مذاکره‌کنندگان آمریکایی و روسی در عربستان سعودی برای مذاکراتی دیدار کرده‌اند که واشنگتن امیدوار است در نهایت به تهاجم رئیس‌جمهور ولادیمیر پوتین به اوکراین پایان دهد، در این مذاکرات طرفین در مورد آتش‌بس دریایی پیشنهادی بحث می‌کنند.
به گزارش خبرگزاری دولتی تاس، این مذاکرات که روز دوشنبه در هتل ریتز-کارلتون ریاض پشت درهای بسته آغاز شد، پس از مذاکرات موازی آمریکا با هیئت اوکراینی در روز یکشنبه در مورد مسائل فنی مانند چگونگی تأمین امنیت خط مقدم تقریباً ۱۰۰۰ کیلومتری در اوکراین و اجرای آتش‌بس ۳۰ روزه مورد حمایت آمریکا صورت می‌گیرد.
به گزارش خبرگزاری اینترفکس، دیمیتری پسکوف، سخنگوی پوتین، به خبرنگاران گفت که روسیه و ایالات متحده "آماده و مایل به حرکت به سمت یک توافق صلح‌آمیز هستند".
وی گفت که این مذاکرات تنها بر یک "مسئله فنی" مربوط به امنیت دریایی در دریای سیاه متمرکز خواهد بود و افزود: "بسیاری از جنبه‌های مختلف [آتش‌بس] هنوز باید مورد بررسی قرار گیرند".
روسیه پس از حملات مداوم پهپادی اوکراین در دریای سیاه، مجبور شده است کشتی‌های جنگی خود را از بندر سواستوپول کریمه به سمت شرق منتقل کند. مسکو همچنین به بمباران بنادر اوکراین ادامه داده است و شرکت‌های کشتیرانی را مجبور کرده است تا از یک کریدور باریک از طریق آب‌های سرزمینی کشورهای ناتو استفاده کنند تا با خیال راحت به دریای سیاه وارد و خارج شوند.
اوکراین قبلاً با پیشنهاد رئیس‌جمهور آمریکا، دونالد ترامپ، برای آتش‌بس یک ماهه بدون قید و شرط موافقت کرده است و اعلام کرد که مذاکرات روز یکشنبه "سازنده و متمرکز" بوده است. مقامات اوکراینی همچنین فهرستی از مکان‌هایی را به ایالات متحده ارائه کردند که می‌خواهند در برابر حملات احتمالی آینده روسیه از آنها محافظت شود، از جمله بنادر و سایر زیرساخت‌های حیاتی.
یک مقام ارشد در دفتر رئیس‌جمهور ولودیمیر زلنسکی به فایننشال تایمز گفت که مذاکرات اوکراین با ایالات متحده در روز یکشنبه "خوب" بوده است و طرف آمریکایی قرار است موضع کی‌یف را روز دوشنبه به طرف روسی منتقل کند. این مقام مسئول گفت: "ما منتظر پاسخ هستیم".
به گفته این مقام ارشد، تیم مذاکره‌کننده اوکراین به رهبری رستم اومروف، وزیر دفاع، در ریاض باقی می‌ماند و می‌تواند پس از مذاکرات با روس‌ها، بار دیگر با همتایان آمریکایی خود در روز دوشنبه دیدار کند.
اما پوتین نسبت به ایده آتش‌بس ۳۰ روزه ابراز تردید کرده و چندین شرط سخت برای پایان دادن به درگیری‌ها از سوی مسکو تعیین کرده است.
اوکراین و متحدان اروپایی آن نگران هستند که روسیه تا حد امکان مذاکرات را طولانی کند تا از مزیت‌های خود در میدان جنگ استفاده کند.
پوتین هیچ نشانه‌ای از خود نشان نداده است که آماده است از خواسته‌های حداکثری خود برای پایان دادن به جنگ دست بردارد، که در واقع به موجودیت اوکراین به عنوان یک کشور کارآمد پایان می‌دهد و معماری امنیتی پس از جنگ سرد در اروپا را برهم می‌زند.
روسیه، گریگوری کاراسین، دیپلمات حرفه‌ای و رئیس کمیته امور بین‌الملل در مجلس علیا، و سرگئی بسدا، مشاور رئیس سازمان جاسوسی FSB را برای انجام مذاکرات در ریاض فرستاد.
ایالات متحده هیئت خود را اعلام نکرد، اگرچه اندرو پیک از شورای امنیت ملی و مایکل آنتون، رئیس برنامه‌ریزی سیاست در وزارت امور خارجه، یک روز قبل از آن با اوکراین گفتگو کردند.
کاراسین به اینترفاکس گفت که ایالات متحده و روسیه "در حال بحث جالب در مورد مسائل نسبتاً سوزان" هستند و مذاکرات "خلاقانه" پیش می‌رود.
کاراسین در پاسخ به این سوال که آیا این نشست منجر به توافق در روز دوشنبه خواهد شد، گفت: "لزومی ندارد که هر مذاکره‌ای لزوماً به نوعی اسناد و توافقات مهم ختم شود. مهم است که در همه حال با هم در تماس باشیم و دیدگاه طرف مقابل را درک کنیم."
مایک والتز، مشاور امنیت ملی آمریکا، روز یکشنبه در گفتگو با CBS گفت که این مذاکرات بر "آتش‌بس دریایی متمرکز خواهد بود تا هر دو طرف بتوانند غلات و سوخت را جابجا کنند و دوباره تجارت در دریای سیاه را آغاز کنند".
والتز گفت که مذاکرات سپس به "خط کنترل" منتقل می‌شود، از جمله جزئیات مکانیسم‌های حفظ صلح و راستی‌آزمایی برای مسدود کردن خط مقدم. مذاکرات آینده بر معاوضه "قلمرو در ازای صلح دائمی" و "آنچه اوکراینی‌ها معمولاً در مورد آن صحبت می‌کنند - به عنوان تضمین‌های امنیتی" متمرکز خواهد شد.
نقشه نگاری توسط استیون برنارد