جدیدترین اهداکننده میلیاردر نایجل فاراج با یک بنیاد مذهبی قدرتمند ایرانی تحت فرمان رهبر عالی کشور همکاری تجاری داشته است که این امر پرسش‌هایی را درباره معاملات گذشته او با این جمهوری تندرو برمی‌انگیزد.
حسین قندهاری، که به نام ساسان نیز شناخته می‌شود، تا زمانی که در تابستان امسال تعهد داد میلیون‌ها پوند به حزب اصلاح‌طلب (Reform UK) بدهد و ۵۰ هزار پوند به فاراج کمک کند تا هزینه دو کارت ورود به مجمع جهانی اقتصاد داووس پوشش داده شود، در بریتانیا چندان شناخته شده نبود.
او گفته است که محل اقامت مالیاتی خود را از سوئیس به بریتانیا منتقل می‌کند تا «پرداخت‌های منظم» بیش از «یک یا دو میلیون» پوند به حزب انجام دهد.
این تاجر بریتانیایی متولد ایران، ۶۱ ساله، که مدعی است صندوقی به ارزش ۱۰ میلیارد دلار (۷ میلیارد پوند) به نام اعتماد HP را اداره می‌کند، از ارائه جزئیات درباره نحوه کسب ثروت خانوادگی‌اش خودداری کرده و تنها گفته است که این صندوق دارایی‌هایی در اروپا و آمریکای شمالی دارد.
اکنون، یک تصمیم داوری فرانسه که توسط گاردین کشف شده، کمی نور بر معاملات گذشته قندهاری با نهادهای مرتبط با دولت ایران بین سال‌های ۲۰۱۳ تا ۲۰۱۶ می‌تاباند.
این تصمیم همچنین پیوندهای تجاری بیشتر قندهاری با ایران را به یکی دیگر از اهداکنندگان حزب اصلاح‌طلب، جان ریچارد سیمپسون، آشکار می‌کند؛ یک متخصص اداری و نگهبان کلیسا از پاترز بار، شمال لندن. شرکت طراحی سیمپسون، معماری داخلی و منظر، خانواده قندهاری را به عنوان مشتری خود شمارش می‌کند و سال گذشته ۲۰۰ هزار پوند به حزب اصلاح‌طلب کمک کرد.
فاراج در سال گذشته نسبت به ایران بسیار انتقادی بوده و در ماه مارس آن را خطر بزرگ‌تری برای بریتانیا از ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، دانسته بود.
حکم فرانسوی نشان می‌دهد که قندهاری سرمایه‌گذار اصلی پشت معامله‌ای برای تأمین و ساخت یک کابل فیبر نوری برای حمل ترافیک مخابراتی در سراسر ایران در قالب یک پروژه مشترک با شریک ایرانی مرتبط با دولت بوده است.
اعتماد HP این تاجر، مالک نهایی گروه اوری (Ori Group) بود که در سال ۲۰۱۵ سهم ۴۹ درصدی در این پروژه مشترک به نام شرکت بین‌المللی عمران رضوی گرفت.
۵۱ درصد دیگر این پروژه متعلق به آستان قدس رضوی (AQR)، یک بنیاد مذهبی چند میلیارد پوندی در مشهد، دومین شهر بزرگ ایران، بود.
رهبر آستان قدس رضوی در آن زمان آیت‌الله عباس واعظ طبسی بود که توسط اولین رهبر عالی، روح‌الله خمینی، به عنوان متولی بنیاد منصوب شد و از انقلاب ۱۹۷۹ تا زمان مرگش در سال ۲۰۱۶ خدمت کرد. واعظ طبسی متحد برخی اصلاح‌طلبان بود اما همچنان نزدیک به رهبر عالی بعدی، علی خامنه‌ای، باقی ماند و به گزارش بی‌بی‌سی، رسانه‌های دولتی در سال ۲۰۰۹ نقل کردند که او درباره جنبش‌های اعتراضی مخالف گفت کسانی که پشت «فتنه» در کشور هستند «محاربون خدا» هستند و مستحق اعدام طبق قوانین شریعه‌اند.
این پروژه مشترک حدوداً در سال ۲۰۱۶ پایان یافت و نهادهای مورد حمایت قندهاری از معامله کنار گذاشته شدند زیرا یک تندرو جایگزین واعظ طبسی شد.
آمریکا در سال ۲۰۲۱ تحریم‌هایی علیه آستان قدس رضوی اعمال کرد و اعلام داشت این بنیاد «بخش‌های بزرگی از اقتصاد ایران، از جمله دارایی‌های مصادره شده از مخالفان سیاسی و اقلیت‌های مذهبی، به نفع رهبر عالی علی خامنه‌ای و مقامات ارشد دولتی ایران» را کنترل می‌کند. این سازمان را به عنوان یک بنیاد توصیف می‌کند؛ یکی از «سازمان‌های شبه‌رسمی و غیرشفاف که عموماً توسط مقامات فعلی و سابق دولت و روحانیون کنترل می‌شوند و مستقیماً به رهبر عالی گزارش می‌دهند».
وکلای قندهاری گفتند بدون توجه به زمینه‌ای که پس از سال ۲۰۱۶، او توسط شورای عالی امنیت ملی ایران با اتهام واهی مبنی بر همکاری با قدرت‌های غربی دشمن هدف قرار گرفت، توصیف او به عنوان کسی که «با ایران کار می‌کرد» گمراه‌کننده خواهد بود. آنها همچنین گفتند مشارکت او با هدف ترویج تغییرات سیاسی از طریق دسترسی بیشتر به اطلاعات بوده است و او معتقد بود همین دلیل مجوز دادن مقامات آمریکایی و فرانسوی به این پروژه بود.
تام کیاتینگ، مدیر مرکز مالی و امنیت در رویال اینستیتیوشن آو اینترنشنال افیرز (Rusi)، اندیشکده امور خارجی، گفت معامله با ایران «همیشه به عنوان یک نهاد مالی کاری پرخطر بوده است زیرا مرز بین نوعی دولت و بخش خصوصی مبهم است. بخش خصوصی آزادی عمل ندارد. کار کردن در آن کشور بدون لمس ریل برق بسیار دشوار است.»
او گفت قطعاً طیفی از مواضع میان آیت‌الله‌ها وجود دارد، اما «کار کردن در صنعتی مانند مخابرات» بدون پذیرش هسته اصلی رهبری «بسیار دشوار» خواهد بود.
حکم همچنین نشان داد که تا سال ۲۰۱۶، اعتماد HP قندهاری مالک شرکت Orico General Trading LLC بود که قرارداد تأمین تجهیزات مخابراتی از شرکت آلکاتل-لوسانت فرانسه و انتقال آن از دبی به ایران را بر عهده داشت. پس از سال ۲۰۱۶، این شرکت به سیمپسون، متخصص اداری، منتقل شد که مسئول تصفیه عملیات اوریکو و خارج کردن صدها کارمند از منطقه بود.
سیمپسون به گاردین گفت او پس از آنکه تندروهای ایرانی کنترل آستان قدس رضوی را به دست گرفتند، شرکت را خریداری کرد؛ زمانی که دارایی‌های پروژه توقیف شد و افراد درگیر با آزار و اذیت سیاسی به دلایل امنیتی ملی، از جمله اتهام کار برای دولت‌های غربی دشمن، مواجه شدند. او گفت برنامه‌اش تصفیه کسب‌وکار بود و افزود قبل از خرید اوریکو بررسی‌های دقیقی انجام داده است.
وکلای قندهاری گفتند آستان قدس رضوی مستقل و محترم بود و بنابراین تنها انتخاب عملی برای یک پروژه مشترک در ایران بود. آنها گفتند قندهاری هرگز واعظ طبسی را ملاقات نکرده و او را مدافع آزادی یا حقوق بشر نمی‌دانست، اما معتقد بود او تنها نیرویی در سلسله مراتب ایرانی است که قادر به مهار تندروها برای پیشبرد پروژه است.
قرارداد اولیه معامله در سال ۲۰۱۲ توسط شرکت زیرساخت مخابرات ایران، یک شرکت دولتی، به کنسرسیوم عمران اعطا شد.
طبق اسناد شرکتی ایران، شرکت بین‌المللی عمران رضوی در سال ۲۰۱۳ همچنین سهامی در دو بانک عمدتاً دولتی، بانک ملت و بانک تجارت، داشت. هر دو بانک در آن زمان به دلیل involvement در برنامه هسته‌ای ایران مشمول تحریم بودند.
وکلای قندهاری گفتند عمران رضوی قبل از امضای توافق گروه اوری وابسته به اعتماد HP برای سهم ۴۹ درصدی در پروژه مشترک در دسامبر ۲۰۱۴، از سهام کوچک خود در بانک‌ها صرف‌نظر کرد. آنها افزودند که این معامله کاملاً توسط مقامات فرانسه و آمریکا تأیید شده بود.
در سال ۲۰۱۶، آستان قدس رضوی کل پروژه مشترک را به دست گرفت. تقریباً در همان زمان، محمد رضا نوری، رئیس پروژه، در زندان بدنام اوین ایران قرار گرفت و حکم ۱۸ سال حبس را سپری می‌کرد.
نام قندهاری و نوری هر دو در اسناد قضایی لو رفته منتشر شده توسط گروه هکتیویست عدالت علی آمده است که نشان می‌دهد پس از فروپاشی معامله، در ایران تحت تحقیق بوده‌اند. وکلای قندهاری می‌گویند او برای اولین بار در جریان دادرسی فرانسوی از «اتهامات جعلی» آگاه شد و سرویس‌های اطلاعاتی جزئیات بیشتری به او نداده بودند. نمایندگان قندهاری گفتند ساختن پرونده‌های مالی و اجتماعی علیه اهداف برای بی‌اعتبار کردن آنها بخشی از راهبرد رژیم ایران بوده و توسط دولت‌های غربی، سازمان‌های حقوق بشری و روزنامه‌نگاران مستقل به طور گستر مستند و شناسایی شده است.
وکلای قندهاری گفتند او ۳۰ سال است به ایران نرفته و ثروت او هیچ ارتباطی با این کشور ندارد، زیرا اموال و دارایی‌های موروثی او در سال ۲۰۱۶ مصادره شدند.
فاراج در سال جاری نسبت به دولت ایران بسیار انتقادی بوده، از جنگ دونالد ترامپ علیه آن حمایت کرده و در بهار در اعتراضی خارج از سفارت ایران با فعالان طرفدار دموکراسی شرکت کرده است. هفته گذشته او درباره نفوذ عوامل ایرانی به بریتانیا از طریق قایق‌های کوچک در کانال مانش هشدار داد.
در یک مصاحبه مشترک با فاراج و قندهاری در ژوئیه، تلگراف معامله تجاری قندهاری در ایران را بدون اشاره به ارتباطات آن با شرکت‌های مرتبط با رژیم ایران توصیف کرد. آن را پروژه‌ای برای آوردن دسترسی به اینترنت پرسرعت به ایران توصیف کرد که به پیشبرد اصلاحات کمک می‌کند، اما بعداً اشتباه شد و منجر به مصادره دارایی‌های قندهاری گردید.
هنوز مشخص نیست که قندهاری و خانواده‌اش چگونه ثروت خارق‌العاده خود را ساخته‌اند. گفته می‌شود ثروت او از تخمین ۲ میلیارد دلار، زمانی که مادر مرحومش در سال ۲۰۰۸ ملکی در «خیابان میلیاردرها» لندن خرید، به ۱۰ میلیارد دلار گزارش شده اکنون رسیده است.
در یک دادخواست اخیر بر سر یک نقاشی پیکاسو، از قندهاری خواسته شد اثبات کند که توانایی پرداخت ۱.۵ میلیون پوند هزینه‌های حقوقی را دارد. وکلای او تنها به یک بروشور از سفر داووس او با فاراج اشاره کردند که در آن توضیح داده شده بود او یک اعتماد با «ارزش سرمایه‌گذاری جمعی بیش از ۱۰ میلیارد دلار» را کنترل می‌کند.
در یک مرحله، او نامه‌ای از «شریک در یک شرکت حسابداری برجسته» ارائه کرد که تأیید می‌کرد او ذی‌نفع اصلی اعتماد HP است و درآمد سالانه‌ای از آن دریافت می‌کند. با این حال، این نامه بعداً پس گرفته شد زیرا قندهاری تصمیم گرفت محتوای آن وارد حوزه عمومی نشود.