بالاترین مقام در قدرتمندترین کشور روی زمین را بررسی، بررسی و انتقاد کنند."
بزوس در مصاحبه‌ای در سال 2018 با دیوید روبنشتاین، سرمایه‌دار و نیکوکار، به طور قاطع و شیوا علیه حمله ترامپ به مطبوعات صحبت کرد: "اگر شما رئیس جمهور ایالات متحده یا فرماندار یک ایالت یا هر چیز دیگری هستید، نباید فکر کنید که مورد بررسی قرار نخواهید گرفت. شما مورد بررسی قرار خواهید گرفت و این سالم است ... خطرناک است که رسانه‌ها را پست فطرت بنامیم. خطرناک است که بگوییم آنها دشمن مردم هستند." او از کاری که من به عنوان سردبیر پست مسئول پوشش خبری و کاری که فرد هیات که بر سرمقاله‌ها و نظرات نظارت داشت، انجام می‌داد، تمجید کرد. در اصطلاحی که بیانگر تأیید بی‌قید و شرط است و با تشویق پرشور در یک سالن بزرگ همراه بود، گفت که ما "آن را از بین می‌بریم".
بزوس همچنین درخواست قانونی جسورانه‌ای برای بازجویی از ترامپ به دلیل از دست دادن قرارداد وزارت دفاع داشت. وکلای آمازون در اواخر سال 2019 نوشتند: "سوال این است که آیا به رئیس جمهور ایالات متحده اجازه داده می‌شود که از بودجه وزارت دفاع برای دنبال کردن اهداف شخصی و سیاسی خود استفاده کند یا خیر. خصومت رئیس جمهور ترامپ نسبت به آقای بزوس، آمازون و واشنگتن پست به خوبی شناخته شده است و حداقل تا حدی ناشی از نارضایتی او از پوشش واشنگتن پست از او از قبل از تصدی پست است."
دیگر کلمات سخت‌گیرانه‌ای مانند آن را از بزوس و اردوگاه او نمی‌شنوید. حداقل به همان اندازه چشمگیر که اقدامات آشکار و تبلیغاتی اخیر او به سمت ترامپ است، تغییر شدید او به زبانی بسیار سازگارانه است.
زمانی که بزوس در دسامبر در کنفرانس دیل‌بوک تایمز سخنرانی کرد، گویی شخص دیگری بود. او متفاوت به نظر می‌رسید، عضلانی‌تر. او متفاوت به نظر می‌رسید، متواضع‌تر. هیچ اظهارنظری در مورد قدردانی از پوشش پست وجود نداشت و نه چیزی در مورد اهمیت پست یا رسانه‌ها به طور کلی - فقط قصد او برای تلاش برای منصرف کردن ترامپ از این ایده که مطبوعات دشمن مردم هستند. او با کمی توضیح درباره آن هدف حداقلی افزود: "فکر نمی‌کنم او آن را به همان شکل ببیند. اما شاید اشتباه کنم." (قابل پیش‌بینی بود که او اشتباه می‌کرد—به‌طور چشمگیری.) و سپس بزوس ارزیابی کرد که ترامپ "آرام‌تر از دفعه اول" و "مستقرتر" است. بزوس نمی‌توانست باور کند کلماتی را که به زبان می‌آورد.