در حالی که حامیان اروپایی اوکراین با چالش‌های متعدد داخلی روبرو هستند — اعتراضات خشونت‌آمیز دانشجویی در فرانسه، ظهور نیروهای راست افراطی در آلمان و بحران فزاینده سوخت در سراسر قاره — ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، طبق گفته مقامات و تحلیلگران روسی و اروپایی، در ماه‌های آینده بر فروپاشی حمایت اروپا از کییف حساب باز کرده است.
اقتصاد روسیه تحت فشار تحریم‌های بین‌المللی در حال دست‌وپنجه نرم کردن است و کرملین برای پوشش کسری بودجه فزاینده خود تلاش می‌کند. اما پس از آنکه حزب پوتین در انتخابات پارلمانی ماه گذشته پیروزی از پیش تعیین‌شده‌ای کسب کرد و نیروهای روسی مدارس، نیروگاه‌ها و پل‌های اوکراین را با موشک‌های بالستیک و پهپادهای جت‌موتور بمباران کردند، وی هیچ علاقه‌ای به عقب‌نشینی از خواسته‌های حداکثری خود در ازای صلح نشان نداده است.
در عوض، به گفته مقامات و تحلیلگران، او به نظر می‌رسد بر اساس این باور عمل می‌کند که در جنگ فرسایشی نه تنها علیه اوکراین بلکه علیه اروپا نیز دست برتر را دارد؛ اروپایی که کرملین، با توقف درخواست دولت ترامپ برای تأمین مالی جدید از کنگره برای کییف، آن را موانع اصلی پیروزی خود می‌بیند.
فردریش مرتس، صدراعظم آلمان، یکشنبه در سفری غیرمنتظره به کییف رفت و ۱.۵ میلیارد دلار کمک جدید به اوکراین را اعلام کرد. اما آینده سیاسی خود او پس از پیروزی‌های چشمگیر حزب راست افراطی «آلترناتیو برای آلمان»، که مخالف کمک به اوکراین است، در انتخابات محلی نامشخص شده است.
در همین حال، به گفته مقامات و تحلیلگران روسی و اروپایی، پوتین در حال کار برای پیشبرد موضع روسیه در چندین جبهه است.
آن‌ها می‌گویند با هدف قرار دادن زیرساخت‌های غیرنظامی در کییف، او قصد دارد پایتخت را تا زمستان غیرقابل سکونت کند و کشور را بی‌ثبات سازد. او امیدوار است تا بهار، اروپا دیگر اشتیاق یا توانایی حمایت از اوکراین را نداشته باشد.
«پوتین این دیدگاه را دارد که تا تابستان وضعیت در اروپا تغییر خواهد کرد و حمایت از اوکراین از بین خواهد رفت»، به گفته میخائیل خودورکوفسکی، ثروتمندترین مرد سابق روسیه که اکنون یک اپوزیسیون برجسته در تبعید در لندن است. «این انگیزه‌ای به کرملین می‌دهد تا حملات بی‌شرمانه خود را ادامه دهد.»
مسکو آنچه رهبران اروپا «جنگ ترکیبی» علیه اروپا برای تضعیف بیشتر حمایت از کییف نامیده‌اند را تشدید کرده است؛ شامل عملیات اطلاعاتی آنلاین، حملات سایبری و خرابکاری، تلاش برای حمله پهپادی به فرودگاه لایپزیگ آلمان در اوت و هفته گذشته، تهدید دیگری برای استفاده از سلاح‌های هسته‌ای.
«ما مسیر تشدید تنش را برای بازدارندگی اروپا خواهیم پیمود»، به گفته یک مقام روسی به واشینگتن پست، «همچنین حملات به اوکراین برای بهره‌برداری کامل از کمبود دفاع موشکی». این مقام که نخواست نامش فاش شود زیرا مجاز به بحث عمومی درباره این موضوع نبود، گفت تلاش‌ها برای از سرگیری مذاکرات صلح «به بن‌بست رسیده است».
پوتین قبلاً اشاره کرده بود که پس از پایان انتخابات دومای (پارلمان) روسیه آماده بازگشت به مذاکرات خواهد بود. اما هفته گذشته ادعا کرد که حملات پهپادی اوکراین در طول دوره انتخابات ۱۹ و ۲۰ سپتامبر هرگونه امکان از سرگیری را از بین برده است.
«رهبری روسیه نگران است که سطح مشارکت اروپا در درگیری به طور مداوم در حال افزایش است»، به گفته یک دانشگاهی روسی نزدیک به دیپلمات‌های ارشد که برای به اشتراک گذاشتن بحث‌های حساس، شرط ناشناس ماندن را گذاشت. «و البته مسکو می‌خواهد به نوعی این روند را متوقف کند.»
رئیس سازمان اطلاعات خارجی آلمان، بزرگ‌ترین حامی اوکراین، دوشنبه به بوندستاگ (قانون‌گذاری آلمان) هشدار داد که مسکو «جنگ سایه» تهاجمی خود علیه این کشور را برای تضعیف حمایت از کییف تشدید می‌کند. «روسیه ما را آزمایش می‌کند و با دقت تماشا می‌کند که چگونه با این وضعیت کنار می‌آییم»، مارتین یگر، رئیس سرویس اطلاعات فدرال، به قانون‌گذاران گفت. «از دیدگاه رهبری کرملین، هر نشانه‌ای از تردید آن‌ها را به افزایش بیشتر فشار بر آلمان دعوت می‌کند... ما باید در برابر آن بایستیم.»
مرتس هفته گذشته گفت اقدامات مسکو «نشانه‌ای از ناامیدی روسیه در مواجهه با جنگ ناموفقش در اوکراین» است. برخی تحلیلگران در مسکو نیز می‌گویند تشدید حملات علیه اروپا و بلوف‌های هسته‌ای تنها گزینه باقی‌مانده کرملین است، در حالی که منابع مالی روسیه تحت فشار فزاینده قرار گرفته است. «پول تمام می‌شود»، به گفته آندری کولسنیکوف، تحلیلگر سیاسی مستقل مستقر در مسکو.
پیش‌نویس بودجه فدرال سال آینده شامل افزایش عظیم مالیات‌ها برای تأمین هزینه افزایش مخارج نظامی روسیه به رکورد ۲۰۲ میلیارد دلار است. مالیات‌های جدید امسال رشد اقتصادی را متوقف کرده است.
هفته گذشته یک مزایده خزانه‌داری لغو شد، زیرا بانک‌های روسیه، با نگرانی از ناپایداری هزینه‌های جدید، از خرید بدهی دولتی سر باز زدند و کانال کلیدی دولت برای پوشش شکاف تأمین مالی خود را تضعیف کردند.
با این حال، مقام روسی گفت «ماشین» اقتصادی «در حال دوام آوردن» است. با ظهور نیروهای سیاسی با دیدگاه‌های طرفدار مسکو در اروپا، «انتظار و صبر استراتژیک نیز قطعاً تاکتیک‌هایی هستند.»
مارین لو پن، رهبر حزب راست‌گرای «اتحاد ملی» فرانسه، در نظرسنجی‌ها پیش از انتخابات ریاست جمهوری سال آینده این کشور در صدر است. لو پن ماه گذشته به روزنامه لو فیگارو گفت که وخامت اوضاع مالی دولت به معنای آن است که فرانسه دیگر قادر به ارائه همان میزان حمایت به اوکراین نخواهد بود.
دولت فرانسه، در تلاش برای مهار هزینه‌های وام‌گیری فزاینده، بودجه‌ای برای سال آینده پیشنهاد کرده که پیش‌بینی ۴۸ میلیارد دلار کاهش هزینه و افزایش مالیات را دارد. دولت با واکنش منفی روبرو است زیرا دانشجویان در سراسر فرانسه علیه کمبود سرمایه‌گذاری در مدارس و زیرساخت‌های رو به زوال اعتراض می‌کنند. به گفته وزیر آموزش و پرورش، ۲۴ مدرسه «آتش زده یا غارت شدند»؛ تا ۵۰۰ مدرسه دوشنبه همچنان تعطیل بودند.
پس از حضور مرتس در کییف یکشنبه، آلیس وایدل، هم‌رهبر حزب آلترناتیو برای آلمان، صدراعظم را به دلیل «وعده میلیاردها دلار دیگر از پول مالیات‌دهندگان آلمانی که در صندوق‌های بازنشستگی و بیمه سلامت کم است، در حالی که آلمان در بدترین بحران انرژی خود غرق شده است» مورد انتقاد قرار داد.
«دیگر فهمیدن همه چیز بیش از حد دشوار است»، او نوشت. وایدل گفته است آلمان باید عرضه گاز روسیه را دوباره فعال کند.
پوتین از چالش‌های مالی و سیاسی اروپا لذت می‌برد. او هفته گذشته در گردهمایی سالانه والدای تحلیلگران سیاست خارجی بین‌المللی گفت شکایت رهبران اروپا از تشدید حملات ترکیبی هدف منحرف کردن توجه از مشکلات داخلی خودشان است. «به آنچه بر اقتصاد می‌گذرد نگاه کنید»، او گفت. «به آنچه بر سیاست اجتماعی، با استانداردهای زندگی شهروندان بزرگ‌ترین کشورهای اروپایی می‌گذرد نگاه کنید. در این شرایط آن‌ها مجبورند... توجه شهروندان خود را از مشکلات داخلی به مشکلات ماهیت خارجی معطوف کنند.»
وقتی یک خبرنگار پرسید آیا روسیه سعی خواهد کرد اتحادیه اروپا را منحل کند، او گفت نیازی به تلاش نیست: «آن‌ها خودشان از هم می‌پاشند.»
تاتیانا استانوایا، پژوهشگر ارشد در مرکز کارنگی اوراسیا روسیه، گفت پوتین بر «بحران‌های فزاینده» حساب باز کرده است. «و اینکه رهبران فعلی که ضد روسی و ناکارآمد تلقی می‌شوند، صرفاً قادر به مقابله نخواهند بود.»
روسیه هفته گذشته مدعی شد اطلاعاتی دارد که ناتو در حال آماده‌سازی «محاصره هوایی و دریایی» کالینینگراد است. وزارت خارجه به ائتلاف غربی هشدار داد که این کشور آماده است به هرگونه تلاش برای منزوی کردن جیب بالتیک خود با «تمام زرادخانه‌اش، از جمله سلاح‌های هسته‌ای» پاسخ دهد.
ناتو در پاسخ، مسکو را به «گفتمان هسته‌ای غیرمسئولانه» متهم کرد.
روسیه این تهدید را پس از آن مطرح کرد که یک سریال مستند بریتانیایی یک تمرین بازی جنگی خیالی را به تصویر کشید. اما مقامات گفتند آن‌ها همچنین در پاسخ به مانورهای نظامی اخیر ناتو در منطقه و عملیاتی در دریای بالتیک برای محافظت از زیرساخت‌های زیردریایی بودند.
سرویس اطلاعات دفاعی دانمارک ماه گذشته درباره «خطر کم اما فزاینده‌ای که روسیه در ماه‌های آینده حمله نظامی محدودی علیه یک یا چند کشور ناتو در مرز خود» انجام دهد، هشدار داد. با توجه به حملات ترکیبی روسیه، تئو فرانکن، وزیر دفاع بلژیک، هفته گذشته «زمستانی تاریک در پیش» را پیش‌بینی کرد.
امانوئل ماکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، ماه گذشته جلسه‌ای غیرمعمول با رهبران تمام احزاب سیاسی کشور و رؤسای امنیت برای بحث درباره تهدید «شدت‌یافته» برگزار کرد.
کرملین، به گفته استانوایا، بر «درک اینکه نیروهای متفاوتی در اروپا وجود دارند و کسانی هستند که نمی‌خواهند وضعیت به رویارویی هسته‌ای کشیده شود» عمل می‌کند.
سیاست مسکو نسبت به اروپا «اسکیزوفرینیک» (دوگانه) شده است، او گفت. «پوتین سیگنال می‌دهد که یک خط رسمی و غیررسمی وجود دارد که ما نمی‌خواهیم با اروپا بجنگیم» در حالی که هشدار می‌دهد «اگر شما به مسلح کردن اوکراین ادامه دهید و انواع زیرساخت‌های نظامی اطراف ما بسازید و کالینینگراد را تهدید کنید و... ما سلاح‌های هسته‌ای داریم.»
اما آنچه پوتین واقعاً می‌خواهد، به گفته او، این است که اروپا «عمل‌گراتر» شود و از مسیری که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، طی کرده پیروی کند.