دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، مدعی شده است که جنگ با ایران را از قبل برده، نیروهای مسلح آن را نابود کرده و برنامه هستهایاش را «محو» کرده است؛ حتی در حالی که مقامات نظامی آمریکا نگران زرادخانههای خالیشده و کشتیهای بیش از حد مستقر در دریا هستند.
«جنگی در کار نیست... ما عملاً کنترل ایران را در دست گرفتهایم»، ترامپ اخیراً گفت؛ درست چند روز قبل از روزهای پرآشوب حمله و ضدحمله متقابل به کشتیها در خلیج فارس، شلیک دهها و شاید صدها موشک، پهپاد و سامانه رهگیر، و حملات گسترده به عربستان سعودی توسط شبهنظامیان تحت حمایت ایران در یمن و عراق.
چند روز پس از اعلام اینکه جنگ صرفاً یک «درگیری نظامی... بیاهمیت» است، ترامپ هفته گذشته گفت که «جنگ بلافاصله پس از انتخابات [میانی دوره] پایان خواهد یافت»، زمانی که پیشبینی کرد قیمت رکوردی بنزین به «کمتر از ۲ دلار در هر بشکه» سقوط خواهد کرد.
به گفته مقامات دولت، ایران در برابر فشارهای عظیم اقتصادی و نظامی مقاومت میکند و امیدوار است جمهوریخواهان در نوامبر تلاش فعلی خود برای حفظ اکثریت در کنگره را ببازند.
در همین حال، سوال درباره تعداد کشتیها و میزان نفتی که از تنگه هرمز عبور میکند — که در قیمت بنزین آمریکا منعکس میشود — به جدیدترین میدان نبرد کلامی در این جنگ تبدیل شده است.
در هیاهوی دادهها، ادعاها و اظهارات، ارقام دولت ترامپ تفاوت چشمگیری با اعداد گردآوریشده توسط سازمانهای تجاری ردیابی دریایی دارد.
«ما به طور متوسط شبانه ۳۰ کشتی از این نقطه حیاتی خلیج فارس عبور میدهیم»، ترامپ در ۳۱ اوت گفت. اگرچه او چارچوب زمانی مشخصی ارائه نکرد یا نگفت آیا همه ۳۰ کشتی نفتکش بودند، این مقدار میتواند معادل بیش از ۶۰ میلیون بشکه باشد. (نفتکشهای فوق بزرگ، نوعی که معمولاً از تنگه هرمز عبور میکنند، میتوانند بیش از ۲ میلیون بشکه حمل کنند.)
در همان روز، اسکات بسنت، وزیر خزانهداری، رقم بالاترِ متواضعانهتری را ارائه داد: بیش از ۱۷ میلیون بشکه نفت در یک بازه ۲۴ ساعته. سه روز بعد، جیدی ونس، معاون رئیسجمهور، در نشست خبری کاخ سفید به خبرنگاران گفت: «فقط دیروز حدود ۱۵ میلیون بشکه از تنگه هرمز خارج شد، علیرغم اینکه ایرانیان ... همچنان به سمت نفتکشها شلیک میکنند.»
«ما محاسبات عجیب و غریب انجام نمیدهیم»، کریس رایت، وزیر انرژی، هفته گذشته در شبکه فاکس نیوز گفت. «ما دقیقاً آنچه را که از مسیر جنوبی تنگه هرمز عبور میکند گزارش میدهیم... و میانگین جاری اکنون فقط در مسیرهای دریایی بیش از ۹ میلیون بشکه در روز است.»
برای مقایسه، میانگین روزانه پیش از جنگ تقریباً ۲۰ میلیون بشکه بود.
ردیابهای حملونقل تجاری، اگرچه بدبین هستند، میگویند ممکن است در یک شب و در مقطعی ۱۵ یا حتی ۱۸ میلیون بشکه نفت از تنگه عبور کرده باشد، هرچند هیچکدام عددی به این بلندی را گزارش نکردهاند.
«روزهای زیادی ممکن است بیش از ۱۱ یا ۱۲ میلیون بشکه باشند، اما روز بعد ۴ یا ۳ میلیون بشکه خواهد بود»، برت اریکسون، مدیرعامل ارشد «ابسیدین ریسک ادوایزرز» (Obsidian Risk Advisors) گفت. «شما باید به میانگینهای متحرک نگاه کنید. این رقم به طور مداوم در طول یک ماه بین ۶.۵ تا ۷ بوده است. اکنون به ۸ نزدیکتر میشود، اما باید پایدار بماند.»
در دادههای منتشر شده در روز شنبه، آژانس اطلاعات دریایی «تانکرترکرز» میانگین ۶۰ روزه را ۷.۸۵ میلیون بشکه در روز گزارش کرد.
در روز یکشنبه، شرکت تحلیلی حملونقل «وینوارد» گزارش داد که در ۱۰ سپتامبر تنها سه کشتی خروجی از مسیر جنوبی تنگه در امتداد ساحل عمان عبور کردند.
یک مقام دولتی، که به شرط ناشناس ماندن طبق قوانین تعیینشده توسط دولت در پاسخ به سوالات واشینگتن پست صحبت میکرد، گفت که «میانگین هفت روزه نفت و فرآوردههای نفتی» ترانزیتشده از تنگه «کمی بیشتر از ۱۰ میلیون بشکه در روز است. حدود ۴ تا ۵ میلیون بشکه [در روز] نیز علاوه بر این از طریق خطوط لوله از منطقه خارج میشوند.»
این «راهحلهای جایگزین»، یعنی دور زدن تنگه با ارسال نفت از طریق خشکی و خطوط لوله، کمبودهای ایجاد شده توسط این آبراه مورد مناقشه را جبران کردهاند.
این مقام اواخر هفته گذشته صحبت کرد، پیش از آنکه عربستان سعودی اعلام کند خط لوله خود به دریای سرخ را در روز جمعه پس از حمله پهپادی شبهنظامیان تحت حمایت ایران در عراق تعطیل کرده است. آن ترمینال دریای سرخ، با ظرفیت نفتی ۷ میلیون بشکه در روز، پیش از حملات به طور متوسط حدود ۴ میلیون بشکه داشت.
آن حمله به خط لوله، همراه با تصرف قلمرو در یمن توسط شورشیان حوثی در هفته گذشته در تنگه بابالمندب در دهانه دریای سرخ، صادرات نفت از منطقه را بیشتر تهدید کرده است.
«دولت میخواهد اعداد را گلچین کند و بالاترین رقم ممکن را گزارش دهد زیرا میخواهند قیمت نفت ... مهار شود»، مت اسمیت، تحلیلگر ارشد نفت در شرکت دادههای دریایی «کیپلر» گفت.
در همان روزی که ترامپ میانگین ۳۰ کشتی در شب از تنگه هرمز را گزارش کرد، کیپلر اعلام کرد که ترافیک «به شدت کاهش یافته... با پنج عبور تأیید شده، که نسبت به ۱۰ عبور در روز قبل ۵۰ درصد افت داشته است.»
این شرکت خاطرنشان کرد که اکثر کشتیها فرستندههای خود را برای مخفی شدن از حملات ایرانی خاموش میکنند و دادههای آن «اولیه» است زیرا منتظر اطلاعات ماهوارهای بیشتری هستند.
«عبورهای تاریک اضافی ممکن است به صورت پسنگر شناسایی و با در دسترس قرار گرفتن دادههای تأییدی جدید اضافه شوند»، کیپلر گفت.
رایت همچنین گفته است که گزارشهای روزانه ردیابهای تجاری تعداد واقعی ترانزیت کشتیها را منعکس نمیکنند زیرا اطلاعات در دسترس دولت آمریکا را ندارند.
میشل ویسه بوکمن، تحلیلگر ارشد اطلاعات در وینوارد، تأخیر زمانی بین تخمینهای روزانه شرکت و ارقام دقیقتری را که شامل ارسالهای کشتیها، تصاویر ماهوارهای از بارگیری و ترک بندرگاه توسط کشتیها و انتقالهای کشتی به کشتی قابل مشاهده است، پذیرفت.
«ما دید داریم، اما همیشه آن را به صورت لحظهای نداریم»، او گفت.
مسیری که بسیاری از کشتیها از بندرگاههای غیرایرانی خلیج فارس طی میکنند، مسیری پیچیده با چندین مرحله است. با اکراه اکثر نفتکشهای تجاری از گذر از میدان مین هرمز، کشتیهای متعلق به کشورهای تولیدکننده نفت را از طریق آبراه به خلیج عمان حمل میکنند، جایی که به کشتیهایی که آنها را به خریداران میرسانند منتقل میشود. این فرآیند میتواند روزها طول بکشد و صدها هزار دلار هزینه اضافی به قیمت حملونقل بیفزاید.
پیش از ورود به تنگه، کشتیهای شاتل با نیروهای نظامی آمریکا تماس میگیرند که سفر آنها را تسهیل میکنند. کشتیهای نیروی دریایی آمریکا در منطقه همچنین محاصره را علیه هرگونه کشتی نفتی که وارد یا خارج از بندرگاههای ایران میشوند اعمال میکنند و از راه دور حفاظت ارائه میدهند و هرگونه سلاح ورودی از کشتیها یا هواپیماها را سرنگون میکنند.
«ما با صنعت حملونقل هماهنگ هستیم و هنگامی که آنها به صورت هماهنگ ترانزیت میکنند، حفاظت ارائه میدهیم»، یک مقام نظامی آمریکا آشنا با این فرآیند گفت، که به شرط ناشناس ماندن درباره ترتیبات محرمانه صحبت کرد.
این مقام نظامی گفت که آنها از این کشتیها اسکورت نمیکنند، بلکه «بهترین روشها، زمانبندی، تکنیکها و رویهها» را ارائه میدهند.
کاپیتان تیم هاوکینز، سخنگوی فرماندهی مرکزی آمریکا که نظارت بر عملیات در خاورمیانه را بر عهده دارد، در مصاحبهای گفت: «از ماه مه ما به بیش از ۱۶۰۰ کشتی، شامل بیش از ۸۰۰ میلیون بشکه نفت خام کمک کردهایم.»
دادههای منتشر شده در روز جمعه توسط مرکز عملیات تجاری دریایی بریتانیا، تعداد «ترانزیتهای خروجی تسهیلشده اعلامشده توسط آمریکا» از طریق تنگه را در هفت روز گذشته ۸۶ و مجموع ۳۰ روزه را ۳۰۳ اعلام کرد.
«خلاصه کلام این است که ترافیک در حال جریان است»، آن مقام نظامی آمریکا گفت. «صفر نیست، اما در سطوح پیش از درگیری هم نیست.»