مراکش و هند یک کارخانه دفاعی جدید در نزدیکی کازابلانکا تاسیس کرده‌اند، در حالی که رباط در بحبوحه بی‌ثباتی منطقه‌ای و رقابت تسلیحاتی با همسایه خود، الجزایر، به تقویت صنعت نظامی‌اش ادامه می‌دهد.
به گزارش دفتر اطلاعات مطبوعاتی دولتی هند، کارخانه تاتا ادونسد سیستمز ماروک (Tata Advanced Systems Maroc) در بررشید روز سه‌شنبه با دستور پادشاه محمد ششم افتتاح شد.
این کارخانه نتیجه همکاری میان اداره دفاع ملی مراکش، وزارت دفاع هند و شرکت هوافضای و نظامی هندی تاتا ادونسد سیستمز لیمیتد (TATA Advanced Systems Limited) است.
در بیانیه آمده است که این تاسیسات خودروهای رزمی زرهی WhAP 8x8 را برای ارتش مراکش و بازارهای بین‌المللی تولید خواهد کرد و انتظار می‌رود اولین محموله‌ها ماه آینده تحویل داده شوند. این کارخانه سه ماه زودتر از موعد مقرر عملیاتی شده و تولید آن هم‌اکنون در جریان است.
WhAP یک خودروی رزمی مدرن با قابلیت تحرک و انطباق‌پذیری پیشرفته است. این خودرو می‌تواند در پیکربندی‌های مختلفی از جمله به عنوان خودروی جنگی پیاده‌نظام، نفربر زرهی، خودروی شناسایی، پست فرماندهی، حامل خمپاره و حتی آمبولانس به کار گرفته شود.
چرا این موضوع اهمیت دارد: این تاسیسات اولین کارخانه دفاعی است که توسط یک شرکت خصوصی هندی در آفریقا تاسیس شده است. همچنین با مساحت ۲۰,۰۰۰ متر مربع (حدود ۶۶,۰۰۰ فوت مربع)، بزرگترین کارخانه دفاعی مراکش محسوب می‌شود و جدیدترین تلاش رباط در راستای ساخت یک صنعت دفاعی محلی است.
در مراسم افتتاحیه، راجنات سینگ، وزیر دفاع هند، گشایش این کارخانه را «لحظه‌ای تاریخی» توصیف کرد. سینگ اظهار داشت که مراکش از موقعیت استراتژیکی به عنوان دروازه‌ای به آفریقا و اروپا برخوردار است.
سینگ افزود که انتظار می‌رود این پروژه اشتغال قابل توجهی در زمینه دفاع ایجاد کرده و اکوسیستم قدرتمندی از مهندسان، تکنسین‌ها و تامین‌کنندگان را در مراکش شکل دهد. او ارقام دقیقی درباره تعداد مشاغل ایجاد شده توسط این کارخانه ارائه نکرد.
تقریباً یک سوم از قطعات این کارخانه به صورت محلی تامین و مونتاژ خواهند شد.
رباط در سال‌های اخیر صنعت دفاعی خود را تقویت کرده است. در اکتبر ۲۰۲۴، این پادشاهی بودجه دفاعی ۱۳.۳ میلیارد دلاری را برای سال ۲۰۲۵ تعیین کرد که ۷٪ بیشتر از سال قبل بود.
افزایش هزینه‌های دفاعی تا حدودی ناشی از رقابت مراکش با همسایه خود، الجزایر، از جمله بر سر مناقشه جاری با جبهه پولیساریو (Polisario Front) تحت حمایت الجزایر است. الجزیره از ادعای پولیساریو مبنی بر اینکه صحرای غربی قلمرو مستقل آن است، حمایت می‌کند، در حالی که رباط آن را بخشی از مراکش می‌داند.
در نتیجه، الجزایر نیز هزینه‌های نظامی خود را افزایش داده است. نوامبر گذشته، این کشور بودجه دفاعی ۲۵.۱ میلیارد دلاری را برای سال ۲۰۲۵ تصویب کرد که یک رکورد بالا و ۱۶٪ بیشتر از سال ۲۰۲۴ بود.
توافق‌نامه‌های ابراهیم (Abraham Accords) نیز به افزایش هزینه‌های دفاعی مراکش دامن زده‌اند. تصمیم رباط در سال ۲۰۲۰ برای عادی‌سازی روابط با اسرائیل به دهه‌ها انزوای دیپلماتیک پایان داد و راه را برای سرمایه‌گذاری عمیق‌تر، به ویژه در بخش دفاعی، هموار کرد. به عنوان مثال، در ژوئیه ۲۰۲۴، مراکش یک قرارداد ۱ میلیارد دلاری با شرکت صنایع هوافضای اسرائیل (Israel Aerospace Industries) برای یک ماهواره جاسوسی امضا کرد که رسانه‌های محلی گزارش دادند.