فشار بر حزب اصلی اپوزیسیون سکولار ترکیه، یعنی حزب جمهوری‌خواه خلق (CHP)، هیچ نشانه‌ای از کاهش نشان نمی‌دهد، زیرا روز سه‌شنبه شهردار دیگری از این حزب در بحبوحه اعتراضات سراسری به بازداشت اکرم امام‌اوغلو، شهردار استانبول، در روز یکشنبه، برای بازجویی احضار شد.
اینان گونی، شهردار منطقه چندفرهنگی بی‌اوغلو در استانبول، به اتهام کمک امام‌اوغلو به تقلب در کنگره حزبی استانبول در سال ۲۰۲۳ برای تضمین پیروزی گونی بر رقیبش، تحت بازجویی قرار دارد.
آنچه ممکن است برای بسیاری در میان سیل اتهامات دیگر علیه CHP جزئیاتی مبهم به نظر برسد، به طور بالقوه حائز اهمیت است، زیرا ممکن است به تقویت تحقیقات موازی دادستان‌ها در مورد کنگره ملی منجر شود؛ کنگره‌ای که رهبر فعلی حزب، اوزر اوزل، را به عنوان رئیس آن انتخاب کرد.
حزب CHP در تاریخ ۶ آوریل کنگره‌ای فوق‌العاده برگزار می‌کند تا از طرح مشکوک دولت برای تعیین مدیران برای رهبری حزب جلوگیری کند؛ این بخشی از کارزار گسترده‌تری برای فلج کردن و تضعیف حزب در آستانه انتخابات ریاست‌جمهوری و پارلمانی سراسری است که قرار است در سال ۲۰۲۸ برگزار شود.
امام‌اوغلو به عنوان قوی‌ترین رقیب رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهور ترکیه، ظاهر شده است و اکثر نظرسنجی‌ها او را بسیار جلوتر از این مرد قدرتمند که ۲۲ سال بر کشور حکومت کرده، قرار می‌دهند. به گفته CHP، حداقل ۱۵ میلیون شهروند در انتخابات مقدماتی سراسری که در ۲۳ مارس برای انتخاب امام‌اوغلو به عنوان نامزد رسمی حزب برگزار شد، رأی خود را به صندوق انداختند.
این انتخابات مقدماتی به طور گسترده‌ای عامل بازداشت امام‌اوغلو به اتهامات کم‌مدرک فساد و تروریسم در همان روز تلقی می‌شود. اوزل اصرار دارد که تعداد زیادی از افرادی که از حزب عدالت و توسعه (AKP) اردوغان حمایت می‌کنند، برای رأی دادن حاضر شدند.
با بازداشت و تعلیق امام‌اوغلو از وظایف شهرداری، تعداد شهرداران زندانی CHP به پنج نفر افزایش یافته است. همه آنها در مناطقی در استانبول، یعنی اسن‌یورت، بیلیک‌دوزو، شیشلی و بیکوز انتخاب شده بودند. شهرداران اسن‌یورت و شیشلی به اتهام تروریسم زندانی شدند و مدیران دولتی به جای آنها منصوب شدند.
در تحولی مرتبط، روز سه‌شنبه هفت روزنامه‌نگار رسماً به نقض قانون تظاهرات و اعتراضات عمومی متهم شدند. به گفته علی یرلیکایا، وزیر کشور، در حال حاضر مجموعاً ۹۷۹ نفر، از جمله دانشجویان متعدد، به دلیل ارتباطشان با اعتراضات در بازداشت پلیس هستند.
پلیس ترکیه همچنین ده‌ها نفر را به اتهام توهین به اردوغان و خانواده‌اش در جریان اعتراضات، که رئیس‌جمهور آن را «تروریسم خیابانی» خواند، دستگیر کرده است.
اعتراضات در ۱۸ مارس در دانشگاه استانبول، محل تحصیل امام‌اوغلو، آغاز شد، زمانی که دادگاهی مدرک دانشگاهی امام‌اوغلو را لغو کرد و به بی‌نظمی‌های اداری مرتبط با انتقال او از دانشگاه دیگری اشاره کرد. این اعتراضات از آن زمان در سراسر کشور گسترش یافته و به بزرگترین نمایش خشم عمومی علیه اردوغان از زمان اعتراضات گزی در سال ۲۰۱۳ تبدیل شده است؛ اعتراضاتی که شاهد کشته شدن ۹ معترض در سرکوب وحشیانه دولت بود.
اوزل، که مدت‌ها به عنوان جایگزینی موقت برای امام‌اوغلو مورد تمسخر قرار می‌گرفت، منتقدان را با مدیریت ماهرانه اعتراضات شگفت‌زده کرده است. منابعی که روز سه‌شنبه با معدود اعضای تیم امام‌اوغلو که در این موج دستگیری‌ها بازداشت نشده‌اند ملاقات کردند، به المانیتور گفتند که طرح اوزل گسترش اعتراضات فراتر از مقر شهرداری استانبول در منطقه تاریخی فاتح است، جایی که بزرگترین جمعیت‌ها - که بیش از یک میلیون نفر تخمین زده می‌شود - در پنج روز گذشته علیرغم مداخله پلیس که به طور فزاینده‌ای تهاجمی شده و در روز یکشنبه به اوج خود رسید، تجمع کرده‌اند.
یکی از منابع گفت که تعداد معترضان کاهش یافته است، احتمالاً به دلیل شدت سرکوب پلیس در روز یکشنبه که شامل گلوله‌های پلاستیکی، اسپری فلفل و خشونت بی‌رحمانه بود. این منبع بدون ارائه جزئیات بیشتر گفت: «ما باید شتاب را حفظ کنیم.»
خطر برای CHP این است که جمعیت خسته شوند و با پایان تعطیلات ماه رمضان در ۳۰ مارس، اعتراضات ممکن است به کلی فروکش کند.
ولفانگو پیکولی، از شرکت مشاوره ریسک Teneo مستقر در لندن، روز سه‌شنبه در یادداشتی تحقیقاتی به مشتریان اظهار داشت: «با توجه به برنامه‌ریزی انتخابات برای سال ۲۰۲۸، اردوغان می‌تواند رویکردی بلندمدت اتخاذ کند، در حالی که CHP ممکن است برای حفظ شتاب در طول زمان با مشکل مواجه شود. حتی اگر انتخابات زودهنگام برگزار شود، زمان‌بندی (حداقل در سال ۲۰۲۷) تقریباً به طور قطع توسط اردوغان تعیین خواهد شد - نه اپوزیسیون.»
پیکولی گفت: «اردوغان احتمالاً روی بهبود اقتصادی قبل از انتخابات بعدی حساب می‌کند و انتظار دارد خشم عمومی نسبت به بازداشت امام‌اوغلو با عادی شدن زندگی روزمره فروکش کند. با زندانی شدن رقیب اصلی‌اش، اردوغان می‌تواند توجه خود را به یافتن راهی برای نامزدی مجدد معطوف کند، صرف نظر از زمان برگزاری انتخابات. تا آن زمان، او ممکن است به طور مؤثری اپوزیسیون - به ویژه CHP و جنبش کردها - را خنثی کرده باشد و اطمینان حاصل کند که هیچ رقیب معتبری نمی‌تواند تهدیدی ایجاد کند.»
اوزل روز سه‌شنبه پس از ملاقات با امام‌اوغلو در زندانی در غرب استانبول، در جمع نمایندگان CHP در استانبول، بازداشت شهردار در ۱۹ مارس را «تلاش نافرجام برای کودتا» خواند و اتهامات فساد علیه او و همکارانش را قاطعانه رد کرد. اوزل گفت: «آنها حساب کردند که گفتن 'چون نمی‌توانم و نخواهم توانست امام‌اوغلو را شکست دهم، فقط از شر او خلاص می‌شوم' آسان خواهد بود، بدون در نظر گرفتن واکنش‌ها.»
اوزل با اشاره به تأثیر این رویدادها بر اقتصاد لرزان ترکیه، ادعا کرد که بانک مرکزی در سه روز ۲۶ میلیارد دلار را سوزانده و محمت شیمشک، وزیر خزانه‌داری و دارایی را مسئول این نتیجه دانست. اوزل گفت: «شما یکی از عوامل این کودتا هستید» و قول داد «چهره واقعی» شیمشک را به جهان نشان دهد. CHP از کشور خواسته است شرکت‌هایی را که به گفته آن از دولت اردوغان حمایت می‌کنند، تحریم کند. این شرکت‌ها شامل کتاب‌فروشی‌ها، اپراتورهای تور و یک کافی‌شاپ زنجیره‌ای هستند.
تورم بالا و پایدار، قدرت خرید میلیون‌ها ترک را از بین برده است - بسیاری از آنها در سال‌های اولیه سیاست‌های اصلاح‌طلبانه AKP از فقر نجات یافته بودند؛ سیاست‌هایی که اتحادیه اروپا را متقاعد کرد تا مذاکرات کامل عضویت با ترکیه را که اکنون متوقف شده، در سال ۲۰۰۵ آغاز کند. اقتصاد به عنوان بزرگترین عامل منفرد در کاهش بخت انتخاباتی اردوغان ذکر می‌شود که باعث شد AKP در انتخابات محلی مارس ۲۰۲۴ برای اولین بار از CHP شکست بخورد.
بخش عمده معترضان دانشجویانی هستند که هیچ آینده‌ای را تحت حکومت اردوغان نمی‌بینند. روژ گیراسون، یکی از بنیانگذاران Rawest، یک مؤسسه نظرسنجی و تحقیقاتی مستقر در دیاربکر، به المانیتور گفت: «آنها اهمیتی نمی‌دهند که دستگیر شوند زیرا احساس می‌کنند چیزی برای از دست دادن ندارند. دیوار ترس شکسته شده است و این بزرگترین خطر برای اردوغان است.»
گیراسون افزود: «راهی که اردوغان دنبال می‌کند در بهترین حالت به او اجازه می‌دهد تا در انتخابات دیگری پیروز شود. اما در دراز مدت، مشکلات جدی برای بازیگرانی که برای مرحله پسا-اردوغان آماده می‌شوند ایجاد خواهد کرد و میراث او را بیش از آنکه یک دارایی باشد، به باری برای کسانی که به دنبال به دست گرفتن رهبری کشور هستند، تبدیل می‌کند.» او گفت که در میان فرسایش اخلاقی و دموکراتیک دو دهه گذشته، آینده سیاست اسلام‌گرا تیره به نظر می‌رسد.
به گزارش رویترز، شیمشک روز سه‌شنبه در تماسی با سرمایه‌گذاران بین‌المللی سعی کرد تا نگرانی‌های بازار را آرام کند و گفت که دولت تمام اقدامات لازم را انجام خواهد داد و او از سمت خود کناره‌گیری نخواهد کرد. وی تأکید کرد که هیچ انحرافی از اصول مالی ارتدوکس که در سال ۲۰۲۳ پس از سال‌ها «اردوغانومیکس» فاجعه‌بار (اصطلاحی که برای انعکاس امتناع سرسختانه رهبر ترکیه از افزایش نرخ بهره ابداع شد) معرفی شد، وجود نخواهد داشت. بازارها نشانه‌هایی از بهبود پس از شوک را نشان می‌دهند و لیر ترکیه پس از رسیدن به پایین‌ترین سطح یعنی ۴۰ لیر در برابر دلار در پی بازداشت امام‌اوغلو، در حدود ۳۷.۹ لیر در برابر دلار تثبیت شده است.
اوزل همچنین از ائتلاف انتخاباتی حزبش با حزب طرفدار کردها (DEM) در انتخابات شهرداری ۲۰۲۴ که شاهد پیروزی قاطع امام‌اوغلو برای دومین دوره بود، دفاع کرد. امام‌اوغلو با تکرار اظهارات مشابه رهبران DEM گفت: «هیچ چیز شرم‌آوری وجود ندارد.»
این ائتلاف به عنوان مدرکی دال بر «ارتباطات تروریستی» امام‌اوغلو ذکر می‌شود که شامل ایجاد اشتغال برای افرادی با ارتباطات ادعایی با حزب کارگران کردستان (پ‌ک‌ک) غیرقانونی است.
اگر این اتهام ثابت شود، امام‌اوغلو برای همیشه از سمت شهرداری خود محروم خواهد شد. اما این موضوع ناخوشایند است، زیرا اردوغان در حال حاضر در حال مذاکره با عبدالله اوجالان، رهبر زندانی پ‌ک‌ک، و حزب DEM برای جلب حمایت آنها از تلاش خود برای نامزدی برای سومین دوره ریاست‌جمهوری است. قانون اساسی ترکیه به رؤسای جمهور فعلی اجازه می‌دهد حداکثر برای دو دوره نامزد شوند.
تولای حاتم‌اوغوللاری، رئیس مشترک حزب DEM، امروز در پارلمان به همکاران قانونگذار خود گفت که این مذاکرات ادامه خواهد یافت، حتی در حالی که دولت را به دلیل آنچه او «کودتای سیاسی» خواند، به شدت مورد انتقاد قرار داد.